Мир дважды - [37]
— Теперь понятно, почему он за нами гнался.
— Да ладно тебе. Что уж теперь. Не отдавать же ему!?
— Ага, отдай, а он тебе, в благодарность, голову свернёт. Ну, давай хоть посмотрим, что это такое.
— Похоже на компас. Посмотри.
Глеб держал в руке раскрытый предмет, который они видели в замке. Поворачивая его по кругу, находящийся внутри кристалл вращался, а раскрытые лепестки оставались на месте.
Кристалл при этом, отбрасывал свет в одну лишь сторону.
— Интересно, — пробормотал Влад. — Похоже ты прав. А этот свет, указывает направление.
— Да, видимо так. Да и по-другому не истолкуешь. Только интересно, куда он указывает.
— Так. Давай подумаем. Какой-то тип, несимпатичной наружности, что-то ищет с помощью этого прибора.
— Давай начнём с самого типа, несимпатичной наружности. Во-первых, он вооружён, во-вторых, он не похож на человека.
— У него, похоже, хитиновый панцирь, как у раков.
— Я тоже так думаю, — согласился с ним Глеб. — Значит, возможно, его тело, не имеет внутреннего скелета.
— Да, но морда-то у него, волосатая как у пса! — воскликнул Влад.
— Может мутация?
— Разумная псина, с телом рака? Бред какой-то.
— Это уж точно. Ладно, с этим потом разберёмся. Послушай, может этот прибор, улавливает какое-то определённое излучение, от какой-нибудь энергетической установки и указывает направление?
— Это уже более разумно. Хотя незнаю как он работает, но поверить в то, что кто-то послан, найти и уничтожить энергетическую станцию противника, я могу, хоть это и смахивает на какой-то бредовый боевик.
— Что-то не вяжется, — задумчиво проговорил Глеб.
— Что тебя смущает? — поинтересовался Влад.
— Незнаю. Послушай, он появился в развалинах какого-то замка. И когда он открыл эту штуку, она была жёлтого цвета, как и оболочка.
— И, что?
— Как — «что»? Если она срабатывает, улавливая излучение, то источник должен находиться где-то поблизости, или, по крайней мере, какое-то время находиться в самом замке.
— По-моему. Всё как раз понятно. Установка находилась в замке, потом, узнав о том, что кто-то её хочет уничтожить, установку перебрасывают в другое место. А нагрянувший противник, разрушает замок, не найдя её. И посылает профессионала, снабдив его поисковым устройством, которое спирает, пробегающий мимо турист, — закончил Влад.
— Мо-ло-дец! Экзамен сдал на отлично! — съехидничал Глеб.
— А, что тебе не нравится?
— Да всё вроде складно, только мы не дома. То, что это паралельное измерение, уже можно считать факт, и что у них тут происходит, мы не знаем. Так, что предлагаю, не делать поспешных выводов, пока хоть, что-то не узнаем.
— Полностью за. Только для того, чтобы, что-то узнать, нужно, кого нибудь найти, или дойти до какого нибудь жилья.
— Золотые слова. Пошли? — нехотя поднимаясь, сказал Глеб, и братья отправились искать жильё, признаков которого пока не наблюдалось.
Солнце уже клонилось к закату, а вокруг, куда ни глянь, одни холмы, да луга.
— Здесь, вообще, люди есть? — недоумевал Глеб.
— Ну, если замки строят, то должны быть.
Откуда-то послышался свист и щёлканье кнута.
— Похоже, где-то впереди стадо, — прислушиваясь, сказал Влад.
Братья прибавили шаг, и вскоре увидели, стоящего на пригорке мальчишку с кнутом в руке. Вокруг не было видно ни одного животного, однако пацан, свистнув, щёлкнул кнутом. Покачав не довольно головой, он вновь свистнул, и замахнулся кнутом. Подойдя поближе, Глеб, громко спросил мальчишку, не приближаясь к нему слишком близко.
— Привет, чем занят?
— Не видишь, тренируюсь, — недовольно буркнул тот.
Мальчишка был весь в пыли, волосы, явно давно нечёсанные, торчали в разные стороны, холщёвые штаны, были порваны на коленке, рубаха, видывала лучшие дни и, причём уже очень давно.
— Пастухом хочешь стать?
Мальчишка с изумлением глянул на Глеба сверху, и сказал.
— Ты, что с дуба упал?
Влад громко рассмеялся.
Только тут, мальчишка обратил на него внимание и обнаружил, что второй незнакомец, как две капли воды похож на первого.
— Как делаешь? — деловито спросил он.
— Что? — непонимая, о чём он, спросили братья.
— Не дури мне голову. Если не хочешь говорить, так и скажи. Я не маленький, понимаю, что не всякий колдун делится своими секретами. Только я ведь в ученики к тебе пойти могу. Мамка отпустит.
Влад и Глеб переглянулись.
— Эй, пацан, ты это о чём сейчас говорил? — спросил его Влад.
— А ты странствующий колдун, или как Гиффорд? — игнорируя вопрос, допытывался юнец.
— Стоп, стоп, стоп. Включай тормоза, пацан, — остановил его Глеб.
— Кто такой Гиффорд? — спросил, в свою очередь Влад.
— Ты, что!? Незнаешь кто такой Гиффорд!? — удивлению мальчишки, не было предела.
— Представь себе. Мы просто… из далека, пришли, — пояснил Глеб.
— Что значит «мы»? — не понял он.
— Ну, мы. Я Глеб, а это, мой брат Влад.
— Брат!? — мальчишка был в растерянности. — Так вас двое, а не один?
— Двое. Мы близнецы.
— Во делааа, — протянул мальчишка. — А откуда вы?
— Из другого измерения, — Глеб решил говорить с ним, откровенно.
— Да ладно врать-то. Если-бы вы были из другого измерения, вас уже давно-бы вычислила команда Кримуса или Килборна. И если бы не отправила назад, то уж сопровождали бы, точно.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.