Между Солнцем и Плутоном - [21]

— Какое такое окно? — не поняла девочка.

— Ну, географичка же на больничном, — напомнил мальчик — Так что, мы успеем скататься до шахты, и вернуться к уроку биологии, уже вместе с нашей меркурианкой.

Лида поглядела на него с уважением, видя, что он настоящий друг. Из школы, как и вчера, вышли незаметно, через пожарную дверь под лестницей, и поспешили на остановку, что было силы в ногах.

В это время, Пароний и Аня вместе сидели под сенью высокой старой берёзы, одиноко растущей неподалёку от угольного разреза. Корабль-разведчик «Митра» был ими спрятан, а вернее, замаскирован под ивовый куст неподалёку, на ивняке. А «Эннэвия» стояла под лучами дневного света, заряжаясь после нелёгкой ночи. Всюду вокруг неё лежали десятки белых камней, поднятых с глубины примерно сорока пяти или пятидесяти метров, при помощи её луча. Все эти камни были одинакового размера, и одинаковой формы: они представляли собой правильные и очень сильно приплюснутые сфероиды. Диаметр каждого из них составлял ровно полтора метра, а толщина, в их самой высокой центральной точке, колебалась от десяти до пятнадцати сантиметров. При этом, у некоторых из них, в центре выступала ещё небольшая и невысокая полусфера из того же тяжёлого материала, какого-то очень твёрдого белоснежного камня.

— Не удивительно, что я не смогла обнаружить их, когда сканировала эту шахту, — устало сказала Аня — Эти объекты сливаются с колебаниями той среды, в которой они лежат. Но откуда ты про них знал?

— Наши их тут искали, — ответил Пароний — Нашли, и уже сообщили о них капитану Слептору, который лично направил за ними грузовой борт. Но у самой границы земного мира, его корабль был атакован кетанцами, и уничтожен. Я искал его, полагая, что он мог спастись и оказаться вблизи земной сферы. Лишиться капитана первого ранга наш флот просто не мог! Но там я наткнулся на вас…

— Вот почему мне не удалось узнать ничего о твоей миссии, из базы данных! — догадалась девочка — Это было не задание… А что же ты, тогда не угнал «Эннэвию», когда взял управление на себя? Зачем ты летел с нами, вместо того, чтобы продолжить поиски своего товарища?

— Да вы и так летали там, где я собирался его искать! — рассмеялся Пароний — К тому же, меня даже забавляли эти ребята. Знаешь, вот есть в них это… Безрассудство, которое бывает полезным.

— Что есть, то есть, — согласилась Аня и, поглядев на странные каменные диски, собралась с мыслями, боясь одним вопросом тотчас испортить всё.

Помолчав так с минуту, перевела взгляд на мальчика, встав с травы.

— Вроде бы, я достала все диски, что были там. Всего их около сотни, — сказала она — Давай сделаем так. Я не стану спрашивать у тебя, как гелионцы узнали про эти объекты, и для чего они понадобились капитану Слептору… Только одно спрошу. Почему ты решил показать их мне?

Пароний победоносно заулыбался.

— Прежде всего, потому, что на твоём корабле есть такое приспособление, как подъёмный луч, — пояснил он девочке — И с твоей помощью, мы существенно облегчили солнечному флоту задачу. Теперь, когда грузовой борт сюда всё же прибудет, им уже не придётся утруждаться и доставать их из-под земли. А собрать с поверхности будет намного быстрее и проще.

— Так ты что же, просто использовал меня? — рассердилась на него та — Сам спал, а меня….

— Вам-то, сон почти не нужен, — усмехнулся в ответ гелионец — Вы вообще, неживая природа. Ресурс.

— Чего? — оскорбилась Аня.

— Ну, а чего ты ожидала? — пожал плечами Пароний — Ты меркурианка, а вы очень выносливые и неприхотливые, можете обходиться без пищи, и сны смотрите раз в 600–800 часов, да и то, недолго… Идеальная рабочая сила. Так что, если я и использовал тебя, то, во всяком случае, по назначению.

Аня ужаснулась тому, что слышит. Ей вдруг стало так невыносимо больно, но злилась она теперь даже не на Парония, а лишь на саму себя. Видя её глубокие переживания, тот попытался успокоить её, и всё объяснить.

— Пойми, в любой системе сфер каждому виду отведена своя роль, — сказал он, как можно мягче — Одни стоят во главе, другие их охраняют, кто-то выполняют чёрную работу, а кто-то добывает еду или сам служит пропитанием для тех, кто их на ступеньку выше. Если ты думаешь, что мы хотим завоевать все земли и небеса, истребив на них все народы, это не так. Мы хотим лишь объединить их все под своим началом, и найти применение их талантам для нашей пользы.

— А что если, они не хотят, для вашей? — гневно спросила девочка — Если они хотят для своей?!

Пароний снова заулыбался.

— Назови среди них хоть один народ, который бы сам себе приносил пользу, — предложил он — Может, твой народ такой? Или их? Это ведь они когда-то закрыли Луной свою сферу, а сегодня даже не знают, как!

Кивнув головой в сторону старой шахты, он дал понять девочке, что имеет в виду людей, навечно оставшихся там. Потом встал и, наступив ногой на край одного из каменных дисков, взглянул на Аню.

— Я скажу тебе, что это такое, — со вздохом произнёс он — Это такие же летательные кирпичи, как твоя «Эннэвия» и подобные ей аппараты. Скорее всего, они тоже на основе ртутного гравитационного двигателя, только земного происхождения. Судя по форме, он расположен в самом диске вокруг. Там может оказаться закольцованная ртуть, разгоняемая магнитным полем. Мы предполагаем, что они так же способны изменять размер и развивать огромную скорость. А материал, из которого они сделаны, настолько тугоплавкий, что будь наш солнечный шарик хоть в тысячу раз горячей, чем есть, его жар всё равно не смог бы, ни сжечь, ни растопить этот материал. Никакое излучение тоже не проникает внутрь, они защищены лучше, чем наши сегодняшние корабли. Ты славно потрудилась, пока я спал, и помогла нам заполучить их раньше, чем это сделали бы те, в чьих руках они принесли бы вред.