Между ушами. Феномены мышления, интуиции и памяти - [34]

Однако оставим в покое внушение и шаманские практики и вернемся к плацебо в чистом виде. Внимательно изучив фармацевтические средства, широко применявшиеся в XIX веке, современные ученые пришли к выводу, что почти все они были самыми настоящими пустышками. Те же самые врачи, что потешались над волшебным исцелением мнимых больных, настоящим пациентам прописывали такие, с позволения сказать, лекарства, которые сегодня проходят исключительно по ведомству плацебо или, в лучшем случае, биодобавок. А поскольку немалая часть клиентуры докторов прошлого все-таки выздоравливала, причины этого феномена следует искать не в мнимой эффективности препаратов XIX столетия, а во внутренних потенциях человеческого организма. В ходе кропотливых научных исследований было установлено, что лечебное действие пустышек существенно разнится в зависимости от характера патологии. Как и следовало ожидать, максимально выраженный плацебо-эффект наблюдается при тревожно-мнительных и депрессивных состояниях, некоторых фобиях, бессоннице, а также расстройствах психосоматического круга – астме, экземах, дерматитах и т. п. Скажем, при лечении хронического зуда пустышки почти столь же эффективны, как и настоящие противозудные препараты. Во всяком случае, статистический анализ не выявил достоверных отличий между противозудными лекарственными средствами и плацебо. А вот анальгезирующий эффект плацебо-препаратов оказался весьма вариативным. Пустышки прекрасно снимают боли невротического характера и хорошо помогают при мигренях, а вот боли травматического происхождения им явно не по плечу. В этой области они заметно уступают традиционным анальгетикам, поэтому безлекарственная анестезия при хирургических вмешательствах – штука сомнительная. Без мощного психотерапевтического воздействия или погружения в глубокий гипнотический сон здесь не обойтись.

Одним словом, при органических поражениях, будь то желудочно-кишечные, почечные или легочные расстройства, пустышки сравнительно малоэффективны. И хотя в литературе можно найти упоминания о результативной плацебо-терапии ревматических поражений и даже сахарного диабета, все-таки следует иметь в виду, что действенность пустышек в таких случаях, как правило, не идет ни в какое сравнение со специфическими лекарственными препаратами. Точно так же дело обстоит и с инфекционными заболеваниями, ибо бактериям или вирусам совершенно до фонаря то обстоятельство, что пациент считает пустышку модным и эффективным лекарственным средством. Правда, любая инфекционная болезнь – это двуединый процесс, складывающийся из патогенных свойств возбудителя инфекции и ответной реакции организма на его внедрение, поэтому плацебо-эффект вполне может проявиться, так сказать, в «зазоре» между аверсом и реверсом разнонаправленных тенденций. Например, витамин C уже много лет используется для профилактики гриппа и дает неплохой результат, хотя строгие исследования однозначно свидетельствуют, что это не более чем эффект плацебо в чистом виде. Можно вспомнить и хрестоматийную историю со знаменитым врачом-гигиенистом Максом Петтенкофером в главной роли. Упрямый немец никак не желал признавать достижений своего соотечественника, микробиолога Роберта Коха, который убедительно показал, что холеру вызывает микроорганизм особого типа, так называемый холерный вибрион. Чтобы опровергнуть теорию Коха, Петтенкофер в присутствии коллег выпил чистую культуру холерного вибриона и отделался легким расстройством кишечника. Результат этого опыта объясняют по-разному, но многие видят здесь классический пример плацебо-эффекта. Правда, на наш взгляд, большего уважения заслуживает все-таки традиционная версия: отрицательный результат, по-видимому, объясняется повышенной кислотностью желудочного сока немецкого врача.

Наконец, существуют заболевания, совершенно нечувствительные к плацебо-эффекту. О тяжелых травмах, вызывающих поражение жизненно важных органов, и инфекционных заболеваниях, сопровождающихся высочайшей летальностью, мы уже говорили. Онкологические болезни тоже относятся к числу таких страданий, где пустышки абсолютно бессильны. Вылечить раковую опухоль с помощью плацебо не удавалось еще никому, а те редчайшие случаи, когда злокачественное новообразование вдруг спонтанно подвергается обратному развитию, разумного объяснения не имеют. Современная медицина решительно не в состоянии ответить на вопрос, в силу каких неведомых причин бурный злокачественный рост иногда неожиданно обращается вспять. Ясно только одно: в онкологической практике эффекту плацебо места нет хотя бы уже потому, что опухолевый рост уже сам по себе свидетельство глубокого внутреннего неблагополучия. Организм утратил контроль над мутантными клетками, а иммунная система реагирует на опухоль крайне вяло.

Короче говоря, универсальная закономерность механизма действия плацебо-препаратов выглядит следующим образом: чем больше удельный вес нервной системы в этиологии и патогенезе той или иной болезни, тем эффективнее будет пустышка. Что же касается нюансов, тонкой оркестровки этих подспудно протекающих процессов, то здесь до сих пор очень много неясного. К сожалению, мы пока еще очень плохо понимаем, как именно психика соотносится с физиологией и в какой мере первая может оказывать влияние на последнюю. Еще труднее прочертить ту границу, по пересечении которой удельный вес психических процессов обращается практически в ноль, и мы оказываемся в безраздельной власти голой физиологии.