Меч Ужаса - [42]

Атакауна решил не брать. Обычно мы вместе хворост собираем, но сегодня гоблин уже под кроны не пойдёт. Мне и самому немного страшно. К концу дня и приходу сумерек, лес только набрался мрачности. Мерцание и блеск призраков стали появляться значительно чаще, но сильный скепсис и боевое гномье бесстрашие, позволяют это игнорировать. Стоило оказаться в лесу, как появился зловещий шёпот, посвист и цоканье. Происходящее меня раздражает, только нужда обязывает собрать топлива побольше, и сцепив зубы, начал таскать крупные ветки к лагерю.

Анна тоже беспокоится. Пока она спешит с устройством на ночёвку, я обложил место дровами так, что получился полукруг своеобразного забора-препятствия из них. Наконец, желтый огонёк жадно побежал по приготовленным дровам а дым потянулся вверх. Я с облегчением выдохнул, наблюдая, как на лицах спутников тоже прояснилось. До наступления темноты, мы успели обезопаситься силой огня. Надеюсь, призракам она не по зубам.

Разговор не складывается. Начал было с Анной беседовать на отвлечённые темы, но шумы из леса несколько раз прервали. Поминая минувший день и своё решение, я готов начать рвать волосы от досады. Пусть пока ничего не произошло, но имеющегося достаточно.

Первые призрачные фигуры стали появляться, когда на небе остался едва видимый след от заката. Безлунная ночь, осенённая только гиблым синим светом от проклятого Ока. Со всех сторон, мелькая среди деревьев, они просачиваются сквозь препятствия и скоро уже сплошное кольцо начало смыкаться вокруг нас. Исторгая хрип, призраки медленно приближаются. Меня бросило в холодный пот от их вида. Ни одного одинакового, каждый призрак — это предел ужаса и омерзения. Каких только устрашающих клыков, клешней и щупалец на них нет. Время словно остановилось, скованное видом происходящего.

Из ступора меня вывел вскрик Анны, стоящей рядом.

— Давай руку! — бросил я, беря её левой, а правой выхватил длинную полыхающую ветку.

Мы подбежали к гоблину, оставляя его за спиной. Призраки всё приближаются проникая друг в друга. Будь это противник из плоти и крови, то ему пришлось бы тесниться, а эти ужасные твари теперь ещё и выглядывают одна из другой, светясь серебристым туманом.

Ждать пришлось не долго — первый призрак замахнулся чем-то огромным, похожим на оглоблю. Я подставил меч, левой рукой готовя горящую палку для удара. Прозрачное оружие одолело преграду и обрушилось на меня. Сгруппировавшись, выбросил левую руку в атаке… Но ничего не произошло.

Со всё усиливающимся удивлением, я понял, что призраки не могут нам навредить. Вся эта какофония звуков и разнообразие ужасных обликов — всё, на что они способны. Мы оказались втянутыми в мерцающий туман. Он давит на голову и провоцирует страх, но терпеть можно. Я обернулся к лунарке и встретил её яснеющий взгляд. Робкая улыбка появилась на лице, и тут заорал гоблин.

Атакаун не выдержав страха, выпустил истошный вопль и помчался вперёд, распугивая призраков. Мы бросились следом, окликая и призывая прийти в себя. Несётся со всех ног, не разбирая дороги. Нам с трудом удаётся поспевать. На полянах всюду видны тысячи призраков, в отличии от леса. Гоблин пронзает их пелену, и мы бежим в своеобразном тоннеле. Безумие, овладевшее спутником, гонит его к вершине, пересекая одну поляну за другой.

Пару раз Атакаун упал и мне почти удалось его схватить, но он ловко подскочил и снова рванул, вереща пуще прежнего. Анна немного отстала, но старается поспевать. Заметил какие-то странные валуны, они мерцают, словно внутри кровеносные жилы. Похоже, сегодня власть Ока над миром высока, как никогда и это его лес. Хорошо, что призраки не могут нанести физический урон.

Верхушка холма совсем рядом. Без деревьев, она смотрится навершием некого огромного кургана или пирамиды, только очень пологой. У гоблина, наконец, стали иссякать силы, и я почти нагнал его. Выскакиваю на самый верх, хватаю за шиворот, как вдруг вспыхивает огненный шар, куда мы и проваливаемся, под общий вскрик. Я только успел обернуться и зацепить лунарку за руку. Мир померк.

Шум собственного дыхания и дикая вонь привели в сознание. Мы оказались на дне большой ямы. Сверху слабо виднеется рассветное небо. Как так получилось, что ночь сменилась на утро, я не понимаю.

Я закашлялся от вони и попытался выдавить:

— Норка, ты в порядке?

Её стошнило и только по сдавливанию руки я понял, что она слышала меня.

— Атакаун! Ты тут?

— Дья, — пришёл его писк.

— Как ты? — с облегчением поинтересовался я.

— Ньёрмально. Тьёлько мнье кажьется, штьё мьи окьязались в логьёве трольей.

Глава 7

Я не поверил ушам, поймав взгляд более-менее пришедшей в себя Анны. Всё случившееся смешалось в голове и отказывается быть как-то понятым. Инстинктивно приобнял лунарку. Спрашиваю гоблина, которого тоже могу разглядеть — глаза привыкли к полумраку гигантского грота:

— Ты по вони это понял?

— Дья и не тьёлько. Оньи там, — показал гоблин рукой, и я вдруг расслышал продолжавшееся всё это время свистящее дыхание. Двойное, от двух огромных тел неподалёку.

От наших голосов в темноте заворочалась ещё пара, но маленьких. Устрашающая догадка молниеносно ворвалась в голову — сейчас эти троллёныши начнут голосить и очнуться взрослые, после чего наши жизни будут зависеть только от быстроты ног.