Мир меняющие. Один лишь миг. Книга 2 - [74]

все тщетно. Вальд и хирдманн уселись неподалеку в тенечке, благо оазис рядом. Дневные светила

уже неумолимо клонились к горизонту, когда хирдманн толкнул легонько астронома в бок локтем:

- Слышь, а Симона эта, она же скоро от веревок освободится. Надо бы поторапливаться, ты ей

скажи, что ли. Может ей помощь нужна?

Хирдманн уже не бросался на их спутницу с ножом, но и разговаривать напрямую пока не решался,

даже по имени ее не называл, только «она», «ведьма», ну, или в самых исключительных случаях

«барышня».

Вальд поднялся, отряхиваясь от налипших песчинок:

- Янина, скоро закат. Ты опиши круговины эти, может мы их поможем найти.

123

12

- Я точно не знаю, так ли они выглядят — это неровные окружности, в центре самая маленькая.

Нарисованы или, может быть, выложены из камня, середина скорее всего черного цвета. Всего

кругов семь и каждый из них больше предыдущего. После черного круга должен быть красный,

потом оранжевый, желтый, зеленый, голубой и последний — синий. И, да, они, наверное, все-таки

камнями выложены, потому что на песке много не нарисуешь.

- А в какой стороне-то хоть искать?

- Я не знаю. Я точно знаю, что они неподалеку. Ну вот, как, например, ты же можешь сказать, что

где-то недалеко костер, если будешь чувствовать дым. Вот я чую этот дым, но направления не вижу.

- Давайте тогда просто тупо пойдем в три стороны. Как только Прим коснется горизонта,

возвращаемся и сравниваем, кто что обнаружил. А там решим, что дальше. Ты же можешь почуять,

приближаешься или удаляешься.

Янина как-то по-новому, жалобно, что ли, пожала плечами, неуверенно протянула:

- Ну, может быть...

- Тогда пошли. Засиживаться некогда.

Разделились и потопали, воду разделили на троих. Кладь зарыли под теми деревцами, где недавно

прохлаждались воин и астроном, все равно же возвращаться придется. Оружие, которого оказалось

совсем немного, тоже поделили — мало ли что. Вальд забеспокоился — Янина все-таки молодая

девушка, мало ли кого или что можно встретить среди песков, и хотел предложить себя в

провожатые. На это хирдманн криво усмехнулся:

- Ага. Провожай, провожай. Барышне ты, может, еще и обузой станешь. Ты же Несущий меч, вот и

неси. А не за юбкой топай.

Янина вспыхнула, и гордо задрав к выцветшему небу голову, отправилась восвояси по

направлению, которое ей досталось.

Вальд шел навстречу дневным светилам. Дневной зной начал ослабевать, ночной холод еще

не опустился на пески, и пустыня преобразилась. Птицы, зверьки, насекомые покидали дневные

убежища и отправлялись по своим делам. Пески начали наполняться звуками. Вальд, шедший

практически беззвучно, изредка лишь шелестел потревоженный песок, с любопытством

оглядывался по сторонам. Зверушки, едва различимые на фоне песка, покидали тайные норки и

выходили охотиться на неведомо откуда появившихся в изобилии мух, стрекоз, мошек и жуков.

Деловито расправив жесткие крылья, отливавшие зеркальным блеском, прожужжал какой-то

немаленький жук. А через мгновение послышалось чавканье и хруст — кто-то достаточно быстрый

и умелый жука схрупал, аппетитно похрустывая крыльями. Впереди ссорились песчаные чайки —

скорее всего, не поделили добычу. Бесшумно пропрыгал тушканчик, бесстрашно поглядывая на

астронома черными бусинками глаз. Столько зверья Вальд в песках еще не видал, а уж он тут не

первый день путешествовал. Хотя, в другое время не было и возможности полюбопытствовать —

нужно было или бежать, или догонять, спасать или спасаться. Внезапно раздалось: «Слуууушай!

124

12

Слууушай!». Вальд повалился в пески, стараясь спрятаться. Призыв слушать прозвучал совсем

неподалеку еще несколько раз. А потом показался и сам «слушатель», или слушательница: жирная

птица, грязно-желтое оперение, крылья, волочащиеся по песку окаймлены красным, оранжевый

клюв, черные глаза, размером с крупную сливу с изумлением разглядывали невиданное ранее

существо на двух ногах, совсем без перьев, без клюва и глаза впереди. Вальд подумал: «Странная

птица». Что подумала птица никто не узнал, она удалилась неспешно, презрительно поглядывая на

встреченного, даже не потрудившись испугаться. Вальд, пожал плечами и, поглядывая на светила,

пошел дальше и дальше, но ничего похожего на описанные ведьмой круговины так и не встретил.

И, когда Прим коснулся горизонта, повернул назад.

Янина отправилась в пустыню. Ей нужно было лишь следить, чтобы Прим все время был по

левую сторону. Ведьма шла, чутко прислушиваясь к окружающему, стараясь не пропустить

никакого знака, если он все-таки будет подан. Ей были ведомы все обитатели песков, поэтому на

живность, что выползала навстречу остывающему воздуху, Янина внимания особого не обращала.

Ее путь также, как и путь астронома, прошел без приключений. Ничего не найдя, почувствовала

лишь, как ослабевает зов круговин, ведьма повернула назад еще до того, как первое светило

приблизилось к горизонту. Смысла идти дальше не было. Она лишь понадеялась, что ее спутникам

повезло больше. Или надо было просто разрыть песок возле оазиса — там зов был наиболее силен.