Minecraft. Невероятная история Маркуса «Нотча» Перссона и игры, изменившей мир - [27]
Таким толчком стал телефонный звонок, раздавшийся в начале августа 2010 года. Маркус взял трубку и услышал приятный голос с американским акцентом. Человек, назвавшийся представителем компании Valve Software, поздравил Маркуса с успехом Minecraft и поинтересовался, не хочет ли тот прилететь из Швеции на чашечку кофе в главный офис Valve, расположенный в штате Вашингтон.
Чтобы понять, почему Маркуса воодушевил этот телефонный звонок, стоит вспомнить, что у Valve в игровом мире особый статус. Эта компания вызывает у геймеров такую же реакцию, как корпорация Apple у любителей гаджетов. Первый хит Valve, Half-Life, вышел в 1998 году и по-прежнему считается одной из самых революционных игр в истории. То же самое и с ее продолжением, Half-Life 2.
В основном компания Valve прославилась двумя вещами. Прежде всего это неоспоримый приоритет качества над количеством. За более чем пятнадцать лет существования Valve выпустила совсем немного игр. При этом от релиза до релиза проходило очень долгое время. Half-Life 2 вышла почти через шесть лет после первой части серии и, надо сказать, была отточена до совершенства. Такой долгий период ожидания стали называть «временем Valve». Это выражение означает разницу между озвученными сроками выхода проекта и реальной датой релиза. Новое продолжение Half-Life должно было поступить в продажу на Рождество 2007 года. Фанаты терпеливо ждут его и по сей день.
Во-вторых, Valve – независимая компания, генеральным директором которой до сих пор является ее основатель Гейб Ньюэлл. Благодаря выручке от таких мегахитов, как Half-Life, Valve может инвестировать в оригинальные идеи. Итак, для многих независимых разработчиков Valve является положительным примером игровой компании, тратящей почти неисчерпаемые ресурсы исключительно на игры, которые выбирает сама, без ориентации на требования аналитиков. Примером может служить Portal – игра, созданная студентом Технологического института DigiPen. Сотрудники Valve, пришедшие туда на День карьеры, обратили внимание на проект, который тогда назывался Narbacular Drop. Игра понравилась им так сильно, что они предложили студенту работу и дали возможность разработать свой проект. Так появилась одна из самых известных и обсуждаемых серий первой декады нового тысячелетия.
Маркус предположил, что звонивший ему человек, скорее всего, не просто хотел выпить с ним кофе. За этим вежливым приглашением скрывалось два возможных варианта: Valve либо хотели купить Minecraft, либо собирались предложить ему работу. Случаи, когда игровые студии обращали внимание на успешных независимых разработчиков, были не так уж редки, поэтому, вероятно, руководство Valve сделать с Minecraft то же самое, что и с Portal несколько лет назад. Но звонивший сказал только, что команду Valve впечатлила игра Minecraft и они хотят познакомиться с Маркусом. Если им удастся договориться о времени, то представитель компании забронирует отель и билеты на самолет. Несмотря на неопределенность, Маркус сразу же согласился. Предложат они работу или нет, но знакомство с сотрудниками Valve и возможность пожать руку самому Гейбу Ньюэллу – мечта каждого разработчика игр.
– Ну ладно, – сказал Маркус, потом секунду подумал и продолжил: – Но я хочу лететь первым классом!
Что ж, первый класс так первый класс. Голос на том конце провода поблагодарил Маркуса и пообещал все уладить как можно скорее. Маркус должен был посетить главный офис Valve в первую неделю сентября.
Несмотря на маячившую на горизонте встречу, Маркус и Якоб понимали: скоро нужно будет принять решение. Маркус просто не мог не поехать. Да, их план основать собственную студию осенью оставался в силе. Однако Маркус по-прежнему мечтал выбиться в люди. Не стоило необдуманно отказываться от потенциальной работы в Valve.
– Что ты думаешь насчет переезда в США? – спросил Маркус у Элин пару дней спустя.
В период между телефонным звонком и подтверждением визита в Valve интерес к Minecraft рос внушительными темпами. Маркус с восхищением следил за уровнем продаж, подскочившим до отметки, о которой он не мог и мечтать. Однажды за сутки было продано 23 000 копий игры. Люди совершали покупку примерно раз в три секунды.
Однажды Маркус получил пугающее сообщение от платежной системы PayPal. В письме, пришедшем на электронную почту, объяснялось, что аккаунт был временно заблокирован, так как Маркус, вероятно, вовлечен в преступную деятельность, о чем свидетельствовали быстро накапливавшиеся суммы денег. К тому моменту на счету в PayPal лежало почти 860 000 долларов. Маркусу стали направлять просьбы об интервью представители шведских и международных СМИ. Всего за пару месяцев он превратился из никому не известного начинающего программиста в звезду мировой индустрии.
Примерно в это же время в жизни Маркуса появилась та самая легендарная шляпа. По его словам, идея исходила от Якоба, который выбрал этот аксессуар для одной из их встреч.
