Меньше, но лучше. Работать надо не 12 часов, а головой - [47]
Как часто, видя необычайно успешное воплощение чьей-нибудь идеи, мы ловим себя на мысли: «До такого и я бы мог додуматься!» У многих подобные мысли возникают в отношении таких компаний и проектов, как eBay, Amazon, Dell, Wikipedia, Twitter и другие (этот список можно продолжать долго). А почему? Главным образом потому, что в основе всех этих проектов лежат очень простые идеи. Так зачем же тогда столько компаний идут более сложным путем, пытаясь изобретать велосипеды? Возможно, потому, что нам попросту хочется казаться умнее других.
Яркий пример компании, попавшейся в эту ловушку, — Boo.com. Это была широко разрекламированный британский интернет-проект, возникший на бизнес-арене в конце 1990-х и, после многочисленных анонсов, наконец запущенный осенью 1999 г. Boo.com. была основана шведами Эрнстом Мальмстеном, Кайсой Леандером и Патриком Хеделином и занималась розничными продажами модной одежды. Стремительно растратив $135 млн венчурного капитала, компания обанкротилась и была ликвидирована 18 мая 2000 г. — спустя всего 18 месяцев с момента основания. Отчасти крах Boo, безусловно, можно списать на тогдашний экономический климат; однако имел место и другой фактор: проект погубила его сложность.
Основатели изначально планировали потратить $40 млн и запуститься в течение трех месяцев со штатом в 30 сотрудников, — однако быстро поменяли свои планы. Boo стала созывать к себе всевозможных экспертов, чтобы те разработали ей самую умную стратегию развития; и к моменту, когда сайт, с опозданием в несколько месяцев, был наконец запущен, их мозговитая команда разрослась уже до 400 сотрудников. Заодно к тому времени они истратили сумму, почти в четыре раза превысившую их первоначальные инвестиции. Сайт был напичкан продвинутой флеш-рекламой, которая загружалась по несколько минут и больше раздражала пользователей, чем стимулировала продажи. И все это — прежде, чем компания заработала хотя бы цент. Вот что получается, когда пытаешься быть слишком умным.
А теперь послушайте другую историю. В Ванкувере, в маленькой однокомнатной квартире, сидит простой 24-летний парень и увлеченно печатает что-то на компьютере. Он пытается освоить язык программирования ASP.NET. Поразмыслив, он решает, что лучший способ освоить этот язык — это попробовать написать на нем самый простой сайт знакомств. Он создает сайт с крайне минималистичным дизайном. Никаких модных наворотов, лишь самое необходимое. Парню этого достаточно, чтобы научиться программировать, а сайту — чтобы функционировать. Сайт открывается почти сразу после создания, и пользователи стекаются на него толпами. Наш 24-летний программист вешает на сайт несколько простых рекламных баннеров и партнерскую программу для монетизации вновь обретенного трафика. Создав почти полностью самоподдерживающийся проект, он уделяет ему всего по 10–20 часов в неделю. Сайт приносит деньги, и он его не трогает, меняя и улучшая там что-то лишь в случае возникновения проблем.
Имя программиста — Маркус Фринд. Название сайта — PlentyofFish.com. Сегодня это сайт знакомств номер один не только в Канаде, но и в Великобритании; число его уникальных пользователей, по данным Compete.com на февраль 2011 г., дошло уже до 5,3 млн. Финансовые результаты также впечатляют: годовая выручка сайта оценивается более чем в $10 млн. И этом при том, что Маркус руководил своей компанией в одиночку на протяжении почти всего ее существования, и сегодня у него в штате работает всего несколько человек. Но поразительнее всего тот факт, что, управляя практически в одиночку сайтом с минимумом опций и самыми простыми схемами монетизации, Маркус превосходит конкурирующие интернет-проекты с сотнями сотрудников и массивными бюджетами. Его бренд процветает и уже даже стал частью поп-культуры, засветившись в одном из последних клипов Леди Гаги.
Как Маркусу это удалось? Благодаря простому подходу. Он придумал простую схему, удостоверился, что она работает, и больше ее не трогал. Целью Маркуса было лишь помочь своим пользователям самым простым доступным ему способом. Он открыл, что простота — залог эффективности.
Примерно в 1500 км к югу от Ванкувера, на том же тихоокеанском побережье, но по другую сторону канадско-американской границы, находится город Сан-Франциско. Здесь за восемь лет до появления PlentyofFish произошла похожая история. Программист по имени Крейг Ньюмарк, недавно переехавший в Сан-Франциско и чувствующий себя здесь одиноко, решил создать что-то вроде дружеской соцсети. Поначалу это была простая почтовая рассылка для друзей с объявлениями о местных мероприятиях, интересных в первую очередь программистам. В рассылку быстро стали включаться новые участники, появились объявления и на другие темы — например, о поиске работы. Число подписчиков стремительно росло. Вскоре люди стали просить Крейга вместо рассылки сделать полноценный сайт объявлений. Поскольку целью Крейга было помогать людям, он сделал для них то, что они просили, — простенький сайт с разными рубриками, где публиковались объявления о мероприятиях, работе и др. Так в скромной квартире в центре Сан-Франциско родился один из самых удивительных интернет-феноменов в мире — сайт Craigslist (
