Марки из старого альбома - [18]
Есть в моем альбоме марки с названиями небольших городов. Алатырь и Бердянск, Гдов и Золотоноша, Ряжск и Щигры… Сотни и тысячи их разбросаны по просторам русской земли, неприметных и тихих, милых сердцу. Льгов и Фатеж, Волчанск и Осташков, Сороки и Чернь… Живут они, до поры до времени не будоража людского воображения грандиозными стройками или героическими биографиями, автомобильными гигантами или атомными станциями. Живут и живут… Пылят дорогами, пахнут сиренью, ломятся щедрыми базарами… Переживают нехитрые новости, отмечают праздники, растят озорных сорванцов… И кажется, нет у них ни героического прошлого, ни яркого будущего. Мало ли таких?
Когда-то среди миниатюр с названиями заморских стран попала ко мне марка с надписью «Щигровская уездная земская почта». Она не только положила начало коллекции земских марок, но оказалась проводником по дорогам земских почт, по пыльным проселкам России.
В стране с ее огромными пространствами, бездорожьем и редкой сетью почтовых станций местные марки были кстати. Не удивительно поэтому, что в прошлом веке марки в России выпускались чуть ли не в каждом уездном городе. Более чем за 50-летнюю историю существования земской почты их издано свыше 3500, не считая разновидностей. Марки курсировали в 33 губерниях России, охватывая почти половину уездов - 162.
В альбомах наших дедушек земские марки занимали место наравне с марками далеких стран. Да и по редкости многие из них не уступали мировым раритетам. Некоторые из них оказались чрезвычайно редкими уже вскоре после выпуска.
Конечно, марки Щигровского уезда, выпуска 1882 г. не бог весть какой раритет, но именно они толкнули любознательного филателиста к изучению истории земских марок и биографии тихого города с таким необычным названием. А сколько их, этих городков?
На выставке, посвященной 100-летию русской почтовой марки, организованной в Ленинграде в 1958 г., демонстрировалась экспозиция земских марок. Она пользовалась особой популярностью у коллекционеров. И это понятно. Земские марки стали очень редки. Филателистов, собирающих «земство», мало. Да и о самих земствах многие сегодня имеют весьма смутное представление.
Что же такое земство? Земская почта? Земская марка? Когда упоминают о земстве, то на память приходит картина художника-передвижника Г. Мясоедова «Земство обедает». Знойный полдень… В окно видно, как лакеи готовят обед и выпивку для господ-земцев. На крыльце, под окнами расположились земцы-крестьяне. Их обед скуден - хлеб и лук.
Картина Г. Мясоедова верно отражает суть социального расслоения в земствах. Однако нельзя думать, что земцы только и делали, что дремали на заседаниях и ждали обеда. Недаром царское правительство смотрело на земства с опаской и считало их крамольными.
Появление земских учреждений в России тесно связано с реформами 60-х годов прошлого века. Потерпев бесславное поражение в Крымской войне, перед лицом крестьянских волнений царское правительство было вынуждено отменить крепостное право. Одновременно было проведено и ряд других реформ, в том числе и земская. Земства (органы местного самоуправления в ряде губерний европейской части России) должны были заниматься различными хозяйственными вопросами, такими, как начальное народное образование, врачебное дело, благотворительные заведения, строительство и эксплуатация дорог, страхование имущества.
В январе 1864 г. было принято положение о земских учреждениях, а с февраля 1865 г. началось их введение в различных губерниях.
В течение 1865 г. земские учреждения были введены в Воронежской, Казанской, Курской, Калужской, Костромской, Московской, Нижегородской, Новгородской, Пензенской, Полтавской, Псковской, Рязанской, Самарской, С.-Петербургской, Тамбовской, Тверской, Тульской, Харьковской, Херсонской, Черниговской и Ярославской, в 1866 г. - во Владимирской, Екатеринослав-ской, Орловской, Саратовской, Симбирской, Смоленской, Таврической и Уфимской, в 1867 г. - в Вятской и Олонецкой, в 1869 г. - в Бессарабской и в 1870 г. - в Вологодской и Пермской губерниях.
Кроме того, земские учреждения были введены в 1875 г. в области Донского войска, однако с 1882 г. их действие в ней приостановлено.
К началу первой мировой войны земскими учреждениями было охвачено уже 43 губернии Европейской России.
С первых же шагов в своей деятельности земские уездные управы ощутили крайнюю потребность в организации своей собственной сельской почты, получившей наименование земской.
Государственные почтовые учреждения в то время располагались лишь в губернских и уездных городах. Внутри уездов, как правило, учреждения государственной почты не размещались, ибо их содержание в отдаленных малонаселенных пунктах было невыгодно.
Значительные районы России не имели регулярной связи. Чтобы отправить или получить письмо, жителям некоторых мест приходилось добираться до ближайшего почтового отделения десятки, а то и сотни верст. В этих условиях организация земских почт сулила большие выгоды. Они должны были стать продолжением государственной почты, дополняя и расширяя сферу ее действия.
Земская почта не было чем-то новым. Еще с 1837 г. такая почта существовала при земских судах, осуществляя связь со становыми приставами два раза в неделю путем отправки специальных посыльных.
