Мир меняющие. Один лишь миг. Книга 2 - [39]

этого самого таинственного племени ведьм. Поэтому приходилось, понадеявшись на удачу, просто

отправиться в Красные башни.

Но, как выяснилось — не так и просто, детство закончилось, вера в чудеса уже мало-помалу

исчезала. Крамсона не изменишь — так говаривали те, кому пришлось близко узнать эту

вероломную нацию. Вальд уже было переступил порог комнаты, как с удивлением почувствовал

какое-то странное головокружение, потом ноги подломились, отказываясь держать его. Юноша

упал, сознание медленно покидало его. Он пребольно ударился головой о порог, и уже на грани

беспамятства, когда боль причудливо смешалась с голосом бухана, до него донеслось:

- Мальчик, я не стал бы тем, кем стал, если бы шел на поводу у чувств. Я слишком стар, чтобы ради

тебя пойти на глупости. Прости меня, но я должен быть уверен, что ты будешь покорным. Ты

прибудешь в Красные башни как тюк, как товар — которым ты и являешься, и это для твоего же

блага. Ты знал, на что шел — ты хотел попасть к Олафу Всемогущему, и ты попадешь. Да пребудет

он в бесконечности Новолетий, когда сгинут и твои недостойные боги!

Глава 12.

В Красных башнях.

Стеле нездоровилось с того момента, как ей пришлось трапезничать с официальной

божественной подругой — Гудрун. Божественная подруга за столом была до тошноты мила и

приветлива. Они трапезничали вдвоем — Всемогущий охотился и собирался присоединиться к ним

позже. Фрекен Лунд за время пребывания в Башнях нисколько не растеряла своей

привлекательности, даже более того — обязанность быть всегда в форме развила в ней такие

66

66

черты, каких она никогда не приобрела бы, находясь вне этих стен. Она стала очень

целеустремленной, собранной. Жесткой и жестокой становится не приходилось, у Лундов это в

крови. Для уничтожения любых конкурентов в борьбе за право единолично находиться так близко к

божеству Гудрун не выбирала средств. Она за короткое время в совершенстве освоила науку

токсинологию — лишь перечитав книги, что были в прибашенной библиотеке и которые, в

основном, изучались многочисленными ухаживальщиками Всевышнего. Изучать было достаточно

тяжело — книжный крамсонский очень сильно отличался от разговорного. Фрекен Гудрун читать

умела — но лишь в пределах женских книжиц и прелестных стихов, которые надлежало знать

каждой даме из мало-мальски обеспеченной семьи, отдавая дань моде. Среди библиотечных

фолиантов Гудрун обнаружила тоненькие книжонки, в которых изучались свойства всяких

приворотных зелий. Это она уже освоила без особого труда, со временем научившись виртуозно

составлять напитки для Всемогущего, которые влекли его в ее спальню, не позволяя уделять ни

мгновения ночного времени на других еще живых любимцев. Научилась составлять приворотные

ароматы, которые заставляли искать наслаждения только в ее объятиях. Пришлось освоить и науку

придворного общения, особенно с хирдманнами, с которыми вообще ничего не было понятно — то

ли они тебя слушают, то ли нет, то ли поняли, что ты им скажешь, то ли нет. Вроде бы все шло по

заранее намеченному плану и вскоре ожидалось, что рядом с Всемогущим останется лишь она и

суприм, а уж с ним-то она постарается разделить сферы влияния и не пересекаться, действуя в

общих интересах. А тут — ррраз и появилась эта девчонка — Гудрун подозревала, и не без

оснований, что она может заинтересовать императора не на шутку. Она слышала о его мечте —

чтобы ему прислуживали мирские дети небесной семерки — хоть и чужие, но потомки богов по

крови. А эта девица была чистокровной женщиной клана астрономов, по всем описанным в умных

книжицах признакам. Если она захочет безраздельно властвовать в Крамбаре, что ее сможет

остановить? Или кто? Гудрун решила, что не бывать двум божественным подругам у Олафа, и

начала составлять яды медленного действия, дабы отвести от себя подозрения и потихоньку свести

мирянку в могилу. Все благоприятствовало этому плану фрекен — заскучавший правитель не

дождался обещанной буханом девицы и отправился на охоту, оставив Башни во владении суприма

и ее. Суприм в дела постельные не вмешивался, следя лишь, чтобы божественная подруга не

спуталась ни с кем, памятуя печальную судьбу своего предшественника. Тут уж Гудрун

постаралась — она была вне подозрений, в ее помыслах был лишь Олаф, тем самым облегчив

задачу суприма.

И первую трапезу Стеле пришлось разделить с этими двумя — с фрекен Гундрун Лунд,

божественной подругой и супримом-хирдманном, от которого веяло гостеприимством и

любезностью, как от ледяной глыбы. Которые с лихвой искупила фрекен Лунд. Трапеза, казалось,

тянулась бесконечно — для Стелы, по крайней мере. Она мечтала о том мгновении, когда ей можно

будет покинуть трапезную и отправиться в комнатку, которую ей пока отвели — до знакомства с

67

67