Милицейские были - [18]

Будучи человеком тщеславным, честолюбивым, Пружальский жаждал продвижения по служебной лестнице. К своей должности библиотекаря он относился спустя рукава. Поэтому и не пользовался уважением и доверием коллектива. Это озлобляло его, он строчил жалобы, доносы, в которых чернил все и вся, добиваясь выдвижения. Но его не только не выдвигали, но осуждали его неправильное поведение в коллективе и даже увольняли с работы. Правда, потом восстанавливали его. Сотрудники библиотеки выступали против постоянных домогательств Пружальского, и он решил мстить. Сначала он намеревался рассчитаться с директором библиотеки, встретив его где-нибудь в укромном уголке. Потом у него созрела мысль поджечь библиотеку. Он остался с вечера в книгохранилище, разложил на каждом этаже между стеллажами костры из книг и утром их поджег.

Непостижимо: неужели из-за мести возможно посягнуть на духовные ценности целого народа?!.

Судьба Пружальского оказалась сложной и трудной. Всю войну он провел на заводах Рура в Германии, куда был вывезен в период оккупации Украины. Вернулся он домой с подорванным здоровьем — нервнобольной. Возможно, это-то и послужило причиной того, что Пружальский не отдавал себе отчета, на что он поднял руку. Озлобленный неудачами личного порядка, не находя поддержки своим, зачастую не отвечающим ни уровню его образования, ни духовному складу претензиям, находясь в среде сотрудников, которые по различным причинам относились к нему неуважительно, настороженно, а часто и попросту враждебно, Пружальский все больше озлоблялся, пока не решился на столь черный шаг, как поджог библиотеки…

* * *

Не все люди любят рыбную ловлю на поплавок. «И что в том интересного: нанизывать червяка на крючок и потом часами смотреть на поплавок?» — рассуждают некоторые. Так думал раньше и Цибуля. Он увлекался спиннингом, но в последнее время стал уставать от непрерывного закидывания. Постоянная же кабинетная работа до поздней ночи привела к кислородному голоданию организма. И Цибуля все свободное время стал проводить на ловле рыбы удочками. Заедет на весельной лодке в заросли, облюбует тихий плесик, забросит удочки и сидит часами. За последнее время Цибуля заметил в себе весьма странную перемену: ему все чаще хотелось побыть одному, спрятаться куда-нибудь, чтобы не видеть и не слышать людей. И лучшим способом такого уединения была рыбная ловля. Она давала ему отдых и душевное спокойствие.

Здесь, в зарослях лозы и камыша, и строй мыслей был другим.

Особое удовольствие испытывает Цибуля, находясь на воде в лодке во время дождя. Это неописуемое по красоте и приятности ощущений зрелище всегда приводит его в восторг. На спокойной глади воды появляются острые и темные пузырьки. Они увеличиваются по мере усиления дождя, и вода словно покрывается шипами. От них рябит в глазах, в ушах стоит капельный звон.

Цибуля схватил удилище, насторожился: глаза пристально глядят на движущийся поплавок, подбородок выдвинулся вперед, губы шепчут: «Ну, давай, давай же, бери». Только поплавок стал погружаться и Цибуля приготовился подсечь рыбку, как на водной глади показалась лодка и послышался голос:

— Товарищ полковник, взорвался автобус. Начальник приказал вам выехать на место происшествия…

— Ох, черт возьми, откуда ты взялся! — Цибуля резко дернул удилище, что-то под водой запружинило и сорвалось. С кислой миной на лице поднял он из воды крючок и сказал: — Ну, что там, какой взрыв?

— В городе Заднепровске рейсовый автобус взлетел в воздух.

— Люди в нем были?

— Да, с людьми. Есть раненые и убитые.

— Сейчас еду…

Еще из машины Цибуля увидел фигуру, затянутую в военную форму. Медленная походка вразвалку, большие руки неуклюже болтаются в такт шагам, широкие плотные плечи и большая голова на них. Цибуля всматривался в человека и не мог вспомнить, где он встречал его.

— Ты что, не узнаешь? — спросил военный, когда Цибуля вылез из машины.

— Неужели Пироженко? Ну, брат, сильно ты изменился, отяжелел. Здравствуй! Вот так встреча!

— А ты тоже не помолодел. Да и времени прошло уже немало с тех пор, как мы были в армии.

— Постой, постой, так нам вместе предстоит разбираться в происшествии?

— Конечно! Ждем с нетерпением самого начальника уголовного розыска. А давно хотелось с тобой встретиться.

По себе не всегда замечаешь, как бегут годы, а вот по внешнему виду старого фронтового друга Цибуля понял: сильно они оба изменились. Перед ним уже был не тот молодой лейтенант, с которым они прошли всю войну. Лицо пополнело и покрылось сеточкой морщин, на голове вместо копны густых черных волос — лысина.

— Ничего не скажешь, приятная встреча. Но зачем я, когда ты тут есть? — спросил Цибуля.

— Наверное, больше ты тут нужен. Я осмотрел место катастрофы и думаю, что это чисто уголовное дело. КГБ не стоит им заниматься. Начальник милиции возглавляет расследование.

— А где же он?

— Охраняет место взрыва. Мы с ним вместе отправили пострадавших в больницу и договорились, что я встречу тебя, а он осмотрит место происшествия. Это здесь, за углом.

— Ну, что же, тогда пойдем…

Автобус ПАЗ-672 — вдребезги… Только кабина водителя сохранила кое-какой вид. Там, где совсем недавно сидели люди, было сплошное нагромождение скрюченного металла. Можно было только радоваться счастливой случайности, что при такой силе взрыва только два человека оказались убитыми, а шестнадцать отделались различными ранениями.