Милость Господа Бога - [38]

И он запустил в Коуна дубиной как копьем, норовя угодить в голову. Коун едва успел уклониться от удара. Позади него висел винчестер, но он остановил себя: «Только не это!»

Если он выхватит из ножен свою французскую саблю, вид клинка может отпугнуть и успокоить Эсава. Шимпанзе продолжал наступать, и Коун подумал: «Неужели это он — посланник Бога, пришедший, чтобы лишить меня жизни?» Он ногой толкнул стол, и горшок с горячим чаем опрокинулся на Эсава, который завизжал от боли и бешенства.

Коун не выхватил саблю, а поднял с пола упавшую с полки маску ведьмы и страшным голосом заулюлюкал и загоготал. К боли от ожога добавился испуг, и Эсав заголосил еще громче. Это была уродливая белая маска с дико искаженными чертами, угрожающе красными глазами и крючковатым носом.

Эсав широко раскрытыми глазами смотрел на маску и кричал как резаный. От страха из него потекло. Приседая, он стал отступать назад, выбрался наружу, бросился в лес и несколько месяцев не показывался.

Два дня спустя умытая и причесанная Мария Магдалина вернулась к Школьному Дереву, чтобы продолжить образование. Самцы сделали вид, что ее не замечают, а Коун, здороваясь, поцеловал ей кончики пальцев.

* * *

Он подумал, что вообще-то дурно обошелся с Эсавом. Когда тот вернется, надо будет вести себя с ним по-другому. Общение с Эсавом потребует терпения.

Нужно как-то убедить парня, что совместная жизнь в островной общине требует более корректного поведения, причем не ради одного Коуна, а для общего блага.

Коун послал Буза в лес с заданием разыскать Эсава и уговорить его вернуться, но Буз вернулся ни с чем:

— Скорее всего, он где-то там, на мысе. Я не нашел никаких следов. Но я видел кое-что похуже: белую обезьяну. Я ее видел, а она меня нет.

— Что собой представляют обезьяны такой породы?

— О, это очень нехорошая публика. От них можно ожидать чего угодно.

— Ты когда-нибудь встречался с белыми обезьянами?

— Встречаться — нет, но я читал о них в книге доктора Бюндера. Иногда эти альбиносы впадают в бешенство.

Однажды, когда ночь была особенно темной, белая обезьяна появилась в пещере, и в ее присутствии пещера таинственно осветилась. Коун поспешно отступил назад.

Выпрямившись во весь свой довольно высокий рост, обезьяна замахнулась на Коуна, изобразив что-то похожее на метание копья.

На другой день он не мог объяснить, было ли это реальностью или опять сном о белой обезьяне.

Он помнил только, что схватил маску ведьмы, но белая обезьяна вырвала маску у него из рук и одела на себя. Получилась белая обезьяна с белым лицом и красными глазами.

Коун начал запираться на ночь.

Некоторое время спустя он встретил в лесу чернолицую белую обезьяну. Он попытался избежать столкновения, но обезьяна схватила его за руку и, как мешок, взвалила себе на плечи. Одной лапой она заграбастала обе его руки, а другой сзади придерживала его ноги.

— Давай поговорим по-хорошему, — умолял Коун.

Но обезьяна, как будто не чувствуя веса своей ноши, бежала все дальше, потом подбежала к дереву и, придерживая Коуна одной лапой, стала взбираться наверх.

«Это конец, — подумал Коун. — Сказать молитву? Или уже бесполезно, и белая обезьяна — посланник Бога, чтобы выполнить его волю и свершить надо мной последний суд?»

— Ты посланник Бога? — осторожно спросил он.

Если это даже так, обезьяна все равно не ответит. Но она остановилась.

На верхней ветке стоял Джордж. В правой руке он держал увесистый кокосовый орех и угрожающе потряхивал им. Дерево затряслось, и белая обезьяна отпустила свою добычу. Он полетел вниз, задевая за ветки, и грохнулся в терновый куст.

Солнечные лучи пробивались сквозь кроны деревьев, и в них растворилась белая обезьяна. Дерево перестало трястись над головой Коуна, и в лесу стало тихо.

Из кустов вышел Буз. На голове у него красовалась фуражка японского генерала, и он трубил в рог. Джордж заткнул пальцами уши.

Коун изо всех сил старался проснуться, но как разбудить себя, если ты не спал?

* * *

Им все сильнее овладевало желание. Он старался подавить в себе это назойливое чувство, но оно было сильнее.

После занятий они гуляли на берегу, среди приморских пальм с пятнистыми стволами. Иногда Мария Магдалина шла прямо, как Коун, а иногда семенила на четвереньках. Когда они присаживались отдохнуть, она поглаживала его рукой по лысеющей голове, а он ласково теребил шерсть на ее груди и животе. Они разговаривали.

Буз плелся за ними следом, и избавиться от него не было никакой возможности. Он вертелся поблизости, прятался за стволами деревьев, подслушивал, прикидывался спящим, раскачивался на ветке у них над головами, и Коун, наконец, вспомнил историю про змия, который из кустов наблюдал за тем, как совокуплялись Адам и Ева.

Мария Магдалина поцеловала его в губы, и они услышали, как жалобно застонал Буз. От ревности и злости он грыз древесную кору.

Он сказал Коуну, что уже достаточно вырос и достиг половой зрелости и что ему необходима Мария Магдалина. И вообще, с какой стати его собственный «пап» встревает в его личную жизнь и мешает ему соединиться с той, которую он желает? В конце концов, они представители разных классов животного мира.