Миры... - [32]

Оуэну казалось, что он прошёл десятки километров, а ходы шли всё дальше и не было им конца. Фью, поначалу беспрерывно подающий ему сигналы, постепенно перестал волноваться и лишь символически опекал его. Казалось, спрут знал, куда шёл.

И вот — огромная дверь. Состоящая из огромных каменных блоков, плотно притёртых друг к другу. Что это именно дверь Оуэн не сомневался, хотя с виду это была просто высокая стена в очередном широком туннеле, больше похожем на огромную пещеру, уходящую вглубь. Какой это был по счёту уровень, Оуэн не знал. Но Фью просигналил ему:

— Ты на глубине 800 метров и находишься на пятом уровне. Не пора ли тебе вернуться. Что-то мне неспокойно стало. То место, где ты находишься — вход в... В общем, там опасно.

— Я подумаю об этом. А пока просто отдохну. Ты меня не отвлекай, пожалуйста, Фью. Я попробую... почувствовать, что там.

— Хорошо, — вздохнул дельфин. — Но, прошу тебя — недолго. Сейчас я сплаваю наверх. А когда вернусь — начнёшь возвращаться. И это будет непросто. — И его голос затих.

Оуэн сел под этой странной дверью на гладкий пол, смежил зрачки...

Это место не хотело открывать свои тайны. Он увидел, что многие-многие тысячелетия, а может — миллионы лет назад здесь что-то происходило. Это были люди? И какие-то странные. Из пара? Но этого не может быть! В то время у людей не могло быть столь совершенной техники. И такими прозрачными они не были никогда. Или были? Может, он пропустил что-то? Возможно, в то время у него была депрессия и он ни на что не обращал внимания? Надо вспомнить, сколько витков назад он... потерял своих близких? Придётся, наверное. И зачем этим странным людям подземные ходы? Почему они — да, теперь он это чувствовал — охватывают всю Землю? И, похоже, они... ушли дальше вглубь. Почему?

Оуэн открыл смеженные зрачки. Его сознание уже не выдерживало контакта со столь давним периодом времени. И, особенно — со совими печальными воспоминаниями.

— Оуэн! Великолепный спрут! — услышал он голос дельфина. — Немедленно возвращайся! Тебя кто-то почувствовал. И это не Идолы. Беги оттуда!

Оуэн и сам уже почувствовал себя неуютно. Он отправился назад. Но всё время, пока не вышел из своей Ближней пещеры наружу, ощущал... будто чей-то тяжёлый и недоброжелательный взгляд смотрел ему в спину.

— Ну, что там? — нетерпеливо спросил, бросившись к нему, Фью. — Страшно?

— Да! — только и ответил Оуэн, без сил опустившись на камень у входа.

— Я же говорил! — воскликнул дельфин. — Это... не люди! Да?

— Не знаю...

* * *

— Да! Кто это такие? — спросила Инеса у Марселло.

Они сидели за столом у экрана ноутбука в номере прибрежной гостиницы. Рядом у стены стоял некий прибор, помещённый на уже знакомую треногу. Маленький красный огонёк в нём ещё помигал немного и погас. А ноутбук продолжал транслировать на Луну устало поникшего у входа своей пещеры спрута и дельфина, суетящегося вокруг.

— Позже разберёмся, — пожал плечами Марселло — все эти жесты, как и разговоры, за многовековое исполнение роли человека стали для иммологов естественными. Так проще. — Неплохо придумали в экспедиции — задействовать Оуэна в изучении тоннелей. Но, похоже, это действительно опасно, — вздохнул он. — Они не боятся потерять его?

— Ему же создали защитное поле, — отмахнулась Инеса. — Невозможно причинить ему вред.

— Ты уверенна? Мы не знаем, с кем столкнулись в этих туннелях.

— Что ж, посмотрим, — заметила Инеса. — Но, думаю, на этом рейде его задачи и ограничатся.

А тут ещё этот Мо-5 — искусственный мотиватор действий, — продолжал сетовать Марселло. — Бедный криптит сам не понял — какая нелёгкая понесла его в эти тоннели.

— Но всё же обошлось! — удивилась Инеса. — Дорогой, тебе, точно, надо почистить микросхемы и заменить программы. Что-то ты слишком... искришь.

— Я подумаю об этом, — уклончиво ответил Марселло и стал складывать Мо-5 в брезентовую сумку.

Глава 13 Свэмцы

— Уважаемая Бониэла! — влетев в её лабораторию, гневно обратился к экологу профессор Донэл. — Вы хоть... Извините, — снизил он тон. — У меня нет слов, чтобы выразить своё... удивление. Вы временно назначены руководителем проекта «Реликт Протеи», как специалист по защите животных! И что происходит? Вы, рискуя его жизнью, этим драгоценным достоянием планеты, отправили Оуэна в тоннели! Я понимаю, вы не ожидали такого! Но эти тоннели построены представителями планеты Свэми! Свэмцами!

— Кто это? — растеряно проговорила профессор экологии Бониэла Шиуни. — Какие ещё свэмцы? И как бы то ни было, Оуэн был под многоплановой защитой! — оправдывалась она. — Он ничем не рисковал.

— Какие свэмцы? Это безумцы! Они некогда добровольно уничтожили свою планету! Надо срочно принимать меры! Как они тут оказались? Что делают на этой планете? — хватался за голову Донэл. — Это аврал! Форс-мажор! А вы отправили бедного философа к ним в капканы! Жаль, что я только сейчас нашёл время взглянуть на запись.

— Но я не... предполагала такого! — бледнея, воскликнула Бониэла. — Вы же сами видели его воспоминания о тоннелях: это просто заброшенные катакомбы. Мы отправили его туда чисто из научного интереса.

— А посоветоваться? С этой минуты, извините, досточтимая Бониэла, я беру руководство этим проектом в свои щупальца! Немедленно отзовите все программы! И сообщите иммологам, чтобы с Оуэна сняли всякое воздействие!! Кроме блокировки памяти и защиты, конечно! Впрочем, я сам этим займусь! — воскликнул профессор Донэл и вылетел вон.