Мир растений: Рассказы о кофе, лилиях, пшенице и пальмах - [57]

Иное дело рыбы. Эти используют рдест комплексно. Едят зелень, клубни, плоды. В зелени прячутся и мечут икру. Тут же выводятся и мальки. Они сглатывают разную мелкую живность, которая живет и пасется на рдестах. Выходит, что надо разводить рдест ради рыбы? Или ради уток? Наши зоологи так и поступают. Американские тоже.

И вот тут-то выясняется, что рдест — существо вредное. Первым сообщили об этом болотоведы. По их сведениям, водоем, в котором заселился рдест, рано или поздно сменяется болотом. Происходит это довольно просто. Рдесты накапливают, отмирая, растительные остатки. Дно поднимается выше и выше. Затем рдесты сменяются плавающими кувшинками. Те, в свою очередь, тростниками, осоками и так далее. Был водоем, стало болото. Начало ему положил рдест.

Что и говорить, перспектива невеселая, в особенности для водохранилища и его заливов. Можно, конечно, с помощью техники убрать рдесты из водохранилищ, но тогда уйдет и рыба. А что делать с утками? Да к тому же на рдестах кормятся моллюски, а они очищают, фильтруют воду. Следовательно, рдест еще и винтик в водоочистной системе водоема. Нет, не надо убирать рдесты. Если они и прибавляют хламу на дне, то уж не так много, как кажется. Может быть, за тысячу лет накопят много. А это большой срок.

ЛИЛИЕЦВЕТНЫЕ И БЛИЗКИЕ К НИМ

В порядке лилиецветных ведущее семейство — лилейные. Около 3500 видов. Все больше многолетние травы. Кустарники и деревья тоже есть, но не очень крупные. Живут чаще в сухих степях и пустынях. Нередко определяют облик ландшафта. Много пустынных жителей и в семействе агавовых. В семействе пондетериевых славятся водные растения тропических мест.

Среди лилиецветных мало агрессивных видов, которые на чужбине могут захватывать территорию и вытеснять аборигенов. Вмешательство человека лилиецветные переносят болезненно. На первых порах могут разрастаться, затем быстро исчезают.

В порядке бромелиецветных — одно большое семейство бромелиевых: 50 родов и около 2 тысяч видов. Живут больше в тропиках или в субтропиках. Почти целиком — в Новом Свете, особенно по Амазонке. Только один вид в Западной Африке. Поселяются на деревьях, на камнях, чаще по сырым местам.

Травы. Деревянистый стебель у бромелиевых — явление редкое. Многие успешно соседствуют с человеком, но его сильного напора не выдерживают.

1500 видов семейства ирисовых из одноименного порядка можно найти чаще в Южной Африке либо в Тропической Америке. В умеренной зоне ирисоцветные редки. Только род ирис выделяется своими 200 видами в северном полушарии. В порядке бананоцветных — многолетние травы сырых, заболоченных тропических лесов, часто с гигантскими тумбами ложных стеблей из вложенных друг в друга черешков.

Самый крупный порядок — орхидные. Единственное семейство орхидных включает не то 20, не то 30 тысяч видов (кто как считает!). В тропиках чаще растут на ветвях деревьев как эпифиты. В умеренной зоне — на земле. Соседство человека переносят с трудом.

Каменный лук

Весной 1934 года пограничники прислали в Иркутске монгольской границы несколько луковиц. К ним приложили записку: собрали в Саянах на крутых утесах. Мороза не боятся. Зимой замерзают, конечно, но, оттаяв, не раскисают, как огородный лук, а остаются вроде бы свежими. Если посадить, продолжают расти и дают потомство. И неприятного запаха после еды от них совершенно нет.

Нельзя сказать, что до пограничников никто не знал о каменном луке. Местные жители собирали его на Байкале и в Саянах. И помногу. Запасали на зиму. Из ученых первым обнаружил каменный лук П. Стеллер — участник второй Камчатской экспедиции 240 лет назад. Немного позднее академик П. Паллас, проезжая Прибайкалье, описал новый лук и назвал его алтайским. С тех пор академики зачастили на Байкал. Нельзя сказать, что их влек туда только каменный лук, но каждый обязательно упоминал об этом странном творении природы. Один из них, академик Г. Рудольф, даже пытался выращивать его у себя на огороде.

Среди этих почтенных ученых мужей оказался и академик Е. Фальк. Тот самый, что принял в Казахстане саксаул за особую разновидность сосны. Фальку не повезло и с каменным луком. Он явно поспешил, определив его как наш обычный лук. Досаднее всего, что ему поверил на слово знаменитый К. Ледебур, директор ботанического сада в Тарту, который составил первую сводку растений России. Позднее, в 1830 году, он публично назвал каменный лук батуном. Ошибка Ледебура почти столетие вводила в заблуждение ботаников. Даже академик В. Комаров, глава русских ботаников, уже в начале нашего века, собирая каменный лук со скал, считал его батуном.

Последствия ошибки серьезны. Если считать по-ледебуровски каменный лук батуном, то выходит, что у огородного батуна найден дикий родоначальник — каменный лук. На самом же деле ни у репчатого лука, ни у батуна диких родичей пока не нашли. Так же, как у множества культурных растений. Легкомысленное человечество давно растеряло их.

Каменный лук даже внешне далек от батуна. Стоит только сравнить их. У батуна листья растут кружком. Луковица едва заметная, цилиндрическая. У каменного луковица реповидная, листья лежат в одной плоскости, точно их спрессовали, прогладили утюгом.