Меч Ужаса - [65]

Создаётся впечатление, что у людей всё строится на гордыне, страхе и тварных желаниях. Безусловно, есть противостояние хорошего и плохого, но последнее всегда на коне и если случается яркое событие, то решение будет в пользу какого-нибудь мерзавца. Хват пересказал недавнее. Рыцарь Вокута, владеющий в том числе Сенистром, явился за данью. Денег в достаточном количестве не оказалось, и он мало того, что высек главу Сенистра, но и обесчестил его жену. Я чуть было не сплюнул с такого.

Но это не единственный из рассказанных случаев. Королевство Железных Холмов насквозь пропитано страхом тирании, а жрецы культа Вороньего Глаза творят такие ужасающие вещи, что стынет кровь. На них нет вообще никакой управы, а если кто осмеливается перечить, стражи тут же убивают смельчака. Это в лучшем случае, а в худшем — попадает к жрецам для свершения ритуала.

Радость предвкушения истории, на лице Анны испарилась, слушает теперь с болью в глазах и сжимает мою руку в особо тяжёлые моменты. Несправедливость и беззаконие, творящиеся на землях людского Королевства, перевалили все границы и с каждым днём становится хуже. Сейчас они ещё и войну Усфальфу объявили.

— Постой, Хват! — проговорила девушка, — а зачем же тебе тогда поближе к Кэндару? Как я поняла, чем ближе туда, тем хуже.

— Ну-у… — замялся пленник, потупив взгляд. — Для меня и в Сенистре не лучше.

— Это как? — спросил я.

— С дядькой не лажу. Козёл он.

Мы с лёгкой улыбкой переглянулись.

— Хуже, чем жрецы? — обратился я.

— Там ведь как: попадёшься или нет — это вопрос. Ну, скольких они людей загубят? Сотню, две, а тут мне точно не жить.

— Не жить? — переспросила Анна.

— Я кое-что видел, — тише проговорил Хват и даже Семён с любопытством уставился на него.

— Связанное с дядей? — догадалась Анна.

— Мгм.

— Что? — уже я.

— Сёма, уши закрой! — произнёс Хват.

— Чего это? — возмутился тот.

— Дам ща как! — замахнулся белокурый парень и его помощник зажал уши ладонями.

Хват встал с кровати и подошёл. Обернулся проверить — Семён усердно сдавливает голову.

Тихим голосом пленник начал:

— Видел, как тот домогался до моей младшей сестры, двоюродной. Это его племянница.

— Домогался? — тихо спросила Анна, обозначив наше общее непонимание.

— Ну, приставал, лез к ней.

Наши лица само недопонимание.

— Лапал он её, — покраснел парень в конец.

— Погоди, — поднял я руку, наконец поняв в каком смысле лез. — А сколько ей?

— Восемь.

— Так она же ребёнок совсем.

— Вот именно, — кивнул Хват. — У нас за такое могут быстро повесить или того хуже, пока тринадцати нет — нельзя.

— Тринадцати?! — удивилась Анна.

— Да.

— Так разницы-то нет почти, — выговорила она.

— Ну-у… так принято.

Я положил ей руку на плечо.

— Люди живут меньше нашего. У них и возраст, когда тело становится взрослым другой.

— А-а-а, точно, — озарилась она.

Хват ещё раз оглянулся и показал кулак.

— Короче, он меня тоже видел. А ещё был случай один — пропала Эльза, дочка пекаря. Её не нашли и списали на волков. Ну, я бы тоже на них подумал, постоянно кого-нибудь да загрызут. Но мы в тот день купались на озере с ребятами. Уже нанырялись в волю, рыбу пожарили и поспать прилегли. Ну, я пописать пошёл в камыши и видел, как дядька с Эльзой на лодке плыл в сторону леса.

Если бы не битва с Ужасом и его выжигание души, то услышанное меня бы, наверное, шокировало. Анна побелела. Я приобнял и взглянул на парня.

— Думаешь убьёт?

— Пытался один раз, на полях. Я тогда убежал и уже месяц ночую в харчевне.

— Ворк, — слезно взглянула на меня Анна, — давай поможем ему уехать?

— Могу дать золота, — быстро решил я.

— Ой, нет-нет! — замахал Хват руками. — Так тоже убьют, а перед тем пытать станут, где остальное.

— Чёрт вас, людей, подери! — вырвалось у меня. — Чего сволочи-то такие?

Парень только плечами пожал.

— Не ругайся, Ворк, Хват же не виноват, что родился человеком, — мягко обратилась Анна.

Я стал перебирать в голове варианты. Как же всё было просто пока мы не услышали эти истории! Теперь куда не кинь — везде клин. Ну, кроме вариантов из ряда плохих.

— Может тогда сам с ним счёты сведёшь? — озвучил я один из них.

— Думал уже, — отозвался парень, не особо обращая внимание на отнявшего руки от ушей Семёна. — Пока не вижу способов. Да и не хочу я, словно… как он стану.

— Ладно, — хлопнул я по коленям. — Пока ты здесь, бояться нечего. Убивать мы вас передумали, а дальше ещё не решили. Анна, пойдём.

Оживившиеся от такой новости ребята, даже попрощались. Провернув ключ и дёрнув на всякий случай дверь, я повёл девушку в сторону Зала Заседаний. Отдадим ключ и ко мне. Похоже, вечер пройдёт в думах, как помочь Хвату.

Глава 5

Устало распластался на кровати. Ещё влажные волосы облепили лоб. После совместных банных процедур, лунарка привела их к порядку и помогла с бритьём. Жар недр Тверди до сих пор полнит тело — такова сила нашей новой бани.

Источник горячих вод удалось найти рудокопам. По общим ощущениям опытных гномов, за толщей камня скрывалась не простая полость, и даже не бассейн огненного воздуха, а что-то иное. Для осторожности воспользовались тонким буровым сверлом и не зря — струя кипятка устремилась вверх. Дыру закупорили и начали пробивать шахту для отвода горячих вод. Работа завершилась совсем недавно и мне, наконец, удалось ощутить всю мощь жара глубин.