Медные колокола - [39]

— Проснулась, Веславушка? — весело спросила Якунишна, отворачиваясь от печки и передавая ухват щуплой девчонке, крутившейся неподалеку. — Сейчас и ушица поспеет, вечерять будем, а то твой братик совсем извелся, волнуется за тебя.

Я села, ощущая два взаимно друг друга исключающих желания: спать дальше и проглотить всё, включая посуду. Но, похоже, чувство голода было сильнее.

— Это он правильно волнуется, — я вытащила из Ванькиной руки курицу и вгрызлась в нее. Вскоре дар речи вновь вернулся ко мне. Чувствовала я себя гораздо увереннее. — Скажите, а мы где?

— А этт вы у нас! — вдруг оживился кузнец. — Не побрезгуйте, гспжа знахарка, чем богаты, как гррится! Тем и ррра-ады! — последние слова он радостно проорал, затем немного успокоился и продолжил: — Так за исцеление нашей Зарёны! Верррно, сына?!

«Сына» согласно кивнул, удивленно рассматривая собственную руку, словно пытался сообразить, откуда ж ему такое богатство привалило. Тем временем глава семьи потребовал:

— Мать! А ну-ка, мечи всё, что ни есть, из печи! — потом подумал, и с угрозой прибавил: — И из погреба!

Якунишна пристально глянула на разошедшегося мужа, и тот сразу присмирел и засуетился:

— А что, а что? В погребе — там и огурчики, значитца, и помидорчики соленые, и яблочки моченые, и грибочки в кадушке…

— И бра-а-ага в бутылке! — не вовремя взревел «сына», видимо, спохватившийся, что беседа складывается без его участия.

— Ты уж на них не серчай, Веславушка, — сказала, отсмеявшись, Ведана Якунишна. — Это они так сперва с перепугу набрались, а затем — и от радости: любит Зарёнку наш Рут, ну и мы вместе с ним любим. А вообще-то они у меня мужички смирные, работящие, — она говорила о них с такой материнской снисходительностью, будто оба были ее сыновьями. Кузнец Васой согласно кивал в такт словам жены, а кудрявый Рут молча улыбался пьяненькой улыбкой.

Съеденная курица давно провалилась в небытие моего прожорливого нутра, но тут поспела наваристая уха с солониной, огурчики-помидорчики из того самого погреба, сало, порезанное толстенькими «скибками», кольцо домашней колбасы и свежий круглый хлеб, принесенный от соседей — за ним резво сгоняла давешняя девчонка. Да, похоже, что в этом доме последние дни всем было не до готовки.

Поймав на себе взгляд хозяйки, внимательно наблюдающей за тем, как я уминаю третью миску ухи, закусывая ее попеременно то колбасой, то салом, я поперхнулась, закашлялась и смущенно прохрипела:

— Вы уж меня простите, пожалуйста, по-другому мне силы не восстановить.

Но Ведана замахала на меня руками, зашикала и девчонка Гапка вслед за ней и потянулась подлить мне вкусного варева.

— Это ты уж нас прости, Веславушка, что похозяйничали мы, тебя не спросясь, забрали и братика твоего, и лошадок, и остальных ваших зверушек из «Веселого Коня». Ведь там тебе ни отдохнуть, ни прийти в себя не дали бы. Место шумное, недоброе. А мы перед тобой в долгу.

— Только, Слав, — Ванька виновато шмыгнул носом, — ты это, не ругайся, а только из конюшни кто-то всю сбрую попер. Я пошел Тинку с Хитрецом забирать, гляжу — ни седел, ни упряжи. Одни недоуздки остались, да и то лишь потому, что на лошадях были надеты…

— Да ладно, Вань, тебе расстраиваться, — постаралась утешить мальчика я, — жалко, конечно, но не смертельно. Не коней ведь свели хм, попробовали бы они… Да не может того быть, чтобы в селе, где живут коневоды, нельзя было всего этого добра купить!

Баммм! Хрясь! Бумм!

Я хотела прибавить ещё что-нибудь убедительно-утешительное, когда тяжкий звук, напоминающий лязг и скрежет одновременно, ворвался в уютную избу, обильно украшенную расшитыми рушниками, занавесками, полавочниками и скатерками, старинными резными ларями и расписной посудой. Вдруг стало холодно и как-то неприглядно. По всему селу один за другим тоскливо завыли дворовые псы.

Но вот тягучий звук затих, и наваждение развеялось. Снова весело заплясал огонь в печи, завел свою неторопливую песенку сверчок, на улице стал затихать собачий хор, а забившийся было под лавку котёнок принялся играть с длинным петушиным пером.

— Что это такое? — ошеломленно спросила я. Ведана Якунишна внимательно поизучала темноту за окном, пару раз тяжело вздохнула, а затем в сердцах сказала:

— А это, Веславушка, наши новые храмовые колокола!

— Что?!!

— Да вот то! …Гапка! Ты сыта ли? А ну давай, отправляйся спать! Да второе одеяло из сундука достань: нынче к ночи похолодало, замерзнешь!

— Не замерзну, тетенька, — пискнула Гапка, мотнула по воздуху тощей косицей и шмыгнула за дверь, не забыв бросить на хозяйку любопытный взгляд.

— Ох, егоза, — вздохнула Якунишна. — Сиротка, жалко мне ее, мыкается по людям, вот нынче я взяла… а так ничего, девчонка резвая, эти дни на ней, почитай, всё хозяйство было.

Я хмыкнула про себя. Повезло тебе, Гапка, что попала ты к кузнечихе Ведане, а не к какой-нибудь тетке Броне!

— Вы начали про колокола, — вежливо напомнила я. Было понятно, что говорить на эту тему хозяйке дома совершенно не хочется. Однако мне вдруг показалось, что эта история очень важна и, более того, как-то связана с тем, что недавно произошло в наших северных лесах, поэтому я решила забыть про хорошие манеры и проявить настойчивость.