Это так удивительно, что сложно поверить. Словно сон. Словно не со мной все было.
Чай мы так и не пили. Какой уж там чай?
Потом долго лежали в кровати, обнявшись. Разговаривали. Потом, кажется, я даже слегка задремала, пригревшись в его руках.
Потом…
Уже светло за окном. Он опоздал на поезд? Сейчас опоздает! Нужно бежать! Да, ну, почти… Не страшно, Джо улыбнулся, он поедет на следующем. Они там обойдутся без него.
Все хорошо.
Но что-то не так. Я все еще видела нежность в его глазах. Любовь… нет… ну, я не знаю, я пока не решусь говорить о любви. Он тоже не говорил. Но я видела искреннюю радость, ему было хорошо со мной. На самом деле. И мне тоже. А потом эта радость куда-то ушла.
Он смотрел на меня так серьезно.
Смотрел мне в глаза, словно пытаясь что-то решить.
— А следующие выходные ты проведешь со мной? — спросил он. — Можно в Тиннес, или еще куда-нибудь.
В его словах не было лжи, он действительно хотел этого, я чувствовала.
Я всегда чувствую ложь. И правду тоже. Он хотел быть со мной.
Но мне отчего-то стало немного страшно.
Я только кивнула — да, можно поехать.
Что-то не так?
— Завтра вечером я зайду за тобой, после работы.
Хорошо. Я кивнула снова. И все же…
— Джо, что-то не так?
Он вздрогнул. Вдохнул поглубже, словно решаясь.
Приподнялся на локте, поворачиваясь ко мне. Потом сел.
Я ждала.
— Триша, мне нужно объяснить тебе, — он, хмурился, не мог решиться, или подобрать слова. — То, что произошло сейчас…
Внизу хлопнула дверь. Я подпрыгнула от неожиданности.
— Черри? — шепнула я.
— Ты говорила: не раньше восьми?
Шаги на лестнице.
Полвосьмого на часах.
— Триша… — еще секунду Джо колебался, потом быстро поцеловал меня в губы. — Ты очень дорога мне, и я не хочу тебя потерять.
Подобрал свою одежду, и в ванную — одеваться.
Мне тоже надо одеться. Конечно, мы не собираемся прятаться от Черри, но нельзя же прямо так, она будет в шоке.
И «ты очень дорога мне», — на прощание. И поцелуй на лестнице потом. «До завтра. Я зайду за тобой».
Черри тихо хихикала над нами, очень стараясь сделать серьезное лицо.
Но у меня на сердце было неспокойно.
* * *
Мэлли смотрит на меня и зло ухмыляется. С превосходством.
— Он тебе подарил? Нет? А знаешь, что мы с Джо едем в Юссу на выходные? А в августе, когда у него закончится практика — на острова.
— Что?
Я сразу не могу осознать и поверить. Джо? Но он говорил мне…
Это не правда.
Мы же про одного и того же Джо?
Он звал меня в Тиннес. Он говорил мне…
— У нас же роман с ним, — говорит Мэлли, так, словно пытается мне что-то доказать. — Все прошлое лето мы жили вместе, пока ему не пришлось уехать в университет. Джо остался год, а потом, когда он закончит учебу, мы сможем пожениться.
Поженится? Она с Джо? Мне кажется, земля уходит из-под ног. Это не может быть правдой.
Мэлли смотрит на меня, на мою растерянность, и вдруг хмурится.
— Ты ведь не спала с ним?
Хочется смеяться и плакать сразу. Ну, как я признаюсь, после того, что услышала? Признаться, что Джо решил переспать со мной, а потом вот все равно вернулся к Мэлли? Зачем?
Как же вышло все это? Вчера утром мне показалось…
Да он и не хотел, это я… Я сама постоянно соблазняла его, даже мандрагорой, а он держался, и сама позвала на чай, и все это…
Я уже ничего не понимаю.
— Нет, конечно, — почти уверенно говорю я. — Я даже не оставалась в Тиннесе на ночь, уехала. Джо проводил меня, но только до двери… и все.
— Да, он так и сказал мне.
Мэлли, как ведьма, тоже чувствует правду. Странно, что Джо смог обмануть ее. Наверно, он очень хотел, чтобы она поверила. Я же поверила ему…
Но одно дело — чувствовать, и другое — точно знать.
— Он сказал тебе? — удивляюсь я. — Когда? Мне казалось, он должен был уехать первым поездом.
Мэлли фыркнула.
— Значит, не уехал. Он сам пришел ко мне вчера утром.
Я не понимаю. Совсем. Пришел к ней, чтобы сказать? Что у нас с ним ничего не было? Не понимаю.
И Мэлли не понимает. Она смотрит на меня, зло поджав губы. С пренебрежением и почти ненавистью.
Они ведь тоже поспорили? Мы с Мэлли спорили на Джо, а она с ним — на меня. Что Джо уложит меня в постель? Или наоборот? И что же? Смешно…
Что у них там было на самом деле? Роман? Он приехал из Гринбея сюда к ней? Ведь не близко…
— А на что вы спорили? — спросила я. И поняла, что попала. Все именно так.
— Не твое дело!
И все же, Мэлли донимала меня расспросами весь день, допытывалась и так и эдак, пытаясь выяснить исподтишка, про Тиннес и вообще. Видимо, желание узнать правду не давало покоя и ей. Она пыталась понять.
И я тоже хотела понять. Как мне вести себя?
Взять и признаться? Пусть разбираются сами? И что тогда?
Сходила с ума.
Пыталась сосредоточиться на работе, постоянно быть занятой чем-то. Да я целую гору пробирок была готова помыть! Только сегодня поручений и срочных дел было не много. Тогда я взялась наводить порядок на столах, мыть подоконники. Цицерон ходил за мной, лез под руку. А потом, когда я, наконец, села за стол, сортировать недавнюю поставку цветов любистока, он залез ко мне на колени и заурчал. Впервые, наверно, со мной… Вот уж, не ожидала от него такого.
— А, вот и он! — Мэлли увидела первой, она давно поглядывала в окно.
