Мавритания - [62]

Если не все жители Мавритании кочевники или полукочевники, то уж все — владельцы зебу, верблюдов, коз, овец и ослов. И по сей день количество животных, которыми владеет мавр, осталось мерилом его богатства и положения в обществе. Торговцы, живущие в селениях, хозяева предприятий, рабочие, солдаты, служащие, вплоть до министров, — все имеют собственные стада, которые находятся на попечении пастухов. Население не доверяет деньгам. Многовековая жизнь в палатках не выработала в них привязанности к материальным ценностям, таким, как дом, имущество, машина. Здесь обходятся самым скромным набором предметов, которые без труда можно взять с собой, находясь в постоянных странствиях. Животные же представляют собой ценность бесспорную — кроме того, что они кормят людей, они еще перевозят и их самих, и их имущество. К тому же, стадо с каждым годом растет. Поэтому животные — капитал мавра, постоянно дающий проценты.

Стоимость животных более или менее постоянна, колебания происходят только в годы засухи и большого падежа скота. Животные заменяют деньги. Ими расплачиваются как монетой, причем основной единицей стоимости считаются: годовалая овца в августе, двухлетняя корова в сентябре и двухлетний верблюд в ноябре. Такое разделение по месяцам принято потому, что именно в это время животные хорошо откормлены. Цена животных, отощавших в период засухи и откормленных на зеленых пастбищах, не может быть одинаковой.

По мере роста благосостояния и появления новых возможностей заработать — в торговле, промышленности, управлении и армии — прежде всего увеличивается поголовье скота, потому что все заработанные наличные деньги мавр вкладывает в животных. В связи с этим возникает серьезная проблема кормов для постоянно увеличивающегося количества животных. Страна, и без того бедная растительностью, эксплуатируется сверх меры: площади, которые еще недавно были пригодны под пастбища, оскудевают, превращаясь в пустыню. Образовался порочный круг: чем больше денег в стране, тем больше скота, тем больше уничтожается растительность, а следовательно, этот скот голодает и дает меньше молока.

В 1970 году в Мавритании было 2,225 тысячи голов крупного рогатого скота, 2750 тысяч овец, 2080 тысяч коз, 675 тысяч верблюдом, 135 тысяч ослов и 15 тысяч лошадей[22]. Скотоводство — основа существования мавританцев. Продукты животноводства, особенно молоко, — основная пища населения, тогда как просо, финики и другие сельскохозяйственные продукты служат лишь добавлением к мясному и молочному рациону. Излишки продуктов животноводства продаются. Для среднего мавританца продажа животных — это главный, если не единственный источник получения денег.

Как показывают статистические данные, в Мавритании разводят до шести видов животных, из них четыре — это молочный скот: коровы, верблюды, овцы и козы. Волы и верблюды используются для перевозки людей и товаров. Исключительно для транспортных целей разводят ослов. Лошадь встречается редко и только на юге страны, она служит больше для престижных целей.

Основой богатства юга является главным образом скот. В Мавритании встречаются две породы зебу. Первых разводят на юге, они дают до трех литров молока в день, вторых — на крайнем севере, эти дают до пяти литров молока (сразу же после отъема телят от маток, в период обильных кормов и достатка воды). Чем дальше к северу, тем его меньше, потому что животным трудно обходиться без воды и довольствоваться скудным кормом. Эта зона доходит примерно до 18° северной широты. На северных границах этой зоны встречаются преимущественно волы, используемые для перевозок, а не молочные коровы и телята, требующие лучших условий. Вьючные волы не могут не пить хотя бы раз в день, и поэтому они непригодны для пустыни, где животные остаются порой и два дня без питья.

Овцы и козы — также ценные молочные животные и поставщики мяса. Они намного выносливее зебу, и благодаря этому живут значительно севернее. Особенно козы, которые могут обгладывать веточки кустов и деревьев, и поэтому заходят далеко в глубь Сахары. На юге соотношение овец к козам составляет 5: 3. Чем дальше на север, тем это соотношение больше меняется в пользу коз.

В Мавритании существуют две породы овец: коротко- и длинношерстные. Первых разводят фульбе, а вторых — мавры в субсахарском районе. У них у всех длинные уши, а у баранов большие рога. Козы же здесь везде одной породы с характерной шерстью: рыжей с черными пятнами.

Последнее молочное животное — верблюд. В Мавритании живут два вида. На юге — верблюд Сахеля, самый крупный из всех африканских верблюдов — до 210 сантиметров, он особенно надежен в дальних путешествиях. На севере верблюды меньших размеров — до 190 сантиметров. Этих животных, как и коров, разводят прежде всего для получения молока и мяса, которые считаются самыми вкусными. Верблюд вообще очень ценится в хозяйстве мавританского кочевника. Из его шерсти с давних времен шили одежду, да и сегодня из нее делают палатки. Из шкур этих животных шьются сандалии, дорожные сумки, ведра для воды, плетутся канаты и пр. Наконец, верблюд используется как транспортное животное, по процент этих верблюдов очень невелик, это преимущественно кастрированные животные. Верблюды не переносят влажного климата, поэтому на юге страны, вблизи Реки, их нет. Дальше, на территории Центрального Сенегала, живут большие стада этих животных, но держат их в удалении от стоянок, где настоящим бедствием для людей и животных являются тучи мух.