– И что нам теперь делать?! Во всем виновата твоя жадность! Это ты виновата!
Хлесткая пощечина остудила порыв несдержанной девушки. Она прикоснулась к губе, чтобы секундой позже растереть кровь между пальцев. И если любая другая на ее месте расплакалась бы или проявила дерзость, то Лирания собралась и успокоилась. Все правильно, она перешла черту дозволенного.
Висана сидела задумчиво и отстраненно в своем древнем роскошном кресле. Она была опечалена, и за своей горечью даже не услышала обвинения наглой особы. Из всех родных у нее остался только сын. Сын, который не устыдится поднять руку на девушку, ради сохранения хрупкого спокойствия матери. Бледная женщина прекратила проливать горько-соленые реки слез, наполненные сожалением и ненавистью, только к обеду.
Дасконт Дезант мертв. Известия были доставлены утром в их родовое поместье. Как и палец покойного, на котором крепко, словно влитой, сидел родовой перстень.
Это весеннее солнечное утро раздражало Кастомира. Молодой граф был также опечален смертью родителя, но в его сердце больше места занимал гнев. Он злился на беспечного отца. Каст не был слабым, как его мать. Он не был безнадежным рабом, как та, что грела его постель ночами. Он не уподобится трусости мелкой дряни, что посмела предать семью и бежать. Последняя мысль произвела болезненный эффект. Виски сдавило, а глаза налились кровью. Парень оперся рукой о стол, пытаясь совладать с желанием убить в этот момент хоть кого-то. Эти вспышки ярости и мигрени с недавних пор стали его постоянным наказанием.
Сколько раз он пытался найти след этой маленькой крысы и все безрезультатно. Были опрошены все ближайшие поселения, до самой малейшей деревни Астарии. Не было страны на Западном материке, где он не искал бы ее. Он единственный, кто с самого начала не верил, что она умерла. Ориса всегда была слабой и никогда не выдержала бы достойно даже угроз, что тогда говорить о пытках королевских дознавателей. Смерть его отца лежит на ее совести.
Она словно крот, который лишь прикидывался овцой. Узнала даже больше, чем ей следовало знать. Если бы тогда к ней присмотрелись лучше, то узрели бы всю ее жалкую сущность. Из-за нее все планы были сорваны. Именно из-за нее. Все, как предвещал в свое время Кастомир. Он был прав.
– Соберите все наши наработки и все документы до единого листка, которые говорят о нашем предательстве Черного Паука, – раздался негромкий повелительный голос Висаны, – Отберите из них те, где указаны фамилии наших могущественных союзников. Их нельзя подставлять. Оставшуюся часть отправьте Пауку, а вторую сожгите. Уничтожьте все!
– Мы подчинимся?! – не поверил Каст, с силой сжимая столешницу.
– Нет. Дезант никогда не отступают от своих целей. Пусть он и сильный маг, а вскоре станет самым могущественным за все существование Ирфрида, но он все равно остается человеком. Мы найдем способ избавиться от него. Астария будет принадлежать только тебе.
– Нет, не так. Смотри внимательно. Вот этот колышек необходимо затянуть петлей, а потом его с помощью вот этой ветки фиксируем между этих трех колов. И ловушка почти готова! Эти девушки!
Мони уже полчаса читал мне нотации и учил охоте, а я пыталась оправдать себя. Я была уверена, что ежегодная охота, на которую выбирались графские семьи поможет нам в добыче свежего мяса. Никто не стал проверять мои навыки, полагая, что сиротку и впрямь учили выживать в любых условиях. Все ошиблись. Мне казалось, что для охоты в Мертвом лесу, да и в любом лесу, будет достаточно метательного ножа, лука или арбалета. А с приманкой все проще, я ведь наделала кучу артефактов для мелкой дичи. Теперь всезнайка изводил меня такими вопросами, от которых я стыдливо краснела и не знала куда уводить взгляд.
– Теперь надо силки сделать. Смотри, – взял он тонкую, но очень прочную веревку, – Узел должен быть скользящим. Сделали и накидываем на подпирающую палку сверху, чтобы она по диаметру легла. Размер диаметра не меньше, чем мужская ладонь. Пока понятно?
– Да, – с самым серьезным видом вникала я в суть устройства.
– Можешь кидать свой артефакт в центр. Немного прикопаем листьями и травой. Кстати, зайцы любят клевер, траву, поэтому если остановка будет длительной, то артефакт можешь не тратить. А теперь запоминай. Когда эту палку заденет зверек, то брус упадет, – указал он на солидного размера и веса бревно, которое было перевязано веревкой, та в свою очередь тянулась к системе колышков, и все это перекинуто через невысокую, но крепкую ветку дерева, – Он потянет за собой веревку, соответственно зверек будет схвачен в силки и поднят.
– И он не сможет вырваться?
– Чем сильнее будет дергаться, тем сильнее затянутся силки. А пока дичь к тебе придет, и сама поймается, ты будешь помогать остальным с чем-нибудь еще.
– И зачем только лук и стрелы покупала? – негромко задала вопрос.
– Оставь. А вдруг в борьбе с нежитью поможет, – пожал плечами зазнайка, отправляясь в сторону нашего лагеря.
