Между нами война - [74]

— Что Вы такое говорите? — она подняла брови, крайне удивившись.

— Она выхватила тебя из моих рук и бросила на землю. Ты не упала и не заплакала. — он рассмеялся. — Настоящий воин! — он мотал головой, словно не верив, что сегодняшний разговор был реальностью.

— Это что, были Вы?! — изумленно спросила Эрис так, что юниоры оглянулись.

— Тихо-тихо. Да. Я помню тот день, как сегодня. Тринадцать лет назад мы первыми вступили на этот остров. — он задумался. — Мой глупый конь чуть не раздавил тебя!.. И такой же глупый Алессандро так истошно заорал. — он вновь засмеялся и капельки пота заблестели на его высоком лбу. — Он подтвердит, если не веришь.

— Верю. — уверенно и спокойно покачала головой Эрис. — Сколько Вам было тогда лет? — полюбопытствовала она.

— Девятнадцать. Мне было девятнадцать, а Алессандро двадцать два. — сказал он, и было видно, что Таррос немного смутился.

— Это больше, чем мне сегодня. На три года! — засмеялась Эрис. — И на шесть.

— Что смешного? — оскорбился Таррос. — Я что, по-твоему, такой старый?

— Нет-нет. — быстро проговорила она. — Я не это имела в виду. Простите. — Эрис покраснела и опустила голову.

— Я вытащил тебя из под коня тринадцать лет назад, а ты меня — совсем недавно. — он задумчиво улыбнулся. — Я думал, я должен тебе. Оказывается, мы — квиты. — он рассмеялся. — Чем чёрт не шутит! — воскликнул он.

— Или Господь? — спросила Эрис.

— Или Господь. — согласился он, опять смелея взором и девушка встала, схватив его принадлежности.

— Я уберу, командир. Что-то все засиделись. Пора работать, время не ждет. — сказала она, внезапно развернувшись.

— Да. Точно. Юниоры! — громогласно произнес Таррос. — Подпоясались и на выход! Давайте закончим быстрее! — крикнул он и поднялась суматоха.

На площадке стояла несусветная жара. Поднялся горячий ветер, мотающий кроны привыкших к жаркому климату, деревьев. Песок, гонимый вихрем, окрашивал атмосферу в оранжевый оттенок. В такую погоду Эрис обычно чувствовала разбитость. А когда был дождь с ветром — наоборот, прилив сил. Но девушка не сдавалась. Присутствие командира дразнило её гордость. Эрис вскочила на Сириуса и направилась работать дальше. Солдаты Тарроса были такими же стойкими, как и их командир. Они не показывали усталость, не разговаривали, не конфликтовали. Армейцы не позволяли себе лишних взглядов, слов и действий — дисциплина и организованность бросалась в глаза.

На закате были сделаны последние штрихи в мощное творение. Ветер утих. И без того загоревший командир сегодня был изжарен докрасна, до костей пропотев на критском солнце. Он всё это время работал в одном ряду со своими подчиненными. Таррос приказал Эрис разжечь костер из ветхого хлама. Она, достав огниво и подкладывая кудрявые обрубки и острые щепки древесины, зажгла пламя. Дневное светило зашло за горизонт, оставив персиковые наброски на синем, темнеющем с каждой минутой, полотне. В них отчетливыми вкраплениями бросались в глаза апельсиновые брызги заката. В этот момент пламя из сухой древесины с гулом и треском пронзает сумеречные небеса. На его ярком фоне быстро и незаметно растворяется вуаль прошедшего рабочего дня — опускается тихая прохлада тёмной ночи.

Дым, разносимый по округе, щипал носы и раздражал глаза люду. Юниоры, закончившие дела, облепили Эрис и её огромный костер со всех сторон. Девушка сидела на длинном бревне, иногда вставая и безжалостно запуская в пламя подмогу из оставшегося строительного мусора. Таррос сел поодаль на землю, спиной к ребятам, и его голову поливал холодной водой такой же уставший солдат. Командир то и дело поворачивал лицо в их сторону, а именно — он поглядывал на строгую девушку, умеющую достойно держаться при людях. Она чинно села, положив правую ступню на левое колено, скрестив руки на груди, что придавало ей вид авторитетного парня посреди верных соратников. Эрис наконец развязала лицо и сняла грубые перчатки. Георгиус подносит ей воду. Она бесцеремонно просит кузена лить ей на затылок. Таррос залюбовался девчонкой, которая даже не обтёрлась, помотав головой, как кошка. А еще учила, чтоб его не продуло. Он улыбнулся.

— Командир. Я могу идти?.. — попросил воин.

— Иди, конечно. — Таррос встал и направился к костру.

— Смотри, сестра. Командир идёт. — сказал тихо Никон, указывающий на направляющегося к ним Тарроса.

— И что? — нагрубила Эрис, делая вид, что не замечает его.

— Эрис. Ты же знаешь, ты мне ближе моей собственной близняшки Ники. — продолжил друг.

Эрис нахмурилась, и глаза ее гневно запылали, отражая пламя.

— Сестра, берегись его. Я не доверяю ему. — прошептал Никон, склонившись к Эрис. — Он — хищник, это же твои слова…

— Если хочешь лишиться моей дружбы, любимый брат, продолжай в том же духе. — зло сказала Эрис.

— Ты поймешь когда-нибудь… Я хочу, чтобы ты всегда оставалась такой, какая сейчас. Чтобы ничего не омрачало твое сердце — оно чисто. В отличие от чужих. Поэтому ты не замечаешь.

— Слушай! — Эрис повернулась к нему, приняв агрессивную позу. — Я всегда буду с Вами. Тем кем есть. Обещаю. Ты это хотел слышать?

— Сестра. На этот раз твоё упрямство сыграет против тебя. — Никон встал, без злобы покачав головой и сел напротив — к Филону и Азариусу.