Мёртвые зоны рая - [6]

— Отлично. Поздравляю, — буркнул я. Штуки было жаль, хоть я и не представлял пока, в чем ее прелесть. — А слухи нафига распускать? Про «такое-эдакое»?

— Как зачем? Ради удовольствия! — заржал собеседник. — Один раз живем!

Я интереса ради попытался глянуть его шкалу жизни, но в небоевой обстановке это не работало.

— Пытаешься понять какого я уровня? — проницательно заметил он.

— Пытаюсь.

— Даже не замахивайся. Я сюда попал года через два после старта проекта. Считай, все баги на собственной шкуре прочувствовал.

Я присвистнул. Это он, значит, больше тридцати лет тут прокисает.

— И как оно, не надоело?

— Да нет… — он задумчиво присел на край ближайшего стола. Его голос стал нормальным, даже приятным. — Мир большой, занятий — море. Я даже затиркой памяти еще ни разу не пользовался. Развлекаюсь, знаешь ли, как могу.

— Слушай! — Я даже позабыл про стыренный артефакт. — Ты так давно тут! А в другие варианты Игры не выходил? В космос там…

— Ходил, отчего ж нет? — он с интересом склонил голову набок и в этот момент почему-то сильно напомнил мне Джонни Деппа. Ну, если бы тот родился эльфом неопределенного пола. Кажется, я слишком увлекался фильмами в своей прошлой жизни.

— И как?

— Что — как?

— Ну не придуривайся. Сложно было туда попасть? А перестроиться, прижиться? Нас ведь не просто так направляют в тот или иной мир!

— Странный ты тип, — задумчиво протянул инкуб. — Сколько ты в Игре? Год?

— Месяцев семь, вроде.

— У-у, новичок еще совсем! И как же это ты своей детской головенкой до перехода дошел?

Всколыхнулось раздражение. Но вместе с тем настолько захотелось выговориться, что я только руками развел.

— Выпьем?

— Угощай! — степенно согласился новый знакомый.

Мой рассказ получился сбивчивым и довольно нелогичным. Я даже опасался поднять глаза от кружки, уверенный, что собеседник начнет насмехаться. Ну вот не мог я словами объяснить, почему разбитое стекло и пара полушутливых фраз так накрепко связали меня с Маргаритой.

Но Терри, на удивление, поддержал меня.

— Ну, что я тебе скажу. Игры связаны. Я прошелся по трем вариантам, включая всю эту хрень с космосом. Брр! Как вспомню, так мурашки по коже. Здесь — однозначно лучше всего. Смотрел «Звездные войны»? Там еще были гигантские монстры на астероидах, прямо в космосе. Ну так вот, разработчики, похоже, не только были фанатами подобных спецэффектов, но и изрядно переусердствовали, пытаясь их воссоздать.

Я хмыкнул. Соваться в пасть к галактическим монстрам было пока рано. Встретить бы капитана Санвея. Долетела бы…

А летит ли вообще?

— Так, не отвлекайся! — игрок дернул меня за рукав. — Я тебе про переход говорить буду. Когда я прыгал из реальности в реальность, все было куда проще. Можно сказать, на заре человечества. Дошел до космической базы — лети. Захотел в реальный мир, остановился на планете с кодовым названием Земля-real-10. Или 11. Их таких несколько.

— А что, есть и Земля-unreal? — стало правда любопытно.

— Есть. Но она, вроде, для ВИП-игроков. Что-то типа рая. Не знаю, не был.

— А чего так? За столько лет ты не ВИП?

— Неа. Тяги к накопительству, понимаешь, нет. Но ты слушай дальше. Сейчас всем рулят психологи, без собеседования ты не перейдешь. И состоится оно, скорее всего, непосредственно у ворот космодрома.

— В Школе магов?

— Ну да. Или у Глаза Оокана. Знаешь, где это?

— Нет, — вот черт: оказывается, посадочных площадок несколько! Теперь шанс разминуться и никогда не увидеться еще больше!

— Ну не суть. Так вот, имей в виду, ваша романтическая история там не прокатит. Мозгоклюи не зря столько времени и сил тратят на согласование психологического портрета с образом мира. Им проще будет подтереть вам обоим один ма-аленький участок памяти, чем отправлять кого-то одного в непривычную, недружелюбную реальность.

— Но ты-то ходил! Ходили же люди раньше! Что за дискриминация?

— И что, по-твоему, я нормальный?

Я оценивающе взглянул на собутыльника и не смог выдавить искреннее «конечно, да».

— Вот-вот, — заключил тот после непродолжительного молчания.

— Ну хорошо. И что же мне им тогда сказать?

— Придется тебе, мой друг, поиграть подольше и поактивнее. Прямо изо всех сил. Как будто решил пройти мир «от корки до корки» за несколько месяцев. С громкими подвигами, с собиранием всех возможных заданий и тому подобное.

— Как долго?

— Ну-у, год. Может, полтора.

— Нет, мне это совершенно не подходит. Маргарита прилетит, понимаешь? Она будет ждать!

— Дурачок! — Терри с отеческим сожалением посмотрел на меня. — Да ты радуйся, если она за два-три года доберется! Тебе еще придется где-нибудь у самого космодрома отгрохать миленький домишко и ждать ее до-олгими зимними вечерами. Ты хоть представляешь, как у них там все устроено? Думаешь, включил сверхсветовую и, «чпок», ты уже в нужной системе? Щас!!! Реалистичность, мать ее! Как-то раз мы с забарахлившим движком и без связи восемь недель мотылялись по орбите не самой отсталой планеты. Восемь! Только после этого нас соблаговолили заметить и выручить. Я уже собирался тогда перезагрузиться в точку сохранения, несмотря на все потери и штрафы.

А космические бури! А пираты, мародеры и флотилии ботов-инопланетников! Не-не-не, вот ты-то как раз можешь совершенно не спешить!