Между Солнцем и Плутоном - [23]

— Только нарисуй покрупнее, и обведи в круг, — добавил капитан Слептор — Можешь добавить фон.

— Зачем Вам это? — не понимала девочка.

— Видишь ли, мой первый грузовой борт, отправленный к вам, был атакован банадами и уничтожен у границы земного мира, — пояснил ей гелионец — Чтобы этого не случилось с «Амоном», на нём должен быть знак, что на борту находятся дети. Банады никогда не откроют огонь по судну с детьми.

— Они не дураки, и на это не купятся, — сказал Денис — Просканируют борт и поймут, что вы везёте на самом деле!

Слептор с умилением посмеялся.

— Наш истинный груз нельзя засечь никакими сканерами, — улыбнулся он — А дети на борту «Амона» действительно будут. Ваша меркурианская подружка уже там, и вы оба к ней скоро присоединитесь. Так что, нанести на корпусе этот знак, не только в моих интересах, но и в ваших собственных. Я бы сам это сделал, но мне не хочется пачкать руки. Тем более, раз есть, кому это поручить.

Ребята с тревогой переглянулись.

— Ефрейтор Пароний, принесите им баллон со светоотражающей краской и стеклонапылитель, — распорядился Слептор — Только кварцевый, он лучше ложится на вольфрамовое покрытие.

Денису вдруг пришла на ум идея, правда он не был уверен, что сумеет её воплотить. Пускай он и не был отличником, но о том, что вольфрам помимо своей тугоплавкости ещё и очень активен, ему доводилось слышать. Пожалуй, стоило довериться химии, и хотя бы попытаться помешать планам солнечного флота.

— У меня есть краски, — остановил он Парония — Они не просто отражают свет, но и сами светятся в темноте. Только пообещайте, что не причините вреда Ане и нам с Лидой тоже.

Лида не понимала, почему он так легко согласился помочь гелионцам вывезти с Земли какой-то стратегически важный груз. Ей не хотелось думать, что её одноклассник и друг просто струсил. Она доверяла Денису, пусть даже его слова и звучали, как готовность к сотрудничеству с врагом.

— Не беспокойся, — обнадёжил его капитан — Там, куда мы отправимся, вас никто не обидит, не убьёт, и не станет держать в плену. Пока, вы наше прикрытие, а когда миссия «Амона» будет выполнена, вас оставят в покое, я обещаю. Вы отправитесь к родным, как только станете больше нам не нужны.

Денис расстегнул рюкзачок, пересчитал там все припасённые у него баночки с фосфорной пастой, и ещё парочку нашёл в боковом кармашке.

— Думаю, на два таких рисунка этого хватит, — прикинул он — А чтобы они выделялись на серебристом покрытии, я ещё фон тёмно-красной пастой нанесу, для контраста.

— Вижу, ты к любому делу подходишь со всей ответственностью, — одобрил его инициативу капитан Слептор — Но стеклонапылитель тебе понадобится. Нанесёшь слой кварцевого стекла на рисунок, чтобы ваши земные краски не воспламенились ещё при подлёте к горячему небу над вами.

— А насколько оно горячее? — поинтересовался Денис.

— Там температура земного огня, как если бы ты зажёг спичку, — ответил Слептор — Кварцевое стекло не расплавится, а краска обгореть может.

«Если фосфор мы с вольфрамом разогреем на огне, будут серые кристаллы, растворимые в воде» — вспомнился Денису стишок, услышанный им на факультативе по химии — «Эх, знал бы, что придётся проверять это на опыте, потренировался бы дома, на спиральках из лампочек! А теперь, мучайся, думай, получится или нет…».

Капитан сам проводил его к кораблю, который плавно спустился перед ними в карьер на рыхлую суглинистую породу. Лида осталась с Паронием.

— Что вообще делает здесь этот корабль? — спросила она — Ты его вызвал? Зачем? Что у него за груз?

— Да, твоей подруге хватало ума быть более дипломатичной, и не задавать подобных вопросов, — усмехнулся мальчик — Я тебя к ней отведу. Только возьму баллон кварцевого стекла для художника.

Он поднялся на борт своего разведывательного кораблика, и вскоре вернулся оттуда с прозрачной треугольной призмой в руке. Кивком указав направление Лиде, он повёл её к кораблю Слептора, где Денис трудился над ярким рисунком, в присутствии капитана. Пароний подал мальчику сосуд.

— Заканчивай, — сказал он — Я устрою девочкам на борту встречу, и приготовлю место для тебя тоже.

— Почти готово, — ответил Денис, старательно нанося красный фосфор в круг толстым слоем — Жёлтую светящуюся загогулину на таком тёмном фоне банады точно заметят издалека.

Он старался держаться бодро, и говорил звонким голосом, как ни в чём ни бывало, а сам думал в этот момент о своих лучших друзьях. Нет, не о тех, чьими жизнями он рискует так же, как и своей, а о мальчишках — Тёмке, Ромке, и Максе… Ведь это для них он украл столько фосфора из школьной лаборатории. И ему было как-то грустно от мысли, что у костра во дворе, как и в школе за партой, ему с ними сидеть уже больше не предстоит.

— Ты хорошо постарался, — одобрил его работу капитан Слептор — Теперь, нарисуй такой же знак и с другого борта, пока я покрываю этот слоем кварцевого стекла.

Денис обошёл спереди грузовой корабль, и осмотрел левый борт в поисках наиболее подходящего места для фосфорного рисунка. Наконец, найдя на нём почти незаметный округлый шов, он щедро наложил прямо на него оставшийся фосфор.

— Надеюсь, хватит, — прикидывал он, размазывая красно-коричневую пасту по блестящей обшивке — Удачного нам всем полёта на Солнце! Первого для нас, и последнего для Вас, капитан.