Меч Ужаса - [21]

Спустя короткое время мы приступили к завтраку, а мысли взялись грызть неясные моменты будущего и старательно обходили смущающие воспоминания ночи. Правда, Куница этому усиленно препятствует.

— Расскажи о местности, что нас ждёт, — обратился я к гоблину.

— Тьяам в осньовномь льес и полья, ш’болота свейрху осьтавьим. Патьём, бьюдьет есщьё гьорный хь… хрр…

— Хребет? — помогла Анна, между ложками супа.

— Дья! — зыркнул тот, обрадовано. — Мьи его сыверьхью обьядём’сш и ужье пьочти на мьесте бьюдем.

— Это он про Мрачные Горы, наверное? — глянул на девушку я.

— Наверное, не знаю, Ворк, — мило улыбнулась она.

— Звучит, конечно, многообещающе, — подытожил я рассказ Атакауна. — Эх, заскочить бы в Первое Королевство…

— Ты чего?! — со страхом воскликнула спутница. — Там же Ужас!

— Ну, может уже нет.

— Лучше не проверять, — проговорила она, прикладывая тонкую ладонь к сердцу. Я тоже помянул Ора.

Гоблин непонимающе переводит взгляд с меня на лунарку.

— Это большая беда нашего народа, — пояснил я. — Ужасное проклятье, насланное Тёмным Оком. Мы даже не знаем, как оно выглядит, но многие собратья погибли в то время, а после мы покинули Первое Королевство и основали Второе в Красных Холмах.

Я зачерпнул земли и растирая погрузился в мысли о великом, но не достижимом доме в Мрачных Горах. Гоблин же отреагировал тут же:

— Тьёгда ньяада подьяальше от гыор дьержаться!

— Быстро ты схватываешь, — криво усмехнулся я.

— Тьют и ньечего хьватать — иесли дьаже вы ние с’шмогли убьить, — отозвался тот, кивнув для убедительности.

— Ладно, давайте собираться. Большой лагерь твоих сородичей там, — указал я за спину, — какого направления нам нужно придерживаться, я не знаю. Однако, постарайся сделать так, чтобы мы обошли их по кругу.

— Хьяросшо, но тьи должьен знаить штьё гоблеены тьют же убьегут, прье вьиде тьебя, — буднично объяснил Атакаун.

— Хм, понятно, — отозвался я, действительно несколько освободившись от переживаний.

Лагерь мы свернули быстро. Я забросил тяжеленный ранец на плечи и, к своей досаде, не сдержал стон боли. Вспомнились слова Щитора об оленях — хорошая идея для долгих походов. Только нам претит понукать животными.

Лес с готовностью распахнул бесконечные просторы, густо заросшие могучими деревьями, раскидистым кустарником и молодой травой. Часто приходится искать проход в сплошных зарослях или обходить старые буреломы. Кривящемуся и шепчущему гадости от груза на плечах гоблину, конечно, проще преодолевать такое, но обходит вместе с нами. Я с удивлением ощущаю некое новое, едва слышимое чувство путешественника.

Анна затянула красивую песню о хрустальном плеске подгорных вод, о холодных глубинах озёр, скрытых от светила и Луны толщей горных пород. Я с удовольствием внемлю, припоминая слова, а также места, где приходилось слышать песню. Может поэтому и не заметил двух гоблинов, тоже навостривших зелёные лопухи ушей. Наверняка, им тоже понравилось пение Куницы — наш проводник, вон, ловит каждый звук. Парочка его собратьев подпустила нас довольно близко. Наконец, их глаза вылупились со страху и сопровождая бег визгом, гоблины умчались прочь. Анна и сама испугалась, шмыгнув за спину, а вот Атакаун вдруг рассмеялся, напоминая юных гномов с их высокими голосами.

— Говорьил жье! — подытожил он.

— И вправду, — отозвался я, смотря вслед пропавшим в зарослях коротышкам.

— Ворк, а они не вернутся? — высунулась из-за спины лунарка.

— Думаю нет. Видела, какого стрекача дали? — хохотнул я.

— Нет, — покачала она головой, робко улыбаясь.

Пересказав ей на пару раз неожиданный случай, продолжили путь. День понемногу разогревается, как и мы, поэтому, когда время начало подбираться к обеденному, и повстречалась хорошая заводь, я скомандовал привал. Первой на водные процедуры пошла Анна, мы же разбрелись в поисках дров.

Пришла наша с Атакауном очередь. Зелёный, полюбивший плескаться, тут же бросился в холодные объятья заводи. Я же, осторожно привыкая к воде. Лунарка отправилась за вершками-корешками, получив на всякий случай арбалет. Сейчас, оценивая положение, я жалею, что не удалось решить вопрос с её участием в самом начале. Мы бы подобрали броню, оружие и прочее снаряжение. И в то же время, понятно, что принимай я решение заранее, низачто бы не согласился на участие хрупкой Анны в походе.

Я окунулся и вынырнул с вскриком, усилено натираясь водой. Уловил далёкий отголосок, тряхнул головой, чтобы выгнать воду из ушей. Прислушался, и с трепетом уловил крик Анны.

Выскочил на берег и бросил гоблину:

— Тащи вещи к лагерю!

Не чувствуя ног, прорываюсь сквозь заросли. Мелкие ямы, кочки и ветки оставляю в прыжке. Глаза и уши на пределе — ловят звуки и мелькание. Наконец вижу Анну, бегущую навстречу, а следом масса гоблинов. Настолько много, что на ширину полукруга не видно просветов между деревьев.

Куница в слезах, арбалет болтается на поясе. Я хватаю одной рукой девушку, а второй срываю оружие. Выстрел — и пара гоблинов покатилась кубарем. Бежим в сторону лагеря, и я судорожно пытаюсь найти выход, но кроме дальнейшего бегства ничего в голову не идёт. В лапах у коротышек какие-то палки с костяными навершиями. Когда врагов множество, то даже такое оружие весомо, учитывая, что я без доспеха.