Метаморфоза - [5]

Память ещё достаточно хорошо держала основные навыки управления подобными машинами. Олег повернул маленькую башню, опустил ствол пушчонки, торопливо прицелился, закрыл глаза, и со звериным рычанием согнул на спуске указательный палец…

…БТР коротко вздрогнул от оглушающего с непривычки выстрела — в стволе пушки уже был снаряд.

Олег стиснул зубы и заставил себя смотреть…

…В окне взрывом разнесло нижний угол, вырвав заодно часть стены текучего дома, пятый этаж которого был уже на уровне второго. В образовавшуюся дыру никто не лез…

Костя, дико матерясь, нагнулся над башенкой, и стал за волосы вытягивать Олега из БТР-а.

— Убью, сволочь!!! — орал он в запале. — Застрелю, падла!!! Ты что наделал, падаль?!! Ты в кого стреляешь, гад?!!

Он выволок Олега наружу, уронил на броню, и принялся неумело пинать его ногами в тяжёлых ботинках.

— Ты же людей угробил, подонок!!! Живых людей!!! Да тебя за это убить мало!!!

Олег с трудом перехватил его ногу и опрокинул Костю на спину. Автомат громыхнул по броне — было уже почти тихо. Сильно поредевшая толпа продолжала куда-то утекать из ставших опасными домов города по его не менее опасным улицам, боязливо обходя множество неподвижных тел на асфальте. Деревья изгибались, размахивая бывшими ветками, но уже не могли достать ни живых, ни мёртвых.

Олег сел на непрерывно ругающегося Костю верхом, и прижал его руки коленями к рубчатому металлу брони.

— Успокойся! Я их не убивал! Я кого-то избавил от страданий быть съеденными заживо! Они должны были бы быть благодарны мне за это!

Костя мотал головой, будто не слыша.

— Гад!!! Гад!! Гад! Гад. Гад… — нервная вспышка медленно гасла в нём, уступая место такой же нервной расслабленности.

…БТР качнуло… Олег вскочил, отпустив уже успокоившегося Костю, и глянул с высоты бронемашины вниз.

…Асфальт под ними шевелился. Он терял свои неровности и шероховатости, разглаживаясь, как шкура необъятного зверя, готовящегося к последнему прыжку…

— Уходить нам с тобой надо… — сказал Костя почти шёпотом. Он стоял рядом, и было уже совсем тихо. — Если только успеем… И если нам это позволят сделать…

— Ты сможешь ехать по этому?.. — Олег кивнул головой на улицу, ведущую от площади, усеянную неподвижными и неестественно плоскими телами в лужах кровы, которые медленно, но явственно проседали в разжижавшийся асфальт…

— По газону… — прорычал в ответ Костя. — Там сейчас некого давить, кроме чужих…

Олега будто ударило электрическим током.

— Точно!!! Костик, с меня бонус! Потом…

— Вместе пить будем. Если успеем закусить…

Они спрыгнули на размягчающуюся, пружинящую под ногами землю, оттащили в стороны мёртвых, расчищая себе путь на газон сквера.

Забраться в бронетранспортёр, было секундным делом.

— Ты кто был в армии? — спросил вдруг Костя.

— Старшиной.

— А я, как видишь, сержант. Контрактник с этого года. Но как нынешний действующий военнослужащий, а не давнишний дембель, вроде тебя, беру командование на себя.

— Слушаюсь, товарищ сержант! — не возражал Олег.

— Соберись, старшина!

— Куда?.. — невпопад спросил Олег.

— Сам соберись!

— Уже!

— Тогда попробуем пострелять.

Дизель могуче взревел, дёргая тяжёлую машину с места. Костя повёл БТР, а Олег завертел башней, нацеливая пушку.

…Коротко рявкнуло, и от ближайшего бывшего дерева остался только излохмаченный, фонтанирующий мерзкой зеленью короткий пенёк. Многотонный вездеход с ходу подмял под себя лежавший теперь отдельно ствол с яростно извивающимися щупальцами — ветками, и под её днищем отвратительно и, слышно даже за работой двигателя, зачавкала раздавливаемая живая плоть…

— Есть один! — восторженно крикнул Олег. Его почему-то жутко обрадовала уязвимость хищных деревьев. Враг имел слабые места, и это давало им с Костей некоторый шанс на спасение.

…Пушка говорила короткими звонкими репликами, вырубая в сквере просеку. На броню влажно шмякались куски, которые трудно было назвать ветками или щепками. Они шевелились, царапая металл, и от тряски сваливались на землю.

После очередного суматошного выстрела снаряд прошёл мимо, и бронетранспортёр, не успев увернуться, на полном ходу врезался в одно из плотоядных деревьев. Его толстый ствол разорвался в метре от земли; щупальца — ветки оплели остановившуюся от неожиданности машину. Жуткий смрад заполнил её обитаемое нутро. Костя, выругавшись, завертел БТР на месте, стряхивая с неё копошащуюся мерзость.

— Тарань их, гадов! Тарань!!! — истошно крикнул Олег, ныряя внутрь бронемашины, и захлопывая люк. — Побережём пока снаряды! Я развернул пушку и пулемёт, чтобы не забило стволы!

— Погнали! — тут же подхватил идею Костя. — В нас почти пятнадцать тонн живого веса, триста лошадиных сил, и морда острая! Будем их перерубать и топтать!

…Вырывая из протараненного уже не дерева клочья, бронемашина попятилась, готовясь к решающему броску, разогналась, и, набирая возможную в такой ситуации скорость, стала разносить попадавшиеся ей на пути деревья-осьминоги почти в брызги. Воздух наполнился диким визгом непонятного происхождения; в щели-бойницы БТР-а потоками полилась вонючая жидкая зелень. Костя пошарил свободной рукой где-то у себя под ногами, вросшими в педали управления, кинул Олегу через плечо малогабаритный армейский противогаз, и на ходу с немалым трудом нацепил на себя второй такой же.