Меня нет - [61]

В животе заурчало от удовольствия. Каждый год в замке проживали разные люди. Не меньше трёх за год, да. Жестокий Хозяин вёл какую-то игру, о масштабах которой Аргон и не подозревал. Новая Пленница сперва порадовала ящера своей беззащитностью и робостью. Но затем начались какие-то странные и очень неприятные дела.

Сперва появился какой-то чужак, который нагло разглядывал дракона с видом любознательного ягнёнка. И сколько зверь его не бил, сколько не кусал, ничего на этого человечка не действовало! Удары уходили в пустоту! Челюсти хватали воздух.

Значит, это дух, а не человек. С духами воевать Аргону не хотелось, и он успокоился, демонстративно игнорируя этого то появляющегося, то исчезающего человечка.

Затем принцесса начала чем-то греметь в своих покоях, и этим сильно раздражала дракона. Что она там делает, он не знал, но смутно догадывался, что это как-то направлено против него. Помешать, однако, он этому никак не мог. Нельзя ломать башни. Запрет Жестокого Хозяина. И Аргону оставалось только ждать и наблюдать.

Между тем принцесса что-то сделала с волшебной трубой, из которой вылетало мясо. Зверь лишился своей законной пищи. Он не сразу понял, кто в этом виноват, а когда понял, долго метался в бессильной злобе. Голод быстро усиливался, и пришлось покинуть замок. И хоть Аргон соскучился по полётам, он боялся надолго оставлять хитрую Пленницу. Что она там учудит, пока его нет?

Быстро отыскав себе обед на склоне горы, Аргон поспешил обратно. И к его изумлению попался в коварную ловушку! Приземляясь между башнями, он больно напоролся брюхом на какие-то тонкие деревянные штыри и запутался в наполовину снятой сетке. Горькая обида переполнила его сердце. От отчаянья Аргон завыл. Пленница обыграла его! Подлая! Теперь она сможет сбежать! А когда вернётся Жестокий Хозяин, он испепелит ни в чём не виноватого Аргона. Он не простит! Умирать — плохо!

Однако новому изумлению не было конца, когда Пленница вдруг решила освободить дракона из ловушки. Что это могло значить? Или это была не ловушка вовсе? Что-то странное. Ни с одним Пленником не было столько хлопот, как с этой девушкой. А она, наглая, ещё и взялась кормить дракона словно ручного! С какой целью? Ещё один хитрый план?

В смятении Аргон понял, что Пленница хочет подружиться с ним. Такого он никак не ожидал. Он ни с кем никогда не дружил. Ну, разве что с младшим братом Радоном. Тот был маленьким, добрым и милым. С ним было приятно дружить. А какая польза может быть от дружбы с беспомощной Пленницей?

Аргон так и не смог ответить на этот вопрос, однако не сопротивлялся ходу событий и наблюдал уже не столько за Пленницей, сколько за собой. Вроде и надо показать, кто тут главный, а не хочется. Пусть всё идёт само собой. Не хочется лишний раз беспокоиться.

Но и на этом злоключения бедного дракона не закончились. Ну ладно дух, его потерпеть можно! Но вот вторжения Рыцаря он не ожидал и не был к нему готов! Дракон увидел его сразу, как только тот влетел в горный край. Рыцарь восседал на очень быстром крылатом коне, состязаться с которым в скорости у тяжёлого Аргона не было никакого желания. Оставалось только надеяться, что Рыцарь летит по каким-то своим, человеческим делам.

Лети мимо, человечек!..

Нет. Определённо, его целью был замок. Он явился за Пленницей. Он враг. Его нужно убить. Битва неизбежна.

Аргон не побоялся бы сразиться даже сотней обычных людей. Но люди бывают разными. И чем больше в них необычного, тем они сильнее, тем они опасней. А Рыцарь на летающей лошади, да ещё и, если зрение не врёт, с магическим мечом в придачу — о-о-очень необычный!

Дракон вовсе не испугался. Ещё есть время, чтобы подготовиться к драке. Пленница помурлыкала о чём-то, побродила по стене, повздыхала. И удалилась. Будет трапезничать, отдыхать, читать книги. То, что нужно. Пусть не мешается.

Что же делать? В воздухе преимущество по скорости и юркости у пегаса. Хоть Рыцарь и сковывает в некоторой мере движения лошадки, но незначительно. Вопрос в том, насколько опасно приближаться к Рыцарю. Дракон мог бы убить его одним ударом, но кто поручится, что и сам Рыцарь не способен одним ударом магического меча убить дракона? А гоняться за ним по поднебесью — только аппетит портить. Устанешь, выдохнешься, упустишь. А он между тем возьмёт и умыкнёт Пленницу! И догоняй потом — не догонишь!

Значит, бой будет здесь. В замке. И никуда Аргон от этих стен не денется, будет ждать противника тут. Можно даже затаиться во дворе. Вдруг Рыцарь не заметит его за высокими стенами? Хотя пегас его может почувствовать, это проблема. Но пегасы ведь не умеют говорить!

Решено!

Аргон приник к мощёной поверхности двора и неподвижно замер, так что со стороны могло даже показаться, будто он мёртв. Не поднимались в мощном дыхании бока. Не вращались зрачки. Не моргали веки. Он мог так лежать сутками напролёт, в любой момент готовый взвиться ввысь и нанести удар. Лишь бы только Пленница не вышла во двор и не воспользовалась представившейся возможностью в очередной раз соорудить на спине дракона подобие седла. Если выйдет, придётся её отпихнуть. Ну, хотя бы рыкнуть погромче, чтобы не лезла.