Маресьев - [54]

Прибыв в полк, Новиков распорядился собрать всех командиров эскадрилий. Беседовал с каждым в отдельности. Дошла очередь и до командира Маресьева — комэска гвардии капитана А. М. Числова.

— Сколько ходишь в капитанах? — спросил маршал.

— Полтора года, товарищ маршал!

— А сколько самолетов сбил?

— Пятнадцать.

— Запиши, — приказал адъютанту Новиков, — гвардии майора Числова представить к званию Героя Советского Союза.

— Товарищ маршал, — обратился Числов к Новикову, — разрешите доложить: у меня в эскадрилье воюет замечательный парень, очень хороший летчик, только он… без ног.

— Как это без ног? Срочно его ко мне!

Сохранилась фотография, где Новиков жмет руку Маресьеву. «Именно он, командующий ВВС Красной армии, взял на себя ответственность за судьбу этого человека», — засвидетельствовал в книге «Главный маршал авиации А. А. Новиков» А. А. Хоробрых, он же биограф маршала. Они беседовали с глазу на глаз почти час. Маршал и старший лейтенант. Этот разговор хорошо отложился в памяти Маресьева.

— У вас автомашина есть? — спросил его Новиков.

— Я пешком не хожу, — последовал ответ.

— Нет, я вас спрашиваю, у вас машина есть?

— Товарищ командующий, я пешком не хожу. Потом, здесь негде пешком ходить.

— Что вам все-таки нужно?

— Протезы бы сменить. Побыстрее их сделать…

Несколько иначе рассказывал об этой встрече бывший механик самолета Маресьева, ветеран Великой Отечественной войны П. Я. Пивкин.

В тот день гвардии сержант Пивкин проверял электрогенератор на истребителе Маресьева. Неожиданно к самолету подкатила «Эмка», из которой вышел командующий ВВС Новиков. Маресьев и Пивкин в один момент вытянулись по стойке «смирно». Маресьев, приложив ладонь правой руки к пилотке, громким голосом начал докладывать:

— Товарищ маршал авиации, производим техобслуживание. Командир звена гвардии лейтенант Маресьев.

— Гвардии старший лейтенант.

— Никак нет, товарищ маршал авиации, гвардии лейтенант.

— С сегодняшнего дня вы — гвардии старший лейтенант, — сказал Новиков, протянув руку летчику.

Вполне вероятно, что такой диалог между Маресьевым и Новиковым имел место. В личном деле Маресьева есть запись о присвоении ему приказом ВВС РККА за грифованным номером 013 от 22 июля 1943 года воинского звания гвардии старшего лейтенанта. Именно в 20-х числах июля в полку находился военачальник, что он сам подтвердил в своих дневниковых записях: «Курская дуга. Поездка на КП к Науменко[30]. Потом — к Белецкому[31]. Новосиль. Поездка к Маресьеву…»

Примечательно, что уже через некоторое время после отъезда маршала в полк прилетел У-2, и на нем Маресьева доставили в Москву. Одели в новую форму, сняли мерки на протезы и отправили в подмосковный санаторий. Огромная заслуга в этом принадлежала маршалу авиации Новикову, который проявил настоящую заботу о Маресьеве.

Внимание, чуткость к людям были всегда отличительной чертой Новикова. Пример с Маресьевым лучшее тому подтверждение. Но не только за это уважали летчики своего главкома. Новиков имел большой опыт руководства войсками, причем как общевойсковой, так и авиационный. Всесторонне образованный, широко эрудированный, он был новатором по духу, образу мышления и действий. У него, по воспоминаниям прославленных советских асов, было чему поучиться. Именно Новикову принадлежит идея массирования боевых действий авиации на главных направлениях — не распылять удары авиации по второстепенным целям, а сосредоточивать их на главном; создания для этих целей воздушных армий — оперативных объединений авиации всех родов и предназначений в масштабе фронта; массированного применения авиации в борьбе за господство в воздухе — удары по аэродромам, воздушные бои и сражения. Новиков ввел централизацию управления, много внимания уделял системе подготовки кадров авиации — летчиков, штурманов, технического состава. При нем была улучшена структура тыла: созданы батальоны аэродромного обслуживания (БАО), районы авиационного базирования (РАБ).

К сожалению, после войны, когда вновь прокатилась волна борьбы с «врагами народа», главный маршал авиации А. А. Новиков был привлечен к уголовной ответственности по так называемому «делу авиаторов». Вместе с ним на скамье подсудимых оказались нарком авиационной промышленности СССР А. И. Шахурин, главный инженер ВВС генерал-полковник инженерно-авиационной службы А. К. Репин, член Военного совета ВВС генерал-полковник авиации Н. С. Шиманов, начальник Главного управления заказов ВВС генерал-лейтенант инженерно-авиационной службы Н. П. Селезнев, а также заведующий отделами Управления кадров ЦК ВКП(б) — самолетостроения (А. В. Будников) и по авиационному моторостроению (Г. М. Григорьян).

Как установили сотрудники Главного управления контрразведки Смерш, на протяжении войны руководители авиапрома выпускали «сырую» продукцию и по сговору с командованием ВВС при молчаливом согласии курировавших поставки техники в ВВС работников ЦК партии «протаскивали на вооружение Красной армии бракованные самолеты». В результате с ноября 1942 года по февраль 1946 года произошло более 45 тысяч невылетов самолетов на боевое задание, 756 аварий и 305 катастроф по причине неполадок матчасти.