Майор Сицкий – друг индейцев - [43]

– Всё верно, мисс. Когда мы убивали конкистадоров, их лошади убегали, а мы их ловили. Те, кого не поймали, дичали и размножались. Наши люди звали таких лошадей мустангами. Я знаю, что белые приняли наше название.

Кажется, чай тоже был не совсем обычный, как и табак в трубке индейца. Джеку как-то незаметно стало приятно и весело, собеседник вызывал желание соглашаться с каждым его словом. Он внимательно посмотрел в чашку и решил, что больше пить не стоит. А Вороново Крыло продолжал.

– Мы получили своих лошадей без помощи белых. А ещё мы получили опыт и понимание того, что, если тебе что-то нужно, есть лишь один способ это получить – взять самому.

– Правильное решение, – гулко согласился Злобный. Сидящая рядом Галиолали молча ткнула мужчину под рёбра и сделала недовольное лицо.

– Я рад, что вы меня понимаете, – продолжал между тем вождь.

– Но при чём здесь Консуэло? – удивилась Амалия. Похоже, индейский чай неслабо ударил ей в голову. Девушка раскраснелась, причёска как-то сама собой потеряла форму, да и сама Эми всё чаще поглядывала на Джека игривым взглядом.

Впрочем, вождя это не волновало. Он сделал ещё одну затяжку и некоторое время внимательно смотрел на расплывающееся облако дыма. Собеседники непроизвольно последовали его примеру.

– Кончилось тем, что нашу землю разделили на части, – продолжил он.

– Четвертовали на три неравные половины, – влез Африка и сам же хихикнул в кулак.

– В этом нет ничего смешного! – Вороново Крыло строго глянул на Воронина, и тот смутился, как застигнутый учителем школьник. – Пепел Тропы Слёз до сих пор стучит в наше сердце. Моему народу пришлось пройти семь сотен миль пешком. Покинуть жаркую и цветущую Флориду, чтобы найти приют здесь, в горах Арбакл. Именно здесь мы впервые увидели снег.

Джек посмотрел на спутников. Они сидели молча, заворожённые речью вождя. Машинально он взял чашку, хотел сделать ещё глоток, но спохватился и поставил обратно. В голове шумело, речь Воронова Крыла казалась чуть ли не откровением. Жора сделал пару глубоких вдохов, насыщая кровь кислородом и стараясь вытеснить посторонние вещества. А индеец тем временем продолжал.

– С тех пор, как белые стали править на этих землях, чикасо перестали чувствовать себя людьми. Я уже говорил об отказе продавать нам лошадей и оружие. О потере исконных земель. Да и в других землях белые всегда считались выше индейцев. Мы старались изменить этот позорный статус. Вы видели, как выглядит индейская территория. Здесь всё то же самое, что и в землях белых американцев. Фермы, магазины, дороги.

Он сделал ещё затяжку и указал на Галиолали.

– Вот, пожалуйста. Кто назовёт эту уважаемую женщину дикаркой? Только тот, кто сам по сути является дикарём. А увидев Ночной Цветок в этой одежде, даже я не сразу узнал её. Да и ты, воин, – палец почти уткнулся в грудь Злобного, и Олег непроизвольно опустил на него взгляд, – принял её как равную, без пренебрежения.

Кулик машинально кивнул, заворожённый речью вождя.

– И всего этого добились мы сами, – Вороново Крыло поднял палец. – Несмотря на сопротивление ваших соплеменников. Они ездили на лошадях, но не хотели давать их нам. И мы взяли мустангов сами. Теперь они ездят на поездах. И снова не хотят давать их нам. И мы сами! Сами построили свою железную дорогу.

Он привстал, обвёл рукой строящийся город. Собеседники, поддавшись то ли магии его голоса, то ли веществам, содержащимся в индейском чае, продублировали жесты вождя. Тоже приподнялись и обвели стройку глазами. Индеец посмотрел на собеседников, удовлетворённо кивнул, и сделал ещё одну затяжку. Джек наблюдал за необычными посиделками как бы со стороны. Сознание его разделилось на две неравные части. Одна внимательно слушала Воронова Крыла, вникая в его слова и доверяя им. А вторая часть всё больше приходила в обычное, немного настороженное состояние, отмечая перемещение индейцев, подмечая удобные прикрытия для стрельбы. А вождь тем временем продолжал.

– Три года назад я виделся с Вандербильтом в Вильямсбурге. Это было сложно, но деваться было некуда. Нам нужна железная дорога, без неё племя обречено. И я рассказал Уильяму про горы Арбакл. Духи этих мест открыли нам целебные источники. Да и факультет механики я посещал не зря. И дорога сюда обогатит её владельца. И знаете, что он мне ответил?

– Что? – в один голос прошептали Амалия и Юра. Жора отметил их несколько отстранённый взгляд.

– Он сказал, что дикарям не нужна железная дорога.

– И тогда вы решили, что сделаете себе дорогу сами, верно? – спросил Твид.

Жора внимательно посмотрел на Твида. Только он и Злобный сохранили способность соображать. Женщины и Воронин полностью попали под обаяние Воронова Крыла, щедро сдобренное особыми индейскими веществами.

– Многие наши люди уже работали на укладке путей, – кивнул вождь. – Но рельсы мало положить. Нужен телеграф на станции, квалифицированные техники для обслуживания. Много чего…

Джек с удовольствием почувствовал, как сознание возвращается в норму. Он обернулся на вигвам, в который вместе с индейскими детьми забежала Консуэло Вандербильт, затем перевёл внимательный взгляд на главу племени.