Мир дважды - [36]
С этими словами он развернулся, и пошёл обратно к развалинам замка.
За большим, круглым столом, на котором лежало множество книг и всевозможых бумаг, сидели двое. Один, с всклокоченными, чёрными волосами, быстро проглядывал их, и откладывал в сторону, бормоча.
— Не то, и это не то. Это вообще из другой области.
Второй — блондин, подперев голову одной рукой, другою вяло листал книгу и тяжело вздыхал.
— Хоть-бы что-нибудь произошло, что ли. Уже полдня здесь сидим.
— Действительно, что-то подозрительно тихо. Не случилось ли чего?
При этих словах дверь открылась и в зал вошла рыжеволосая девушка, толкая впереди себя тележку с чаем и домашним печеньем.
— По-моему пора перекусить. Что скажете?
— Мила, ты самый лучший друг, — оживился блондин.
— Прямо-таки спасительница. А то Альтарес, едва не уснул тут от скуки.
— Хуже, чуть не завыл, — поправил тот. — Гиффорд, я не понимаю, как у тебя хватает терпения, часами рыться в этих бумагах.
— У него на всё хватает терпения, даже на меня, — ответила Мила, с благодарностью и, некоторым восхищением, взглянув на Гиффорда.
— На меня чаю хватит?
В дверях появился пожилой мужчина.
— Для правителя всегда найдётся всё, что он пожелает, — с улыбкой ответила девушка.
— Как продвигаются дела? — поинтересовался Зэйден, усаживаясь в кресло и принимая, протянутую ему, чашку с чаем.
— Туговато, — ответил Гиффорд со вздохом. — Боюсь, что сидя в библиотеке, мы мало что найдём.
— Если вообще, что найдём, — буркнул Альтарес.
— Что вы предлагаете?
— Есть тут упоминание, об одном друиде, который жил несколько тысяч лет назад. Здесь говорится, что он знал тайны мира и природы не подвластные человеческому разуму. В одном из текстов, упоминается так же, что он единственный, кто знал перворожденных в лицо.
— Если так, то перворожденные могли доверить этому друиду тайну барьера, — высказал свою мысль Альтарес.
— Лишь потому, что он знал перворожденных в лицо? — удивилась Мила.
— Видишь ли, — стал объяснять ей Гиффорд. — Перворожденных знают все. Общаются с ними, но стоит им отойти от человека, как он тут, же забывает, как тот выглядит, и начинает путаться со временем. То есть, не может точно сказать, когда он видел перворожденного, только что или год назад.
— Постой. Ты сказал — «знают все» — они, что бессмертные?
— Нет. Просто, срок их жизни, достигает десяти тысяч лет, если конечно удаётся дожить. Многие уже погибли, к сожалению.
— Насколько я знаю, — вступил в разговор Зэйден. — В живых, осталось трое. И вот, что я вспомнил, собственно я, поэтому и пришёл. Когда-то, ещё в юнности, мы с твоим отцом, Гиффорд, гостили у моего деда. Он был уже очень стар и, чтобы как-то нас развлечь, рассказывал нам всякие истории. Мы их слушали с удовольствием, потому, что дед был замечательным рассказчиком. И ещё потому, что мы видели, как эти рассказы, важны для него самого. Он словно проверял свою память, боясь что-то забыть. Так вот, однажды, он рассказывал нам о барьере. Ну, эту историю вы и сами знаете, о возникновении барьера, так что повторять не буду. Мы тогда стали расспрашивать, что будет, если барьер рухнет. Он нас успокоил, сказав, что барьер рухнет лишь, когда погибнет земля, но если вдруг случится так, что он рухнет, то его можно восстановить, только нужны двое перворожденных, которые смогут соединить части. Один с той стороны барьера, а другой с этой.
— А, что за части? — поинтересовался Гиффорд.
— Этого никто не знает.
— Так. Значит, существуют части чего-то, неизветно чего, где-то, неизвестно где, и двое первородных, соединив их, смогут восстановить барьер, — подвела итог Мила. — Теперь понятно, что ничего не понятно.
— Но кое-что, всё-таки есть, — улыбнулся Гиффорд. — Возможно друид, о котором я говорил, знал больше обо всём этом.
— И, что ты предлагаешь? — спросил Альтарес. — Друиды не живут вечно.
— Но передают знания ученикам, — возразил Гиффорд.
— А ты знаешь его учеников?
— Нет, но мы, что-нибудь придумаем. Нам не впервой, — успокоил его он.
3
Войдя в рощицу, и убедившись, что их никто не преследует, братья близнецы, не сговариваясь, опустились на землю, под каким-то деревом. Оперевшись на ствол, Влад, прикрыл глаза, и с наслаждением расслабился. Они с детства занимались спортом. Туризмом, как многие мальчишки, гоняли мяч, и увлекались боевыми исскуствами. Но главное, все-же был туризм. Братья использовали любую возможность, чтобы отправиться в поход. Частенько, попадали в переделки, из которых выходили с честью. Окончив институт, им на целых два года, пришлось забыть о походах. Их забрали в армию, от которой они впрочем, и не пытались откосить. Попали служить в морфлот и естественно, что вернувшись, братья, первым делом, решили отправиться в длительный поход, чтобы наверстать упущенные, за два года, возможности и потому, что истосковались по суше. Конечно, молодые люди предполагали, что путешествие будет увлекательным, но чтобы настолько…
— Интересная вещица, — услышал Влад, голос брата и приоткрыл глаза.
В руках Глеба, он увидел тот предмет, что достал из сумки, появившийся в замке, пришелец.
— Ты что, спёр у него эту штуку?
— Да как-то само получилось. Пробегал мимо и схватил, — попытался оправдать свой поступок, Глеб.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.