Мир меняющие. Один лишь миг. Книга 2 - [73]

зорийцев. Янина услышав ее проклятья, сначала было встревожилась, но потом вспомнив о

горящей Книге Теней, решила, что с каждой сгоревшей страницей этот оазис очищается от

скопившихся здесь злобы и ненависти,. Одежда Симоны задымилась, руки покрылись ожогами,

121

12

мгновенно вспухавшими волдырями. Вальд не удержался и, отдернул одинокую ведьму от

пламени. Повалил ее на песок, присыпал тлеющую одежду и схватил за руки. Хирдманн

недоуменно уставился на своего друга, в руке сверкнуло жало жертвенного ножа, Вальд раскинул

руки в стороны, закрывая Симону:

- Нет! Нет! Пусть она живет. Мы не может убить ее. Ты забыл, она нас спасла! И мы не может так

за это отплатить!

Хирдманн пожал плечами, незаметно спрятал нож, впервые оказавшись солидарен с песчаной

ведьмой. Они с Яниной — Симона ведьме не помогала, поэтому Янина не чувствовала себя хоть

чем-то обязанной ей — переглянулись с видимым сожалением. Теперь на всей Зории Симоне и их

троице будет мало места. Но Вальд так не считал, и приходилось учитывать его мнение. Янина

отвернулась, расшевелила костер, чтобы ускорить процесс уничтожения проклятой книги, плотные

страницы сопротивлялись огню, не желая исчезать. И лишь когда плотная обложка наконец

занялась, дело пошло веселее. Костер пожирал проклятую книгу. Когда догорел последний клочок

бумаги над затихшим оазисом пронесся то ли вздох, то ли стон, всколыхнувший листья на

вершинах деревьев.

Хирдманн помог астроному спеленать их бывшую спасительницу так, что она не могла шевельнуть

и мизинцем. Рот завязали — а ну как она какие еще заклинания вспомнит. С этим решили не

рисковать. Янина, удивленная установившейся тишиной в загоне с животными, заглянула туда и

отшатнулась: тучи мух вылетели из пристройки, едва она открыла двери. Жуткая вонь буквально

сбивала с ног. Все питомцы Симоны издохли, судя по всему достаточно давно, и лишь колдовством

она поддерживала в них жизнь. Теперь же, когда чары были разрушены, коровы, козы, пара

лошадей, куры, кот и маленький ослик представляли собой жалкое зрелище — гниющее мясо,

кости с остатками шерсти. Вальд и хирдманн побледнели: так вот какая коровка напоила их вчера

молоком... Янина поинтересовалась, угощала ли их хлебосольная хозяйка чем-либо и угощалась ли

сама при этом? Услышав ответ, кивнула и успокоила своих спутников: если пила и ела сама вместе

с ними, тогда ничего страшного, еда и питье были годные. В наступившей тиши из глубины оазиса

раздалось мычание. Янина вздрогнула от неожиданности, хирдманн хмыкнул, а Вальд вздохнул с

облегчением — колдовская живность возле хижины — для отвода глаз. Настоящие, живые коровы

и все остальное хозяйство ведьма спрятала в укромном местечке. Ха, вот хитрюга. Если пожалуют

супостаты какие — забирайте, забирайте, вот вам и коровка, вот и козочка. А потом эти дары

превращались в зловонные мешки с костями. Симону усадили на виду. И принялись собираться —

пора было уходить. Янине бы не мешало восстановить силы, особенно после стычки с ведьмой-

одиночкой, но мешкать далее никак нельзя.

Набрав во все емкости, которые смогли найти, воды из источника — набирали с

осторожностью, а вдруг что с водой не так? Потом решили, что Симона — пусть и злобная ведьма,

но ведь не дура, без воды тут не выжить. Крогли убивает быстро — пески никого не щадят. Уже

122

12

было собрались уходить, но никак не могли решить, что делать с Симоной. Оставить ее связанной

— милосерднее убить, развязать — можно ли быть уверенными, что она не самоубийство?

Хирдманн предложил свой вариант — он умел связывать так, что пленник может освободиться от

пут через строго определенное время. Осознав, что враги уходят, оставляя ее на милость судьбе,

она начала яростно брыкаться и выгибаться, стараясь освободиться или хотя бы привлечь свое

внимание.

Хирдманн довольно ухмыльнулся:

- Не, пока первое солнце не зайдет, она и руки не сможет освободить.

- Ты уверен? А то она слишком брыкается, вдруг мы не сможем уйти достаточно далеко и она нас

догонит?

Хирдманн уверенно покачал головой:

- Если колдунья нас догонит, ты знаешь, что нам придется сделать. Да и вон, она знает, куда и как

нас отправить, - указал на Янину.

Девушка растерянно озиралась по сторонам:

- Слушайте, я что-то чувствую. Вы — нет? Ничего не ощущаете? Зов, вот что выманило меня

ночью из хижины, зов круговин, а вовсе не эта тварь со своими заклинаниями. Этот зов спас нас.

Тут неподалеку должны быть круговины. И у нас есть время лишь до заката, чтобы найти их.

Симона яростно взвыла, пытаясь что-то крикнуть сквозь кляп, крепко заткнувший ей рот. Не

получилось. Ей осталась лишь злоба и ненависть. Обессиленно привалившись к стволу мертвого

дерева, она не отрывая взгляда, не моргая, следила за покидающими оазис путниками.

Глава 19.

Ведьмины круговины.

Янина никак не могла решить, в какую сторону им пойти или хотя бы в каком направлении

вести поиски тех самых круговин. Она вслушивалась и вглядывалась, ожидая того самого зова, но