Мемуары рядового инквизитора. Экзамен для недоучки - [74]

Однако, какие запахи! В Хочеве питаться приходилось либо стряпней пра Михаря, который вечно то забывал вовремя вынуть горшок из печи, либо вытаскивал его слишком рано, либо наскоро перекусывать в трактирах, а там проезжающим редко подают разносолы. Сегодня и вовсе пришлось довольствоваться перекусами, так что на время я обо всем забыл, кроме жареной оленины, истекающей соком в грибной подливе, рассыпчатых каш, заливного, фаршированных яиц, тушеной рыбы и…И всего прочего, от чего стол буквально ломился.

Судя по всему, такие пиры у отца-настоятеля закатывались регулярно, и большинство присутствующих восседали тут только согласно протоколу. Налегали на еду так, что за ушами трещало, лишь трое – мы с пра Михарем и отец-эконом, который просто не мог вести себя иначе. Остальные явно были настроены поговорить.

– Ну, и каковы результаты расследования? – поинтересовались у нас уже через несколько минут.

– Сведений мало, – не моргнув глазом, ответил пра Михарь. – Нужны дополнительные источники информации.

– До сих пор мало? После восемнадцати случаев?

– Почти девятнадцати. Было одно покушение, которое удалось предотвратить.

– Вот как? И кто на сей раз?

– Он.

Взоры присутствующих обратились в мою сторону. У меня кусок застрял в горле.

– Интересно, – отец-эконом смотрел так, что душу согрела лишь мысль о том, что между нами стол и блюдо с жареной олениной, и сей явно гастрономический интерес вызван не моей персоной, – чем это наш брат заслужил такое пристальное внимание? И, самое главное, чье пристальное внимание?

– Выясняем, – сухо ответил пра Михарь.

– И желательно вам сделать это поскорее, – подал голос отец-настоятель. – Надеюсь, вы понимаете, пра, что эти смерти никак не назовешь следствием естественного хода вещей? А это значит, что в дело вмешивается магия. И могущественная магия! Возможно, в дело вмешались сами боги!

– Вот как? – пра улыбнулся, кладя локти на стол. – За время нашего отсутствия случилось что-то, чего я не знаю?

– Пока не случилось, – отец-настоятель улыбнулся мягко и задумчиво, – но может случиться. Наш гость прибыл не просто так. Он надеется найти ответы на кое-какие свои вопросы. И, думаю, вы могли бы быть друг другу полезны…

С этими словами он указал на единственного мужчину, одетого в светскую одежду. Темный камзол с серебряными галунами, тяжелая цепь на шее, массивный медальон… знакомое лицо…И это лицо рассматривало меня в упор так пристально, что оставалось лишь дивиться, как это его взгляд не почувствовал прежде.

Граф Марек Гневеш Гнезненский, дальний родственник некоей Аниты Гневеш, которая два года назад стала женой моего названного брата Анджелина Маса и жила теперь в Больших Звездунах. Стало ясно, откуда у отца-настоятеля на столе взятка в виде жареной оленины.

– Полезны, – негромко промолвил граф. – Обязательно будем полезны.

– Но только завтра, – отец-настоятель опять улыбнулся. – Ибо утро вечера мудренее, все устали с дороги, должны отдохнуть, собраться с мыслями… а пока – вкусить этой превосходной пищи.

Насчет последнего предложения я не имел ничего против, но вот все остальное заставляло нервничать. С Гнезно у меня тоже было кое-что связано. Кое-что, окончательно приведшее меня в ряды Инквизиции.

– Прошу меня простить, если ошибаюсь, – голос графа Марека звучал напряженно, но мне кажется, я вас где-то уже видел?

Я заставил себя не отвести взгляда.

– Нет, ваша светлость, не кажется. Мы действительно встречались два с половиной года назад в Гнезно.

– Хм. И тогда вы, если не ошибаюсь…

– Да, тогда я еще не состоял на службе…м-м…в рядах Инквизиции.

Граф кивнул, показывая, что ему понятна заминка, и обернулся к отцу-настоятелю:

– Если не ошибаюсь, то именно об этом вы изволили говорить, пра, когда упоминали о подающем надежды молодом специалисте, которому под силу разрешить возникшие вопросы?

Я поперхнулся вином. Кто и когда дал мне столь лестную характеристику, и почему мне ничего об этом не известно? Конечно, настоящий герой должен быть скромным, но чтобы настолько!

– Если не ошибаетесь, то – да, это именно тот, о ком мы говорили.

Пра Михарь, не переставая жевать, наступил под столом мне на ногу.

– Отомрите, Груви, – прошипел он, не разжимая зубов. – И разожмите, наконец, челюсти! Вы прокусите кубок, а это раритет.

Я с некоторым трудом выполнил его совет. Челюсти свело судорогой. Нет, поймите правильно – я не трус, но я… как бы это сказать… Просто встреча с человеком, который знал совсем другого Згаша Груви, оказалась несколько болезненной.

Граф Марек все еще сверлил меня взглядом. Казалось, он ждет моих вопросов. А, была не была!

– А что у вас такого случилось? Опять родовое проклятье? Умертвия встают? Призраки? Волкодлаки по потолкам бегают?

– Не совсем, – он, казалось, обрадовался возможности поговорить. – Но некоторое время назад имело место странное происшествие. Настолько странное, что я решил, не медля ни минуты, лично сообщить об этом.

– Надеюсь, с вашей…м-м…кузиной все в порядке? – я не знал, кем считали Аниту Гневеш остальные ее родственники. Официально, она вообще умерла – ведь все видели ее тело в семейной усыпальнице!