Рубка быстро пустела. Команда разбредалась осмысливать новости — о Решётке, о Кристалле, о снах наяву и ещё Творец ведает о чём несусветном. Стажёры уходили в числе последних.
Но тут Лану остановил голос капитана:
— Лаонэла! Прошу задержаться! Нам надо поговорить.
Лана уже даже не очень удивилась. Как будто теперь стала достойна того, чтобы на неё тратил время их руководитель в столь непростой момент. Она вернулась. А Сэмэл с Танитой, как обычно, считая себя неотделимыми участниками всего, что происходило с их подругой, остались тоже. Доктор Донэл лишь покосился на них, но промолчал.
Все трое подошли к своему капитану и сели перед ним на скамье.
Тот заговорил не сразу. Лишь внимательно вглядывался в них какое-то.
— Вы моя команда. И нам надо хорошенько всё продумать, — наконец, сказал он. — Ситуация странная, события необъяснимые, да ещё ты, Лана, мистики добавила. Адская смесь! Я не представляю, что мы будем докладывать наверх. И разговор с Советом требует особого… осмысления и подготовки. Вы мне поможете?
— Прочему — мы? — удивилась Лана. — Разве в экспедиции нет более авторитетных участников?
— Есть, конечно — улыбнулся доктор Донэл. — Но вы уже слышали их мнение. Так получилось, уважаемые студенты, что здесь много учёных высокого ранга, но, к сожалению, почти все они связаны довольно узкими рамками мышления, обозначенными их профессиями и привычными стереотипами. А мы здесь столкнулись с явлениями из ряда вон выходящими. Мне кажется, в этой ситуации молодые более способны к свежим идеям. Вы пока не боитесь показаться смешными или чересчур… оригинальными. Всё это больше присуще молодости, чем умудрённой взрослости. Лаонэла, ты уже проявила неординарный подход и интуицию в непростых обстоятельствах. Может, разберёмся в них вместе? — И покосился на её друзей и улыбнулся. — Думается, если вас, юных, не перегруженных информацией и готовыми ответами, будет втрое больше, это только улучшит наши возможности. И надежды на успех в осмыслении происшедшего. Так что и вы, Сэмээл и Таниэта — будущий цвет и надежда науки, смело выдвигайте свои идеи. Или критикуйте нас с Ланой.
— На оригинальные идеи я не замахиваюсь, — скромно заметил Сэмэл, — но критиковать буду смело и решительно. Я такой. Отчаянный.
— Да какие у нас идеи? — махнула рукой Танита. — Но Лану я обещаю поддерживать. Чтобы она хоть сейчас чувствовала плечо друга. Так жалко, что она закрылась от нас в каюте и не пустила к себе! — вздохнула она. — Мы бы этим Голосам показали, как моллюсков изводить!
— Вы уж определитесь — поддерживать будете или критиковать? — усмехнулся Донэл. — А, в общем — поступайте согласно своей интуиции.
И так, что мы имеем? По здравому размышлению, доктор Боэн прав — всё происшедшее это проделки «У». Он нас и в космос отправил, и Лану заморочил, а потом снова где-то затаился. С какой целью? Где он прячется? Чего от него ожидать? Какие у вас на этот счёт соображения?
— Этому «У» надо было оставить Лану одну, без команды, — предположила Танита. — Ведь у него ещё раньше состоялся с ней контакт, ещё до нашего спуска в Мари-Кану. «У» надеялся с её помощью выбраться из-под нейтрализующего его влияние колпака… А мы все могли ему помешать, отвлечь Лану. Он хотел с её помощью снова запустить Кристалл — чтобы довершить разрушение нашего мира. Помните, «У» во время Короткого Взгляда Ланы предложил ей дотронуться до Ока Мира? Но его воздействие на неё было тогда ещё очень слабым. Или наша Лана оказалась крепким камушком, не поддалась. — Всё это Танита изложила очень важно, польщённая вниманием Донэла, молча выслушавшего всё то, что он и так знал.
— Но ты кое-что забыла! — вмешался Сэмэл. — Надо учитывать, что Голосов было два. И цели у них, на мой взгляд, были абсолютно разные. Первый, который предостерегал Лану от контактов с «У» и Кристаллом, возможно, принадлежит Небесному Го… ага, назовём его просто «Г», а второй — «У», провоцировал её на дестабилизацию Ока и ситуации. Не возражаете, почтенный доктор Донэл, мы ещё раз вернёмся к тому моменту в рассказе Ланы и выслушаем то, что они ей говорили?
— Хорошо. Давайте послушаем, — согласился Донэл.
И они снова прокрутили в сознании встречу Ланы с Оком Мира в парке, её разговоры с Голосами в пустом батискафе и её новую встречу с Кристаллом. Оком.
— Но мне не очень понятен итог, — задумчиво проговорил доктор Донэл. — И истоки событий. Чем они вызваны? Если воспринимать всерьёз то, что говорили эти Голоса, то получается, что «У» разрушил раньше не одну планету. Почему ему это не удалось в этот раз? И кто такой для него этот «Г»? Они ведь вместе прибыли к нам на Итту. Сошли с небес с грохотом и молниями. Откуда они взялись? И почему «Г» помешал ему? М-да. Запутанная история.
— А вот мне всё ясно! — заявил Сэмэл.
— Да что ты говоришь? — усмехнулся Донэл. — Ну-ка, ну-ка! Что — ясно? Поясни нам, запутавшимся.
— Это был голос его совести! — решительно сказал Сэмэл.
— Чей? — удивился капитан.
— Ну, этого самого «У», - пояснил тот. — Всем известно такое явление, как раздвоение личности? Так вот — это и есть такой случай. Ужа… то есть — «У», разбомбил несколько планет или вселенных — уж не знаю его аппетит и возможности — и от этого дал слабину, трещину, что ли. На высокоэнергетическом уровне трещина, вторая личность, обрела Голос, который и стал бороться против самого «У». То есть — чтобы он больше не причинял миру вреда. И чтобы окончательно не раскололся. Ведь в нём уже появилась трещина. Поэтому и усыпил его. То есть — сам себя. Кому ж помирать охота? Или рассыпаться в прах.
