Мечтатели - [33]

Пётр рассказал другу всё, кроме причины, толкнувшей инженера на мысль устроить Петра в училище.

После такой серьёзной беседы вопрос о женитьбе казался Петру неподходящим. Он решил ждать другого, более подходящего момента, чтобы посоветоваться со Степаном об этом.

16. ЦЕРКОВНЫЕ ДЕЛА

В П., в квартире госпожи Г., по субботам устраивались вечерние молитвенные собрания. Прошло несколько недель с того дня, как Степан был у пастора. За это время число посетителей в их собраниях успело значительно возрасти. Слово Божие не тщетно падало в их сердца. Во многих душах зарождалась и чувствовалась новая жизнь. Это не осталось незамеченным и для местных жителей.

– Никогда прежде не собирались у нас лютеране читать Слово Божие, – говорили друг другу жители П. – Раньше они ничем не отличались от католиков, разве только тем, что ходили в свою церковь. В самом П. лютеранской церкви не было, так как община была маленькая. Лютеранам приходилось ходить в церковь в Ракован. Летом они ходили туда чаще, но зимой попадали только на большие праздники. Дома же они обходились и без Слова Божия.

Никого и не интересовала их духовная жизнь. Некоторые лютеране в П. ходили в Ракован и к причастию, не давая себе никакого отчёта в том, чего они этим достигают или ищут. Некоторые даже не приняли конфирмацию, но к причастию ходили, потому что это так полагалось. Они говорили, что совсем без церковных обрядов не обойдёшься, нужно делать то. что делают другие. Так жили они. часто не допонимая смысла этого священнодействия.

Дети лютеранских родителей прежде посещали католическую школу. Когда же открылась лютеранская школа, родители стали посылать своих детей туда. Но в той школе не было уроков Закона Божия. Эти печальные церковные дела и необходимость их изменения не раз служили темой долгих обсуждений в местных газетах. Но кому было дело до заблудших в

П. душ?

Но заглянем на маленькое собрание, устроенное у госпожи Г… Сегодня оно обещало быть особенно многочисленным. В пятницу из городка М. приехал церковный служитель с важной новостью. Когда знакомые, обступив его, приглашали на собрание, он с сомнением покачал головой.

– Берегитесь! Это, верно, те же «мечтатели», что и у нас в горах.

Люди удивлялись: как могут быть «мечтателями» те, которые читают Слово Божие? Они ещё более стали настаивать, чтобы церковный служитель посетил собрание и лично убедился в своём заблуждении. Все его считали человеком, которому знакомо Священное Писание. Случалось, правда, что он иногда выпивал; но это бывало в исключительных случаях: на свадьбах, по окончании школьных экзаменов и тому подобное. В общем он слыл за человека умного и почтенного. Раньше он был учителем в Южной Венгрии, а иногда из-за отсутствия пастора ему приходилось проводить и богослужение. Переселившиеся туда словаки вели там почти растительный образ жизни, и никто о них не заботился. Такому учёному книжнику, как этот церковный служитель, жители П. охотно верили.

– Есть у нас в горах, – рассказывал он, – один молодой человек, который, по возвращении с военной службы, привёз с собой новое учение. Пастор наш говорит, что все подобные новинки приходят к нам из Англии. Этот молодой человек начал у нас развращать народ, и ему уже удалось увлечь некоторых.

– Что же это у него за новая вера?

– Да этот Степан говорит, что ему прощены все грехи, а мы все живём во тьме. Он говорит, что мы должны обратиться к Богу и возродиться через Духа Святого, как будто мы не крещёные христиане… Он также утверждает, что мы не должны грешить. Целый десяток пасторов с Библией в руках не переубедят этого упрямца. В церковь он больше не ходит, хотя некоторые из его последователей и посещают её. Наверное, и у вас здесь происходит нечто подобное. В день приезда церковного служителя в П. было назначено собрание. Никогда ещё не собиралось столько людей на собрание, всем интересно было знать, какое впечатление останется от него у церковного служителя.

В этот вечер провизор Урсини говорил проповедь о богатом юноше, который с печалью удалился от Иисуса, когда Спаситель предложил ему раздать своё имение и следовать за Ним.

Проповедник указывал на то, что богатый юноша получил бы всё, если бы он только решил следовать за Иисусом. Но любовь к богатству так прочно укоренилась в его сердце, что он не мог расстаться со своим имением. Только это было причиной его гибели. Говорящий приглашал своих слушателей обратиться к Иисусу Христу, только Иисус может спасти и освободить человека от греха.

– Несомненно, – говорил после собрания церковный служитель, – несомненно, это такой же «мечтатель», как наш Степан. Бог не требует от людей, чтобы они отдавали всё. Он только хочет, чтобы они вели порядочную жизнь. Будьте осторожны! До следующего собрания, назначенного в субботу, в П. успели распространиться всевозможные слухи о «мечтателях». Поэтому снова в собрании было много любопытных, пришедших послушать провизора.

– Сегодня у нас будет молитвенное собрание, – объяснил Урсини присутствующим. – Каждый может молиться о том, что у него на сердце. Мы будем также молиться о больной матери моего друга, он очень просил меня об этом.