Меня нет - [60]

Выяснилось, что для мгновенного перемещения в какое-то место нужно заранее побывать в этом самом месте. Если же использовать заклинание полёта, то…

Ница пока слишком слаба. А Ганзей…

— Послушайте, голубчик, вы понимаете, о чём просите? Посмотрите на эти руки! Да, вот эти. Дряблые, тощие, в пятнышках. Этим рукам, молодой человек, уже девяноста лет! И от осознания этого возраста они частенько трясутся. В восторге, наверное. Хе-хе. Да.

Вариант с Ганзеем отпал. Старик просто не долетит до места. И что же теперь остаётся делать? Принц вовремя вспомнил о белом пегасе, которого видел в питомнике старого мага. Конь был сильным, откормленным, послушным. Пожалуй, это решение.

Филиппинс настоял, что именно он должен лететь вызволять принцессу, хотя король был против и предлагал иные кандидатуры. Анатоль боялся отпускать своего спасителя одного. Говорил, что надо поискать других пегасов, чтобы отправить за принцессой целый боеспособный отряд. Но принц не мог больше ждать.

Снарядившись в дорогу, он смело отправился в путь. Крылатый конь под ним летел быстро, ровно. Звали пегаса Бекас.

Внизу проносились поля и пашни, леса и озёра, города и деревни. Тусклыми линиями вились дороги. Солнце светило особенно ярко. Сильный ветер бил в лицо.

Стая лебедей поднялась с озера и пристроилась за пегасом, долго сопровождая его в пути. Ближе к вечеру птицы отстали, а вдали показались силуэты гор.

Посомневавшись, принц направил Бекаса вниз. Искать секретную обитель ночью в горах — занятие не самое разумное, да и лошадке надо дать отдохнуть. Всё-таки пегасу не часто доводилось летать на такие расстояния. Внизу как раз нашлась маленькая уютная деревня, где принца встретили с почестями и искренней радостью от приятной неожиданности.

Филиппинсу выделили прекрасную комнату, тёплую, с большой мягкой постелью. Бекаса отвели в конюшню, где вымыли, накормили, расчесали ему гриву.

Ночью принцу не спалось. Его гнело волнение, вызывавшее неприятную дрожь во всём теле. Он терялся в догадках, что он увидит завтра, когда достигнет Полустанка. А что, если Тесса не вынесла одиночества? Или заболела? Или Руб-Малак солгал, и в замке была-таки охрана, которая могла что-то сделать с принцессой? Томящая неизвестность будоражила разум, заставляла нетерпеливо вздыхать. Принц измучился и смог заснуть только под утро, но, не проспав и трёх часов, он уже был на ногах.

Он смутно припомнил, что ему снилась принцесса, восседающая на каком-то большом, тёмном и крылатом существе, и это существо бросилось на летящего на пегасе принца, чтобы убить. Принц во сне выдернул из ножен верный магический меч и успел нанести удар, но одновременно и чудовище ударило когтями пегаса, и вот уже все четверо падали в серую бездну, обречённые погибнуть в миг встречи.

Филиппинс покачал головой, отгоняя мысли об этом сновидении. Всё пройдёт благополучно, начал внушать себе он. Принцесса будет спасена и вернётся домой. И тогда счастье вернётся в сердце принца. После всех испытаний, всех тягот и трудностей он наконец-то приближался к конечной цели.

Как же долго он мечтал вновь обрести Тессу.

И этот день настал.

Глава 16

Взгляд вправо. Большой грозовой фронт движется с северо-запада и будет здесь через два дня. Это хорошо. Дождь — это хорошо. Гроза придаёт сил. Что ещё?

Взгляд влево. Шесть коз пасутся в семнадцати милях от той двойной вершины. И даже не подозревают, что за ними наблюдают. Вкусные. Но улетать не хочется. Пусть Пленница думает, что имеет преимущество. Не хочется её расстраивать. Она не такая злая, как Жестокий Хозяин.

Солнце приближается к зениту. Сильный поток холодного воздуха спускается со склонов в котловину. Этот поток пройдёт ниже. Причин для беспокойства нет. А вот и маленькая Пленница выходит на стену. Что-то скажет?

— Сегодня чудесный день, — вздохнула принцесса. — Правда?.. Жаль, что ты меня не понимаешь…

Думай так и дальше, Пленница.

Аргон, сын Неона, сына Протона, повернул голову и медленно втянул в себя утреннюю прохладу. Пахло синими цветами, растущими на противоположной стороне горного гребня. Из-за этих цветов казалось, что горы стали синими. Но на вкус эти растения горькие, от их вкуса закладывает нос и слезятся глаза.

Аргон невольно чихнул. Принцесса приняла это за недовольный рык и едва заметно вздрогнула. Всё ещё боится.

— Спеть тебе песню? — спросила Тесса. Дракон повернул в её сторону голову. Он любил песни. Особенно ему нравилась та, самая первая, про Айфона и Тефлона. Она так напоминала ему о его братьях, сердитом Криптоне, злом Ксеноне и рассеянном Радоне. Он не видел их уже очень давно. Братья — это хорошо. Если не дерутся.

Поначалу служба Жестокому Хозяину была для Аргона в тягость. Сторожить каких-то маленьких и слабых людей. Нельзя их есть. Нельзя калечить. Держать строго в замке. Со временем, правда, дракон привык. Он боялся Жестокого Хозяина. Боялся даже сильнее злого Ксенона, который был намного больше Аргона. Он уже понял, что люди, хоть и малы, но отнюдь не одинаковы по своей силе. И среди них есть поистине могущественные особи.

Однако над слабыми людьми Аргон любил ощущать превосходство. Так весело их пугать! Они боятся одного его вида! А если ещё и зарычать!..