Мертвые всадники - [24]

—    Мудрость твоего ученика осталась позади, а книга ушла вперед,—твердо сказал Алимджан, и чтец замолк.

—    Кто, кроме неверного шиита, может перебить священное чтение? — высокомерно спросил мулла.

—    Он читает не то, что перед ним написано,— ответил Алимджан, и старики в беспокойстве подняли головы.

—    Может быть, ты дал ему безбожную книгу?— спросил Алимджана старик с крючковатым носом и желтым лицом. Это был отец Файзуллы Шамурзина. Его сыну мулла давно уже прочил Зару в жены. Алимджан не удостоил ответом своего врага.

—    Ученик спешил переворачивать листы, — громко сказал Алимджан, обращаясь ко всем.

—    Листы книги склеены, — робко проговорил ученик, растерянно поглядев на муллу. Два старика невольно улыбнулись, но остальные мрачно смотрели на Алимджана.

—    Горе нам. Кощунство! — вскричал мулла. Он действительно склеил листы корана. Все поднялись с мест, но Алимджан властно протянул руку, и говор стих.

—    Я сделал это потому, что никто из вас не умеет читать, и, если ваша голова ослабеет, то слово пророка для вас замолчит навсегда. Разве нельзя читать также, как вы, и глядеть на доску, а не в коран.

Наступило гробовое молчание, и все глядели на муллу. Наконец, один старик встал и обратился к своему сыну:

—    Завтра ты пойдешь к учителю Алимджану, ты слышишь, что я сказал?

—    Да, отец, — сказал юноша, склонив голову.

Другой старик таким же образом обратился к своему сыну, и неизвестно, что произошло бы дальше, но мулла встал и яростно закричал:

—    Неужели вы не видите, что это учитель нового метода, разве вы не понимаете, что он хочет раздробить коран на буквы?

Роковое слово „новометодный" решило дело. Всегда это название сопровождалось в мечети громовыми проповедями. Старики загудели. В толпе послышались проклятья, и начальник милиции вмешался.

—    Это неправда, — громко сказал он, и гул голосов затих. — Всегда купец ругает другого, у кого товар лучше.

Затем он обратился к собранию:

—    Пусть старики подумают своей серебряной головой над тем, что случилось, а мы пойдем. Мулла забыл, что мы находимся в мечети, и его голос кричит слишком громко для святого места.

Начальник милиции, не дожидаясь ответа, увлек за собой Алимджана и со смехом сказал ему на улице:

—    Сегодня вы победили. Вы приобрели сразу двух учеников, но пока на этом надо остановиться; посмотрим, что будет дальше.

7

Внимание Кербалая

Новостей долго ждать не пришлось. Через неделю Файзулла Шамурзин привез мулле такие подарки, что о них заговорил весь Керманшах. По слухам, мулла назначил свадьбу Зары и Файзуллы на праздник байрам, который должен был быть в июне, через два месяца. Алимджан уговаривал Зару оставить дом отца и быть его женой. Девушка со дня на день откладывала разговор с отцом. Она опасалась открытого убийства любимого человека. Они продолжали видеться каждую ночь, и всякий раз Алимджан рисковал жизнью. Несколько раз в него стреляли из садов, когда он возвращался домой. Нередко какие-то тени скользили вдоль дувал за ним и провожали его до самого дома. Алимджан похудел, и в глазах его появилась мрачность. Правда, к его двум ученикам прибавилось еще три, но мысль о Заре не давала ему покоя. Он работал целыми днями. Азиатское преклонение учеников перешло в преданность. Они поглощали учебники на мусульманском языке и торжественно поклялись Алимджану закончить свое образование в России. Они хотели продолжать его дело. Как-то днем, во время урока, к дому начальника милиции подъехали двое пожилых киргиз. В поводу они привели пять туркменских жеребцов с такими сухими ногами, что от скакунов не отказался бы любой эмир. Старики вошли в дом, и старший из них сказал:

—    Я ищу приемного сына Кербалая, родонанальника рода Чуназ.

—    Это я, — просто сказал Алимджан, поднявшись с места. Киргиз важно пожал ему руку и медленно проговорил:

— Брат мой, наш отец Кербалай посылает тебе этих коней, так как он слышал, что пришел день, когда ты должен делать подарки. Кербалай не хочет, чтобы его сына считали бедным.

Алимджан безмолвствовал, тронутый до глубины души, но в дверях появился начальник милиции и сказал:

—    Мудрость Кербалая и стариков знает, как надо дальше помочь молодому человеку, а мы будем ждать дорогих гостей к обеду.

Киргиз поклонился и вышел не прощаясь. Алимджан увидел в глазах учеников радость и сочувствие и покраснел до ушей.

— Чорт возьми, этим двум нужен целый боченок водки, — пробормотал начальник милиции и пошел делать приготовления к обеду. Алимджан хотел продолжать прерванный урок, но ученики стали говорить о грозных слухах, которые ходили по базарным чайханам.

Недалеко в горах билась с буденовцами огромная банда басмачей. Предводительствовал ими сам Кур - Ширмат. Басмачи надеялись прорваться в долину, чтобы уйти в горы в сторону Китая. Мулла и его сторонники подготовляли жителей к появлению Кур - Ширмата. Везде рассказывали случай в мечети и говорили, что теперь надо ждать неурожая потому, что люди начинают верить, будто земля круглая, и дождик идет сам.

Алимджан выслушал все новости и рассмеялся. Кур - Ширмат был окружен, и это знали все. Алимджан успокоил учеников и напомнил им о последнем случае. Все стали смеяться. Вновь появившаяся шайка человек в пятнадцать произвела несколько грабежей, но начальник милиции нагнал и расщелкал их в степи в один день. Шайка была из сторонников муллы, и самого старика начальник милиции не арестовал только потому, что не хотел делать большого шума. Скот и имущество вернули кому надо. Теперь, напомнив об этом случае, Алимджан сказал, что милиция сильнее муллы, и бояться муллу не надо. Продолжать урок не пришлось, так как вернулись киргизы. Ученики ушли. Начальник милиции пригласил гостей к столу. Потянулось медленное пьянство, и Алимджан тоскливо погрузился в свои мысли. Уже стемнело, и он должен был ехать на условленное место, но оставить гостей было нельзя. Старый киргиз ласково улыбнулся Алимджану и сказал: