Мертвецы - [4]

Выстрелы прозвучали для Червя неожиданно — команды он не слышал. Группа, начав поливать свинцом идущих вдоль, заросшего кустами, холма, бандитов за мгновение избавило их от половины отряда. Оставшаяся пара бросилась врассыпную, но одного из них догнала пуля, пущенная из револьвера ведущего группы, а второго пришибло к земле очередью в пол–обоймы из автомата Червя. Пули, вонзаясь в землю, и пробивая бронежилет бандита, с негромкими хлопками и вспышками пламени, разрывали место попадания в клочья. Бой был закончен так, толком, и не начавшись.

— Вылезли!! — обернувшись, Червь увидел, что Хмурый уже стоял перед костром, с опущенной головой и нервно сжимал пальцами переносицу. Спасённый и остальные выбрались из кустов, встали шеренгой перед ведущим и стали ждать результатов. Ещё немного постояв в напряжённой позе, командир группы подошёл к первому в шеренге — Слону, но встал между ним и Соплёй. Обоим досталась неплохая затрещина, и выговор за стрельбу по одной и той же цели. Карпату и Шалашу досталось за то же самое. Когда же очередь дошла до Червя, Хмурый на мгновение замер в той же позе что недавно у костра и громко спросил, взглянув в начало:

— Слон, какие патроны у твоего АК?!

Вопросительно взглянув на командира, он всё же ответил:

— Не знаю, обычные, — видимо довольный таким ответом Хмурый продолжил:

— Сопля?!

— Да как у всех…

— Карпат?!

— Не могу знать, пули должны убивать, а не…

— Много слов, Шалаш?!

— Обыч…

Хмурый прервал доклады резким выпадом в сторону Червя с последующим ударом в правую скулу, удар был на повал. Хмурый начал орать, и каждое его выкрикнутое слово сопровождалось сильным ударом в скулу:

— А У ЭТОГО ГАДА РАЗРЫВНЫЕ!!! — сознание Червь потерял уже после второго слова…

Корни

Червь сидел под небольшим, скрюченным Зоной, деревом. Сердце колотилось, руки сжимавшие автомат устало тряслись — за прошедший час он, в одиночку, выкопал приличных размеров яму, теперь её углубляли остальные. Хмурый сидел с револьвером на другой стороне и так же смотрел по сторонам. Пожелтевшее поле, волнами плескавшееся на ветру, простилалось до леса, смутно видневшегося вдалеке. Прямо над «местом раскопок» кружили вороны, то и дело возмущённо каркая, а вокруг блестело разнообразие аномалий.

— Нашёл!!! — прорезал тишину радостный крик Сопли, и тут же получил сверху камнем в грудь. Отмычка умолк, погладил место удара и в три приёма вылез из ямы. Артефакт, который он сжимал в правой руке действительно походил на растроившийся корень, ну или на раздробленную кувалдой кисть пришельца. В отличии от всех, видимых до этого Червём, артефактов, этот был не твёрдый, а скорее как плотная резина.

Получив артефакт, что говорится «на руки», Хмурый кинул его на землю, вытащил из кобуры Сопли пистолет и дважды, почти в упор, выстрелил в «Корень». Обе пули, отрикошетив от, казалось бы, податливого, артефакта вонзились в землю.

— Он. Капайте дольше, — констатировал он и, убрав заветный кусок, непонятно чего, в рюкзак, продолжил следить за окрестностями. Вскоре Червь сменил, вконец выдохшегося, Слона.

Грунт был местами податлив, местами упругий, а местами и вообще походил на желе. Пару раз Червь натыкался на небольшие, шарообразные пустоты, из–за чего складывалось ощущение, что они копаются в головке огромного сыра. В яме было довольно тесно для четырёх — то и дело кто–то заезжал кому–то плечом, а иногда и черенком сапёрной лопатки в бок или спину. Группа уже откопала три из, заявленных Хмурым, четырёх артефактов. Неожиданно лопата Червя провалилась в очередную «дырку в сыре», но застыла, уткнувшись во что–то твёрдое внутри. Наскоро отбросав верхние своды «пузыря» в стороны Червь обнаружил в пустоте очередной «Корень», но раза в три больше предыдущих.

— Кажется, нашёл.

Сверху показалось лицо Хмурого, оно выражало явное удивление от услышанного, но увидев размеры, найденного новичком артефакта, оно резко изменило выражение на «сомнение». На мгновение ведущий скрылся, а вернулся уже выцеливая артефакт своим огромным револьвером. Червь еле успел отскочить в сторону, когда прогремел первый выстрел этой миниатюрной артиллерийской установки, после третьего же, почти оглохший новичок, обнаружил на месте артефакта приличных размеров вмятину. Хмурый спрыгнул в яму, сунул во вмятину руку и извлёк невредимый артефакт.

Быстро собрав манатки, упаковав артефакты в бронепакеты с кодовыми замками и немного передохнув перед походом, группа выдвинулась–таки в сторону Свалки.

Червь шёл в центре группы вместе со Слоном — несли артефакты.

— Ну ты и червь — лопату те дали так ты пятьдесят штук за час накопал, — усмехнулся Слон.

— Это ж вроде редкий артефакт, я думал они больше стоят.

— Ну некоторые дороже, просто у «Корней» пока не выявлено никаких свойств, ну неуничтожимы они, но и форму они менять не собираются. Их и жгли, и замораживали, и в вакуум помещали, и атомами по ним били, а им по барабану.

— Тогда зачем они Хмурому? Продавать?

— Врятли — мы и так артов ща несём на пол–лимона, думаю ради лишних ста штук мы не тратили бы четыре дня на такой крюк — мы ж с Милитари прём.

— А ну заткнулись, оба! — оборвал отмычек глава группы. Дальше все шли молча. Начало темнеть и заморосил дождь…