Между нами война - [158]

— Пожитки, говоришь, старый плут! — взъелась она. — Это кто тогда?!

Мужик с обреченным видом сидел, схватившись за голову. Женщина взмолилась, вопя и причитая:

— Мой сынок, девочка, мой сынок! Он в море утопился!

— Звучит неправдоподобно. — неумолимо ответила Эрис. Она принялась бить одного парня по лицу.

— Тетя, тетенька, милая! — в руку Эрис вцепилась девочка лет семи. — Не бей брата! Молю тебя! — верещала она в истерике.

— Зачем спрятали?! Отвечать! — допрашивала Эрис, вытащив меч.

— Мы из местных. Живем у склонов гор. Вы бы убили парней, они не виноваты! Утопились, не знаю, нарочно или как, мы на побережье их нашли. Умоляю, доча, отпусти нас. Они уже не жильцы, хоть похороним достойно… — попросил мужик. В его глазах было ужасная безысходность.

— Езжай восвояси. На следующем посту скажешь желтоголовому парню, чтоб не осматривал, сержант Эрис дала добро. Не забудь имя.

— Да благословит тебя Господь, доча! — принялись плакать муж с женой.

— Быстрее уже! Георгиус, Аргос — завалите тела. — приказала Эрис, вставив меч в ножны. — На, девчонка, если б не твои слезы, забрала бы всех к командиру. — сержант протянула худощавой смуглой девочке пару фиников. Повозка двинулась, трясясь, со скрежетом увозя уставших пассажиров.

— Сестра, они говорят правду? — подозрительным тоном спросил Аргос.

— Старому плуту ничего не остается больше делать, он вынужден врать, брат. Не в море утонули они. — заключила Эрис, смотря на удалявшуюся телегу.

— Как? — удивился Георгиус.

— Во рту у парней была тина и серый ил. В волосах — гнилые листья. Я ночью схожу сама на озеро. Потом доложу Тарросу. — уверенным тоном сказала Эрис.

Вечером пост приняли другие солдаты. Эрис приказала парням стаскать конфискованное добро на склад, где подсчитывали поступающие продукты на содержание войска.

День был тяжелый. Солдаты после построения по очереди уходили купаться в лагуну. Эрис же должна была отчитаться перед Тарросом. Построенные на площадке старшины докладывали все, что случилось за день. Таррос слушал и отпускал их по одному. Настала очередь Эрис, она была последняя. Ее суровое лицо не выражало малейшей эмоции.

— Говори! — приказал Таррос.

— При несении службы на посту мы, как Вы и приказали, собрали пропитание, согласно протоколу. — она не смотрела на командира.

— Было ли что-нибудь замечено вами? — Таррос не глядел в ее сторону. Он стоял около нее, заложив руки за спину.

— Командир. Мной было замечено одно обстоятельство. Сегодня ночью я проверю, права ли я.

— Что за обстоятельство? — его взгляд загорелся.

— Озеро за крепостью. Оно нечисто, командир. — сказала Эрис.

— Что ты имеешь в виду? Ты ходила на разведку? — он посмотрел на Эрис и их взгляды встретились. Таррос, растерявшись, отвел взор.

— Да. Ходила. Все чисто, кроме одного. Вам знаком архитектор крепости? — Эрис собралась с силами. — Или кто-нибудь из важных людей, обитающих там?

— Нет. Я знал командира, но он мертв. Вельможи в заложниках.

— Я пойду еще раз сегодня к озеру. Никто не должен знать об этом. Никто не должен идти за мной.

— Почему? — удивился Таррос, глядя на нее.

— Могут заметить и затем усилить охрану у ближайшей стены. Нам это не нужно и мы упустим шанс.

— Возьми Никона. Или Софоса. — предложил Таррос.

— Я же сказала Вам — это единственный шанс. Или Вы воспользуетесь катапультами. — отрезала Эрис.

— Эрис, ты вообще воспринимаешь чей-либо авторитет? Я тебе говорю — ты меня слышишь или нет?! — раздраженно спросил Таррос.

— Я слышу Вас. А Вы услышьте меня.

— Я сейчас пошлю туда своих людей. — сказал Таррос.

— Зачем Вы нас вызвали?! — разозлилась Эрис. — Ваши люди все испортят. Вы просто могли бы сами отстроить вышки и ворваться к ним. А здесь нужна бесшумность и аккуратность. Ловкость. Вы сами сказали!

— Вышки? У меня всего семьсот человек. Это очень мало. Мне дорог каждый. — он был недоволен. — Хорошо. Ты всегда умничаешь, считая себя правой. Посмотрим, как завтра заговоришь. Даю тебе одну ночь. Ясно? — Таррос хмуро смотрел на Эрис. Она отвечала тем же. Эрис удивлялась его стойкости — письмо, написанное им, всегда находилось при ней, у самого сердца.

— Можно идти? — нагло спросила она.

— Говоря со мной таким тоном, могла бы и не спрашивать! — ответил Таррос, скользя непослушным взглядом по ее загоревшему красивому лицу. Эрис опять улавливала витающие в его синеве тщательно скрытые чувства.

— Спасибо. — она резко развернулась и ушла. В ее груди горел пожар — всепоглощающий, как и сказал когда-то давно Таррос, смотря на искры пламени. Ей хотелось рыдать и крушить все вокруг. Но служба сейчас была важнее. И охрана чести любимого стояла выше собственных желаний. От нервозности руки Эрис дрожали.

Эрис пришла к своим. Она была крайне возбуждена, даже не заметив незнакомца, сидящего на бревне около их костра. Эрис плюхнулась рядом, и принялась растирать лицо руками. Все, что происходило с ней с того момента, как она встретилась с Тарросом — было великим испытанием. Эрис терзалась чувствами и металась между своими сердцем и головой. Если бы можно было родиться другими людьми в другое время…

— Вот ты, сестра, не гостеприимная! — покачал головой Никон.