Место среди звёзд - [44]

* * *

— Чтобы за шесть дней зажила такая рана! Для этого необходимо действие огромной жизненной силы, — говорил врач, осматривая Артура.

— Значит, она и действовала все это время, — сказал тот в ответ на слова удивления.

Артур уже не лежал. Со вчерашнего дня он был на ногах. И у ног. Констанции. Принцесса очаровала его с каждым днем все больше и больше.

— Во всяком случае, боль прошла. Правда, осталось какое-то странное и неясное ощущение.

— Какое же? — спросил врач рыцаря.

— Такое, словно я все еще разрублен, хоть рана уже затянулась.

— Наверное, духовная рана еще не затянулась.

— Да, скорее всего, — кивнул Артур. — Меч черного призрака действует на все наше существо. Не думал я, что мне так скоро придется испытать на себе это действие.

— Ничего, Артур. Это полезный опыт для молодого рыцаря. Одевайся. Теперь тебе нужна другая терапия. Душевная.

— Спасибо вам за заботу, доктор Рид.

— Надеюсь, что такая забота тебе больше не понадобится, — с улыбкой ответил придворный лекарь. Они пожали друг другу руки, и Артур вскоре покинул палату, где провел почти шесть дней. В коридоре он увидел идущую Констанцию. Та сразу спросила:

— А, ты уже готов? Идем.

— Куда, Ваше Высочество?

— Как куда? Из палат в покои. Теперь этот Замок — твой новый дом. Сейчас я отведу тебя в твою комнату в Королевской Башне.

— Почему именно в Королевской? — поинтересовался Артур.

— Потому что там живут все придворные, Артур. Идем же! Я так ждала, пока ты выздоровеешь.

— Иду, иду, — поспешил рыцарь.

— Я уже все приготовила. Эта комната на одном этаже с моими покоями и моего отца.

— Не высоко ли?

— Нет. Ведь ты теперь капитан Королевской стражи. И даже — больше.

— Кто же я, Ваше Высочество?

— Мой личный телохранитель. Надеюсь, ты не против такой службы?

— Я тоже надеюсь, что не на меня одного возложена такая ответственная задача?

— Конечно, нет. Но ты отвечаешь за самое главное и уже доказал, что сумеешь справиться с этим. Отец опасается за мою жизнь, — объясняла Принцесса, — считая, что в Королевстве могут действовать шпионы-призраки.

— Да, это очень вероятно. Я благодарен за доверие, Ваше Высочество, и готов нести свою службу.

— Значит, ты всегда будешь со мной, — заключила Констанция, — и всегда защитишь свою Принцессу, как уже сделал это однажды. Правда?

— Правда. Если и ты будешь рядом.

— Я буду рядом, как наши комнаты, — ответила Принцесса.

Она и Артур уже поднялись на верхний этаж Королевской Башни.

— На каждом этаже по шесть комнат, — рассказывала девушка. — Вот в этих трех обитает Король. Здесь его приемная. Здесь кабинет, а здесь спальня. Дальше мои три комнаты, но одна из них уже твоя. Вот она, Артур. Заходи. Я сама здесь все приготовила.

— Это же Королевские покои, Констанция! Ты, должно быть, перепутала комнаты, — наконец произнес рыцарь, когда смог рассмотреть только часть убранства.

— Нет, я ничего не перепутала, поверь мне, — негромко, но твердо сказала Принцесса. — Но ты можешь в будущем стать Королем. Я сделаю тебя им, Артур, когда сама стану Королевой Рыцарей Космоса. Мы будем вместе править Королевством.

— Я откажусь, — почти что шепотом ответил рыцарь, — как отказался Ленд, став мужем Королевы Вирджинии.

— Но от меня ты не откажешься? — вдруг спросила Констанция так же тихо. — Ведь Ленд не отказался от Вирджинии.

Но Артур уже не успел ничего сказать в ответ, ибо Констанция прижалась к нему, обнимая, и их губы слились в поцелуе любви.

ГЛАВА VI ПРИНЦЕССА И РЫЦАРЬ

Рыцарский Замок уже был полон народу. В залах, коридорах, в Башнях — везде можно было встретить множество людей. Это и Командоры, и рыцари, и придворные, и специальные гости. Было ясно, что готовится Рыцарское Собрание, идет обмен новостями, ведь здесь — средоточие жизни всего Королевства.

Телохранитель Принцессы Констанции оставил на несколько минут Наследницу Трона и спустился, чтобы найти своего Командора, который в числе других должен был прилететь на Вэталк для участия в Собрании.

Нашел он его в коридоре, соединяющем три Башни Замка, где тот говорил с кем-то из Командоров.

— Здравствуй, Артур! Сын мой, куда же ты пропал? Прошло столько времени!

— Всего шесть дней, отец Командор. Я так рад видеть вас, — заговорил рыцарь. — Разве вы не знаете, что случилось?

— Знаем, Артур, слышали обо всем. Я сильно переживал за тебя. Ты же чуть не погиб!

— Да, чуть-чуть, — проговорил Артур, с дрожью вспомнив, как умирал и умер.

— Ну, расскажи мне сам, хоть наш глашатай и поведал мне, но я хочу услышать об этом от тебя самого.

— Конечно, отец мой. Пойдемте куда-нибудь, где поменьше народу. Давайте поднимемся ко мне наверх, у меня теперь своя комната в Замке на одном этаже с Его Величеством и нашей Принцессой. Она сейчас у отца, я спустился только, чтобы найти вас.

— Ну, пойдем, пойдем. Высоко ты взлетел, да! Но за заслуги, это я знаю, — говорил Командор Верас по дороге.

Он с Артуром поднялся на гравилифте на самый верхний этаж Королевской Башни, где они зашли в комнату Рыцаря.

— Если бы вы знали — в какой круговорот я попал! Кстати, и по своей воле тоже, — начал сразу Артур, закрыв дверь. Командор сел на диване, осматриваясь.

— Я выиграл турнир, — продолжал Артур, — если можно так сказать, ибо последние два сражения игрой назвать невозможно. Очевидно, меня вела к победе Сила Космоса. И в конце мне выпало сразиться с черным призраком, который скрывался под личиной участника турнира. Я убил его в бою, когда он обнаружил себя. Но на этом все не завершилось. Во время праздничной трапезы на Принцессу напал другой призрак и пытался убить ее. Но и здесь победа была за мной. Ее Высочество осталась невредима, но я был смертельно ранен и даже умер.