Между Севером и Югом - [32]

— Тогда все много проще, — тут же встрепенулся неугомонный Джордж. — Я беру с собой Сейравана, мы изображаем из себя подгулявших фермеров, подъезжаем к воротам…

— Где вас расстреливают охранники после первого же предупреждения, — перебил его Найджел. — Нет, здесь требуется какое-то нетривиальное решение.

— Какое же?

— Что, если мы воспользуемся помощью твоей очаровательной Долорес?

— Каким образом? — удивился Джордж.

— А вот послушай…

Через полчаса после наступления сумерек, не доезжая ярдов пятидесяти, перед воротами особняка остановился серебристый «мерседес», за рулем которого сидела нарядно одетая молодая женщина с пышной гривой иссиня-черных волос. Выйдя из будки, один из охранников подошел к воротам и дважды окликнул женщину, после чего она вылезла из машины и, затараторив по-испански, показала какие-то документы, кого-то или чего-то требуя. Все это происходило под ярким светом включенных прожекторов.

Найджел основывался на элементарном знании человеческой психологии. Охранник не только не решится открыть огонь по «мерседесу», за рулем которого находится бестолковая иностранка, но наверняка растеряется и будет ждать распоряжений своего начальника.

Тем временем Долорес продолжала громко говорить, сопровождая слова энергичными жестами и потрясая своими документами.

Поскольку женщина была одна и явной угрозы не представляла, наружная дверь будки распахнулась и к Долорес приблизился здоровенный детина в пятнистой униформе и синей бейсболке. Он держал наготове помповое ружье и двигался с неторопливой настороженностью. Не доходя нескольких шагов до женщины, охранник остановился.

— Уезжайте отсюда, мисс, это частное владение, — потребовал он по-английски.

Однако «иностранка» то ли не поняла, то ли не пожелала подчиниться, знаками прося его открыть ворота.

Тогда охранник ткнул в ее сторону ружьем, после чего перевел его на машину и сделал характерный жест рукой: мол, отъезжайте.

Женщина издала раздраженное восклицание, словно поражаясь его непонятливости, затем обреченно пожала плечами, спрятала документы в сумочку и, вернувшись к своему «мерседесу», открыла дверцу. Видя, что она садится в машину и заводит мотор, охранник шагнул вперед — его очень заинтересовала бумажка, выпавшая из сумочки в тот момент, когда женщина убирала документы.

Чутье не подвело охранника. Оброненная бумажка, очень напоминающая издали стодолларовую купюру, таковой вблизи и оказалась. И тогда он совершил именно то, на что рассчитывал мудрый и дальновидный Найджел, разрабатывая всю эту операцию, — проворно нагнулся за деньгами, лежащими в шаге от переднего бампера «мерседеса».

Однако, как назло, именно в этот момент машина тронулась с места и начала разворачиваться. Удар оказался достаточно силен — раздался дикий вопль, и охранник рухнул на землю, в одной руке сжимая злополучную купюру, другой хватаясь за поврежденную ногу. Помповое ружье откатилось в сторону.

Услышав крик, Долорес моментально затормозила и выскочила наружу. Подбежав к корчащемуся от боли охраннику, она разразилась бурными восклицаниями и постаралась всем своим видом выразить искреннее сочувствие. Более того, снова полезла в сумочку и, достав оттуда пачку долларов, отсчитала еще несколько бумажек. После того как они были вручены охраннику, его вопли поутихли.

А дальше произошло то, на что опять-таки рассчитывал Найджел и без чего вся операция могла застопориться в самом начале.

Двое напарников первого охранника, наблюдавшие за раздачей долларов из окна будки, не выдержали искушения. Мало того, что неосторожная «иностранка» всячески призывала их помочь своему товарищу, так еще и размахивала вожделенной пачкой долларов!

Не прошло и минуты, как оба охранника покинули будку и появились на авансцене разыгрывающейся в данный момент трагикомедии.

— Это вам будет дорого стоить, сеньора, — злорадно заявил первый из них, невысокий и белобрысый тип с мелкими чертами лица.

Долорес виновато развела руками и, словно поняв сказанное, снова принялась отсчитывать доллары.

Белобрысый, его напарник и лежащий на земле охранник с поврежденной ногой были настолько увлечены видом шелестящих перед ними купюр — вероятно, каждый уже мысленно прикидывал свою долю, — что никто из них не заметил, как приоткрылись сначала багажник, а затем и задняя дверца «мерседеса». Из багажника проворно выскользнул человек в камуфляже, из салона — Джордж, который прятался там на полу, прикрытый автомобильным чехлом.

Человек в камуфляже — это был новый сотрудник их агентства по имени Сейраван, взятый на место злополучного Рандолфа, — сработал блестяще. Белобрысый охранник, оглушенный ударом ребра ладони по основанию шеи, отключился практически мгновенно.

Что касается Джорджа, то он сплоховал. Пока сыщик поднимался с земли и готовился к прыжку, второй охранник успел заметить его и выхватил из кобуры пистолет.

Джордж нырком бросился вперед, пытаясь схватить его за ноги и повалить на землю. Но тот отпрянул назад и уже передергивал затвор, когда сильный удар ноги выбил пистолет, а ловкий удар локтем заставил свалиться на асфальт рядом со своим белобрысым напарником.