Мир дважды - [35]
— Похоже, замок разрушили недавно, — сделал вывод он.
— Интересно, почему? Надеюсь, у них тут не идёт какая-нибудь война, а просто, местные разборки.
— В любом случае, нам нужно быть поосторожнее, и никому не доверять.
— И постараться узнать побольше.
— Но осторожно, — в один голос произнесли братья, как это часто бывает с близнецами.
Откуда-то, послышался нарастающий гул и потрескивание, словно от статического электричества. Братья переглянулись и, не сговариваясь, бросились в первую попавшуюся дверь. Это была небольшая комнатка, в которой хранились швабры, веники и прочий инвентарь, необходимый для уборки дома. В одной из стен, была дыра, размером с баскетбольный мяч. Выглянув в неё, Глеб увидел как в холле, стал появляться шар, похожий на мыльный пузырь. Он подозвал жестом брата, и они оба стали следить за тем, как пузырь стал расти, и внутри него, появился человек. Затем пузырь, словно растаял в воздухе, выпуская человека на волю. Он стоял посреди холла, не шевелясь, будто изваяние, прислушиваясь к звукам. Это дало братьям возможность, лучше рассмотреть пришельца.
Первое, что обоим пришло в голову, это то, что перед ними воин. Иначе его просто нельзя было назвать. Двухметрового роста, широкоплечий, он твёрдо стоял на ногах. Тело было покрыто хитиновым панцирем, а суставы рук, ног и плечи, были защищены, металлическими пластинами. Из-за спины виднелись, прикреплённые крест-накрест, мечи. Талию опоясывал широкий пояс, на котором висели, моток верёвки и небольшая сумка. Голову прикрывал, металлический шлем, повторявший форму головы. Лицо, лишь отдалённо напоминало человеческое. Маленькие, чёрные глаза, под широкими надбровными дугами, смотрели настороженно, словно буравя пространство. Плоский нос, с широкими ноздрями, улавливал запахи, о чём говорило их лёгкое подрагивание. Рот, почти лишённый губ, был сомкнут. Широкие скулы и твёрдый подбородок, делали лицо суровым. Он был бы очень похож на человека, если бы его лицо не покрывала тёмно-бурая шерсть, а из-под верхней губы не виднелись, небольшие, но острые клыки.
Постояв немного прислушиваясь, воин достал из сумки какой-то предмет, и поднял его на ладони, до уровня груди. Этот предмет походил на яйцо, и имел жёлтый цвет, будто был сделан из золота. Нажав что-то, он опустил руку и «яйцо» зависло в воздухе. Через мгновение, от него словно отделилась скорлупа, и раскрылась на четыре стороны. Внутри оказался кристалл, который засветился слабым, голубоватым светом. Воин огляделся вокруг, и направился куда-то, внутрь дома, исчезнув из поля зрения. Выждав не много, Влад похлопал брата по плечу и на пальцах показал, что нужно уходить. Глеб кивнул, соглашаясь с ним, и они, стараясь не шуметь, стали выбираться из каморки, которая могла бы стать для них ловушкой, вздумай они там остаться.
2
Тихонько ступая, близнецы, направились к зияющему пролому в стене, который находился недалеко от кладовки, как вдруг, в конце коридора показался пришелец и громко рявкнул.
— Стоять.
Его голос звучал хрипло и низко. Неизвестно почему, но братья бросились не в пролом, который был прямо перед ними, а в сторону холла. Они неслись со всех ног, слыша как воин, бежит вслед за ними. Пробегая по холлу, Глеб заметил, всё ещё висящий в воздухе предмет и, пробегая мимо, схватил его, не осознавая, что делает. Они пробежали до окна, и рыбкой выпрыгнули на улицу. Тут же вскочив на ноги, ребята пустились наутёк, не выбирая направления. Рюкзаки, мешали бежать и преследующий их воин, уже начал настигать беглецов. Необходимо было, что-то предпринять, и немедленно. Влад, на ходу, расстегнул рюкзак и, размахнувшись, с разворота, запустил его в преследователя. Но у того была великолепная реакция. Он подпрыгнул и, сделав в воздухе переворот, приземлился на ноги. Рюкзак пролетел, не задев его и не остановив. Но второй рюкзак, врезался ему в грудь, и едва не сбил с ног. Глеб, запустил его, мгновеньем позже, и это принесло, кое-какой результат.
Они выиграли лишь секунды, но бежать стало намного легче, а страх придавал им прыти. Выбежав на пригорок, братья побежали вниз по склону так быстро, что и спринтер мог бы позавидовать их скорости. Внезапно, склон закончился обрывом и ребята, пролетев пару метров, крича и махая, руками и ногами, в воздухе, ухнули вниз. На их счастье, склон был не каменистый, а земляной, кое-где поросший травой и мелким кустарником. Но уцепиться за что-нибудь, на такой скорости было невозможно. Падение было стремительным и не долгим. Они быстро достигли дна, и остановились там, распластавшись плашмя на земле.
Постепенно приходя в себя, Влад перевернулся на спину, и посмотрел вверх. Не увидев преследователя, он удивлённо произнёс.
— А где же наш друг?
— Не знаю как ты, но я за ним ещё не успел соскучиться, — переворачиваясь, сказал Глеб.
Немного полежав, приходя в себя, близнецы поднялись и побрели в сторону рощицы, видневшейся невдалеке.
— Ничего себе — сходили в турпоход?!
Глеб, потирал ушибленную руку.
Выбежав на холм, волосатый воин остановился и, посмотрев вниз, произнёс.
— Ничего. Вы от меня никуда не денетесь. Важнее то, что он здесь. И я его найду, даже без поисковика.
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.