Марки из старого альбома - [16]

Слишком неравными оказались силы в «почтовом конфликте». С одной стороны, отсталая, полунищая Турция. С другой - могущественные державы Европы.

Регулярные почтовые связи России с Турцией установились с середины XIII в. Доставка почты была не менее прибыльным делом, чем торговля. За доставку простого письма из Одессы в Константинополь взимали 30 коп. за лот, в то время как за его доставку из одного русского порта в другой - всего 10 коп. Поэтому компании, занимавшиеся обеспечением связи с Ближним Востоком, были заинтересованы в увеличении объема корреспонденции и сокращении вре мени ее доставки. В 1828 г. устанавливается пароходная почтовая связь Одессы с Константинополем, для чего даже специально приобретается пароход.

Особенно быстрое развитие получает пароходная почта для связи с портами Ближнего Востока после создания Российского общества пароходства и торговли (РОПиТ).

РОПиТ получил от правительства монопольное право на обслуживание русской почты в бассейне Средиземного моря и организовал систематические рейсы почтовых пароходов с заходом в главные порты, расположенные здесь.

С появлением почтовых марок их начали применять и русские почтовые учреждения в Турции. Употреблялись марки Российской империи без каких-либо надпечаток. Гасились они круглым штемпелем с названием города или штемпелем в одну строку «Franko». Но вскоре появился ряд обстоятельств, которые предопределили необходимость выпуска специальных марок. Главная причина была в том, что доставка корреспонденции с Ближнего Востока до Одессы и обратно осуществлялась не государственной почтой и подлежала специальной оплате. Кроме того, тарифы на анатолийской линии значительно отличались от внутригосударственных.

Первые почтовые марки русского Леванта появились в 1863 г. Это были крупные знаки почтовой оплаты квадратной формы, отпечатанные синей краской на белой бумаге без зубцов. Марки предназначались исключительно для оплаты бандеролей, отправлявшихся из России на пароходах РОПиТ в турецкие приморские города. Печатались они по 4 штуки в листе. В центре марки - государственный герб, по кругу надпись «Бандерольное отправление на Востокъ. 6 коп. с лота».

В 1865 г. появляются марки оригинального рисунка для почтовой корреспонденции. На миниатюрах нет надписи «Почтовая марка», как было принято в те годы в официальных эмиссиях, но зато броско выделялась аббревиатура «РОПиТ». Не найдете на марках и обозначения номинала.

Однако такса за почтовые услуги была установлена, и марки 1865 г. продавались одна - по 10 пара [1], а другая - по 2 пиастра.

[1 Пара - серебряная монета Турции, в обращении с 1623 г., с 1930 г. используется только как счетная единица, равная 1/40 куруша.]

Последовавшие затем выпуски РОПиТ 1866 и 1867 гг. имели те же особенности. На эти марки распространялось требование Почтового департамента о том, чтобы они по рисунку и по форме отличались от знаков государственной почты. С первых шагов РОПиТ строго придерживался инструкции Почтового департамента.

Однако вскоре почтовый департамент забирает издание почтовых марок для восточной корреспонденции в свои руки. Начиная с четырехмарочной серии 1868 г., марки Леванта получают номинал в копейках и выпускаются с зубцами.

В течение тридцати лет знаки почтовой оплаты для восточной корреспонденции не претерпевают изменений.

Но вот в 1900 г. появляются марки, номинал которых обозначен в турецкой валюте.

Это почтовые марки России 1889 - 1904 гг. с надпечатками восьми различных достоинств от 4 пара до 10 пиастров.

В течение 10 лет корреспонденция оплачивалась такими марками.

В 1907 г. отмечалось 50-летие Российского общества пароходства и торговли.

К юбилею готовились и специальные почтовые марки. Но появились в обращении они лишь два года спустя - в 1909 г. Рисунок - с изображением парохода, внизу - надпечатка номинала в турецкой валюте. Вскоре на юбилейных марках РОПиТ появилась еще одна надпечатка. На сей раз названия 13 различных приморских городов, где находились русские почтовые конторы: Бейрут и Константинополь, Иерусалим и Яффа, Салоники и Смирна…

С началом в 1914 г. первой мировой войны деятельность русской почты в Турции была прекращена.

Загадочный Венден

В моей коллекции имеется и марка с надписью на немецком языке «Венденская окружная почта». Венден… Сегодня почти нигде не встретишь сведений об этой окраине Российской империи. Если бы не альбомы филателистов, так и кануло бы в небытие старое название этого района. Почему же в большинстве каталогов марки Венденского уезда выделяются отдельно? Почему их нет в каталогах земских марок? В чем привилегия Вендена перед знаками почтовой оплаты остальных уездов России?

Откроем 10-й том знаменитого Энциклопедического словаря Брокгауза и Ефрона. «Венден [1] - уездный город Лифляндской губернии, по Псково-Рижской жел. дороге, на 461 версте от Петербурга и на 83-й версте от губернского города Риги…

[1 Ныне г. Цесис.]

Здесь начинается так называемая Ливонская Швейцария, и город Венден с развалинами замка составляет чуть ли не лучшую часть ее.

Венденский уезд Лифляндской губернии в южной части ее на границе с Витебской губернией занимает 4.953 кв. версты… Всех жителей в уезде, не считая города, было в 1888 г. 128.858…».