Вдруг он так завопил, что Мишель вздрогнул и обернулся. На глазах у него выступили слезы радости и облегчения: впереди шел Даниель, за ним — капитан Памье.
В порыве восторга мальчик чуть не бросился им навстречу. Но тут же остановился: не хватало только и ему попасть в руки врагу!
Пират стволом автомата подталкивал пленников к полю.
Мишель замер, с нетерпением выжидая, когда можно будет вмешаться.
Все трое прошли от мальчика всего в пяти метрах, но даже не глянули в его сторону. Пират был вне себя от злости. Он орал на ходу и размахивал карабином. А на плече у него болтался автомат Тревье.
Но зачем бандиту гнать пленников к полю?
Вскоре, увидев, как пират подвел Памье и Даниеля к сложенным мешкам, Мишель догадался, что происходит. Поняв, что его сообщники не смогут погрузить мешки в самолет, пират решил использовать капитана и Даниеля как рабочую силу.
А самолет все кружил и кружил, покачивая крыльями. Мишель увидел, как капитан Памье скрестил руки на груди и покачал головой: мол, не буду. А за ним и Даниель.
Мишелю стало страшно: пират все крепче сжимал карабин, все чаще взмахивал им, пытаясь заставить пленников работать.
"А вдруг с предохранителя сорвется…"
Мишель подошел поближе. За ревом двигателя даже ругани бандита слышно не было. Мальчик сделал крюк и обошел пирата сзади.
Теперь до него оставалось не больше двух метров. Только бы Даниель или капитан не заметили мальчика, не выдали его невольным жестом или вскриком…
По счастью, те гордо отводили взгляд от вопящего и брызжущего слюной подонка.
И в тот момент, когда руки бандита особенно судорожно сжали оружейный приклад, Мишель со всего размаху прыгнул ему на спину, схватившись за дуло автомата. Мальчик буквально повис на оружии и, упершись ногой в ногу бандита, рванул дуло на себя.
Пират придушенный ремнем, покачнулся, выпустил из рук автомат и рухнул на землю, увлекая за собой и Мишеля. Но тут капитан Памье, не теряя ни секунды, бросился на пирата, а Даниель тем временем помог брату подняться.
Накопившему немало злости капитану "Бура" понадобилось совсем немного времени, чтобы одолеть своего тюремщика. Мишель и Даниель, не дожидаясь исхода поединка, кинулись к мешкам и принялись снимать с них веревки.
Не прошло и трех минут, как нокаутированный пират был связан по рукам и ногам.
Только теперь Мишель с братом молча обнялись. А капитан Памье, разгоряченный, раскрасневшийся, просто пожал мальчику руку.
— Где остальные? — спросил капитан. — А Тревье вы не видели?
Мишель повел их к тому месту, где оставил радиста.
Ах, бедняга! Здорово ему досталось! — воскликнул Памье, опускаясь на колени. — Как бы узнать, насколько опасна его рана?..
Мишель продолжал краем глаза следить за маленьким самолетом, который, описывая круги, спускался все ниже и ниже.
Неужели он собирается садиться? — прошептал мальчик.
Я бы ему не советовал, — проговорил капитан, сжимая в руках автомат, отобранный у пирата. — Не то этот парень мне за все заплатит!
Вы его знаете?
А вы разве нет?.. Неужели не догадываетесь, кто управляет самолетом? Я с самого утра подозревал, что произойдет что-то в этом роде, — как только обнаружил, что пилот-англичанин исчез. Дураку понятно — поплыл на моторной лодке куда-нибудь на Майорку или Минорку, где его дожидался еще один самолет… Ну ладно, сейчас надо заняться Тревье. Давайте-ка соорудим носилки…
В поисках подходящих жердей капитан рассматривал подлесок. И тут Мишелю пришла в голову блестящая идея.
Подождите, капитан… Пошли за мной, Даниель. Я знаю, что нам нужно!
Вряд ли пираты, залезая за ним на чердак, тоже скакали с велосипеда на крышу!
Мальчик помчался прямо к бывшему стойлу. Так и есть — к балкончику была приставлена небольшая лестница.
Потащили! — повернулся он к Даниелю.
И в тот же миг оба брата непроизвольно пригнулись, втянув головы в плечи.
С небес раздался такой пронзительный свист, что они едва не бросились плашмя на землю.
Впрочем, вскоре оказалось, что оглушительный свист, заставивший мальчиков замереть, был вызван не взрывом бомбы и не крушением самолета, как решил было Мишель.
Оправившись от испуга, мальчики подняли глаза вверх. По небу мчались два истребителя, судя по знакам на крыльях — испанские. Они спикировали, потом сделали "полубочку" и понеслись прямо к серебристому "туристу", который уже перестал покачивать крыльями.
Вскоре все три самолета скрылись из виду. Мишель и Даниель были так удивлены и напуганы, что забыли даже, зачем пришли к ферме. Они все глядели в небо, не в силах поверить, что на помощь им пришел воздушный флот Испании.
Да, англичанину не позавидуешь! — воскликнул Мишель.
Но Даниель не разделял его энтузиазма.
Слушай, а тебе не кажется, что торчать здесь так долго опасно? Остальные-то бандиты в доме!
Только тут Мишель вспомнил, что так ничего и не успел рассказать брату.
Впрочем, обстановка и сейчас не располагала к длительным беседам.
Ладно, пошли отсюда, — сказал он Дание-лю. — Капитан, наверное, нас уже заждался.
Они потащили лестницу к лесу.
То, что надо! — обрадовался Памье, увидев, что они принесли.
Даниель и Мишель стянули с себя джемперы и разложили на перекладинах лестницы. Правда, толку от такой тонкой подстилки было очень мало, вряд ли бедному радисту стало от нее намного удобней.
