Мертвый лес - [47]

Сознание пришло резко, словно меня облили ледяной водой. Я отшатнулась от обрыва, но мелкие камни все равно потащили меня вниз. Вскрикнула, испугалась, но кто-то ухватил меня, отбросил. Мони переводил взгляд поочередно от меня на далекую землю внизу обрыва. Красивый голос сменился рычанием. Я обернулась, пытаясь понять, что происходит. Ужаснулась.

– Как хорошо, что мы не целовались, – негромко высказалась.

– Шутишь – это хорошо, – весело отозвался Мони, – Тогда надо помочь.

Мирэль растерял всю красоту, превращаясь в истлевшую плоть поднятого Лариром мертвяка. Он пытался добраться до своей главной соперницы – Элании. Принцесса уже удерживала рассеивающее заклинание, лишая его основного оружия. У Мирэля из тонких серых фаланг костей на руках выступали длинные когти, которые вполне себе соперничали с прочностью меча Киви. Да еще и так уверено отражал сильные удары. Длинные седые пакли взметались, когда он уклонялся. А вот к этой серой, местами дырявой плоти на лице я прикасалась. Скрежетнула зубами и передернулась.

– Убью, – прорычала.

Мони опять посмеялся, подкидывая мне утраченные ножи.

– Он же и так труп!

Я отмахнулась от очередной шуточки, поднимая ножи. Райан, увидев от нас с Мони приближение, накинул щиты. А я начала обдумывать, как добраться к нечисти. Уязвимых точек несколько. Достаточно оборвать хотя бы один магический канал, чтобы нарушить всю систему. Лишить голоса, лишить магической защиты, которую не пробьет Мони. Киви не может наносить точные удары, но она его отвлекает. Нужно давить. Главное не помешать Киви.

Мы долго кружились вокруг опасного противника. Такую нечисть можно было бы отнести к высшей, если бы они настроили коммуникацию между собой, как сирены. Удар. Острие скользит, встречая на пути когти. Пригибаюсь, пропуская свистящий замах над головой. Откатываюсь, уступая очередь Киви. Очередная серия ударов. Мони уже сплел заклинание, но ждет. Новая порция щита от Райана и опять вступаю в бой.

Момент выдался удачным. Мирэль отклонился от меча, прогибаясь в спине. Пользуюсь секундной ошибкой. Нож входит в шею. Мирэль оборачивается. Беззвучный оскал на лице противника. Отскакиваю. Нечисть отвлеклась, потянулась вытащить нож. И Киви с хрустом разрубила плоть.

– Как же отвратно, – произнесла Элания, отпуская свое заклинание.

И впрямь отвратно. Две части истлевшего тела жили сами по себе. Такое уже не срастется и никому вреда не принесет, но оставлять нельзя. Мони окутал заклинанием мертвяка, уничтожая магию, которая управляла им.

– Закапывать будем? – спрашивал довольный шатен.

– И что тебя так радует в этой ситуации? – задавала вопрос, убирая ножи на место.

– Я меньший неудачник, чем ты!

– Насчет неудачников, – услышала грозный голос Райана, – Какой глупостью ты руководствовалась, когда покинула защитный барьер?! А если бы я не отправил Мони за тобой?

– Это произошло не по моей воле!

Райан нахмурился, подошел ближе. Прямой взгляд, в котором читалась ненависть, сжатая челюсть.

– Кто? – почти прорычал он.

– Асель, – моментально сдала, даже не думая проявлять сочувствие, – Эта тварь даже выманивала меня голосом Риаса, – указала на останки.

– Надо искать доказательство, – задумчиво произнесла Элания, – Но я к нему не притронусь!

В ближайшие пол часа мы сидели над трупом, пытаясь выискать хоть что-то из моих вещей. Солнце уже почти спряталось за горизонтом, и нам необходимо было возвращаться.

– Ничего, – проговорила Киви, тяжело вздыхая.

– Попробуй просканировать землю, может что-то увидишь, – просил Райан, сжимая кулаки.

Он выглядел отчаявшимся. Без доказательств нельзя предъявить, что меня пытались убить. Уже второй раз я подвергалась опасности из-за Кобеана. Зачем я вообще с ним связалась?! Красивый? Как можно быть столь глупой?! Чтобы я еще раз связывалась с какими-нибудь наследниками! Никогда!

Стихия отозвалась, но показывала только то, что не так уж далеко хватает еще нечисти. Да и только.

– Нам бы затемно опять под защиту вернуться. Иначе останемся тут отбиваться от хищников до утра, – выдавила сквозь зубы.

– Ничего нет, да? – теряя надежду, спросил Мони.

Я лишь виновато отвернулась, а Райан направился обратно к дому. Больше разговоры не заводились, каждый был задумчив. Мне опять повезло, снова вовремя подоспевшие друзья. Сколько еще раз меня будут спасать?! Зато в следующем году в этом лесу уже не будет с нами команды Кобеана. Хоть что-то может радовать и успокаивать. На рассвете наши пути разойдутся и, надеюсь, больше до конца практики не пересекутся.

– Попробуй тут, – обратился ко мне Райан, останавливаясь.

Кивнула. Призвала стихию, стараясь почувствовать даже самые мелочи. Что я должна вообще увидеть? Настроение было скептическим, и я очень сомневалась, что смогу отыскать тут хоть какую-то мелочь. Но в этот раз, что-то все же ощутила. Совсем слабо, но оно выделялось тем, что не чуждо. Если живое ощущалось живым, то остальные предметы почти не читались. А это было не живое, но вполне заявляло о себе.

– Ощущение будто это место, где я покинула защиту, – высказала, поднимаясь и устремляясь к остановочному пункту.

К дереву, у которого сидел мирэль, пришли уже в темноте. Под огоньком магии принцессы я склонялась к земле, пытаясь отыскать нечто крошечное. Пришлось призвать стихию еще раз, но результат был положительным. Маленькая пуговица с манжета рубашки, которая просто несла декоративный характер. Я сжала ее в кулаке, звучно ругаясь и вспоминая, как красавица Асель выискивала свою заколку среди моих вещей.