Больше она Джеффа не видела, пока Пенни не привела его домой как своего жениха.
Через какие муки она прошла, никто не знает. Она никому ничего не рассказывала. Потом встретился Джон и когда они в первый раз занимались любовью, он даже не понял, что она девушка. Она ему наговорила, что дружков у нее было навалом. Она ему нравилась. Он ее спас.
Мораль. Девицы, которые спят с мужиками, имеют большой успех.
Маффин усовершенствовала свои таланты.
Стала общительной. Стала знаменитой. Влюбилась в Джона. Теперь они поженятся, но перед свадьбой, ну, просто необходимо решить один вопросик. Вопрос задетой гордости.
– Чашку чая? – спросила Маффин.
– Не откажусь.
Она вертелась на кухоньке, отлично зная, что ее ночная рубашка – почти прозрачная.
Джефф неуклюже опустился на стул и подал реплику:
– Хорошая собачка… ко мне, дружок, давай, малыш.
– Как Пенни? – вкрадчиво спросила Маффин. Она вспомнила, как Пенни в день свадьбы сказала: Джефф говорит, что даже ни разу тебя не поцеловал, это правда? И она ответила: Ага. Правда. Зато в штаны ко мне слазил. Пенни топнула ногой и в ярости, с красной физиономией двинулась к алтарю.
– А что ей сделается, бодро отозвался Джефф, – толстухе-то.
– Лучше бы она следила за собой. После родов ей надо сесть на диету.
– Наверное, так она и сделает. Маффин зевнула.
– Ой… я вчера так поздно легла. Много вина и много любви. – Она нежно улыбнулась. – Понимаешь, что я имею ввиду?
– Ага. – Джефф осклабился. – Думаю, что понимаю.
– Я получаю письма от незнакомцев, которые хотят заниматься со мной любовью. Покоя им не дают мои лицо и тело. – Она села. – Эй, Джона Уэйна помнишь?
– Он тоже тебе писал?
– Нет, дурачок. Джон Уэйн. Последний ряд. Пожалуйста, сэр, мне только пятнадцать.
– Что-что?
– Мы.
– Мы?
Когда я была малолетней дурочкой. Наконец до Джеффа дошло.
– Ты про то, как со мной ходила? Господи, да когда я вижу твою фотографию во всех газетах, кажется, этого никогда не было.
– Было. Ты мне очень нравился. Джефф шумно хлебнул чай.
– А я тебе нравилась?
– Конечно, нравилась.
– Тогда почему ты сбежал? – затянула она плаксиво, и в ясных голубых глазах появились слезы.
Джефф уставился в свою чашку.
– Тебе-то было пятнадцать, пятнадцать всего. Знаешь, что тому бывает, кто пристает к пятнадцатилетней?
– Но Пенни было столько же, – упрекнула Маффин.
– Ага, но с ней все было по-другому, разве нет? Я к ней даже не прикоснулся, ни разу пальцем не тронул, пока мы не оженились.
– Здорово! А я тебе на закуску, что ли? – Она зло сдернула ночную рубашку, потом выпалила:
– Знаешь, ты вовсе не такой красавчик, как тогда. Раньше был похож на Стива Маккуина, теперь – на спившегося Майкла Кейна.
Джефф встал. Он был очень высокий.
– Никогда не думал, что у нас что-то выйдет, – заявил он, – а потом ты стала знаменитой и все такое. Он медленно обогнул стол и двигался на нее. – Джон хороший мужик, я бы не хотел распускать руки. – Джефф ее схватил. – Поцелуй-ка, дорогуша, подари надежду.
Когда его руки стали шуровать у нее под сорочкой, Маффин не шевельнулась. Вот она. Та минута, которой она ждала. Вот мужчина, который подарил ей первый оргазм, когда вертел пальцами у нее под свитером в местном «Одеоне».
И опять он за свое. Вертит. Вертит. Вертит. Его приемы особо не изменились. Маффин поежилась скорее от злости, чем от возбуждения.
– Полегче, – жаловалась она, – не телевизор настраиваешь! Она заметила, что джинсы у него набухли, и на вид не так уж большая шишка. А у Джона большая. И приемчики у Джона что надо.
– Ты потрясающая бабенка, – бормотал Джефф, – просто дорогулечка.
Маффин его оттолкнула. Бедняга Пенни, тоже отхватила сокровище. Маффин встала с деловым видом.
– Я пошла одеваться, – объявила она. – А ты лучше принимайся за окна, Джон вернется через минуту.
Рамо Калиффе, выдающийся арабский киноактер. Темные кудри, тронутые сединой, оливковая кожа, задумчивые черные глаза и в хрипловатом голосе – обещание.
Клео встретилась с ним в баре гостиницы «Дорчестер». Он сжал ей руку, заглянул в глаза и тихо сказал:
– Вы очень красивая.
Она придумала заход для статьи. Голос у Рамо Калиффе как горячая черная патока в сладкой патоке. Глаза его как раскаленные пески пустыни с отблеском вечерней зари.
Клео улыбнулась своим мыслям, а он это понял по-своему – она любит комплименты – и разошелся.
Как ей хотелось сказать: Не прекратить ли вешать лапшу на уши и не перейти ли к действительно интересному интервью, мистер Калиффе?
Буч Кауфман предупреждал ее, что под внешностью кочевника-араба скрывается чрезвычайно приятный, очень западный, остроумный человек.
Через полтора часа она отыскала этого человека, и скоро он забавлял ее историями из своей жизни.
Когда она наконец выключила магнитофон и сказала, что интервью закончено, Рамо стал упрашивать, чтобы она поужинала с ним и его друзьями. Клео согласилась. Он милый, забавный, невероятно хорош собой: горящие глаза и прочее.
Трудный был день. Майк и Сюзан не выходили из головы, и она не могла стряхнуть с себя чувство разочарования. Один раз переспать с такой девкой… еще ладно. Но поселить у себя? Ну уж, нет.
Позвонила Доминик, она захлебывалась от восторга и даже не вспомнила, что Клео так бесцеремонно сбежала с ленча.
