— Ну, что, ты спала с ним? — Мэлли смотрела на меня насмешливо, с легкой долей пренебрежения. — Вы ездили в Тиннес вместе, я знаю. У вас что-то было? Или нет?
Вот уж! Я не обязала ей рассказывать. И, уж тем более, оправдываться.
Мэлли едва дождалась, чтобы задать этот вопрос. Выдала сразу, как только получила утренние задания от Маргарет, и мы остались одни. Она ревнует?
— Это важно? — удивилась я.
— Как знать, — Мэлли усмехнулась. — Ты молодец, между прочим. Не поддалась? Я верила в тебя. Такая милашка. Ты ведь сбежала, так?
— Что?
У меня сердце ушло в пятки… я ведь чувствовала… Но так хотелось верить ему.
* * *
Вчера… да, вчера, это было уже утро, начинало светать, Джо проводил меня до дома, до дверей. Он говорил, что ему нужно вернуться к друзьям, вот, на утреннем поезде, он сейчас уедет.
Но не уходил.
Мы стояли на пороге, он обнимал меня…
И так не хотелось расставаться.
— Ну, я пойду, — сказал он, наклонился, быстро поцеловал меня в губы. — Отдыхай. Тогда в понедельник вечером я зайду за тобой. Хорошо?
— Хорошо, — согласилась я. — А сколько еще до твоего поезда?
— Почти три часа, я… прогуляюсь.
Его ладони на моей талии, он так осторожно поглаживает… нежно… что подгибаются ноги.
Предложить прогуляться немного вместе?
Я не слишком навязываюсь? Слишком, наверно. Особенно, после того, как сама сбежала ночью.
— Отдыхай…
Отпускает.
— Подожди! — я ловлю его за руку почти с отчаяньем. — А ты не хочешь зайти, попить чаю? Просто посидеть немного, до поезда.
Сомнение в его глазах слишком отчетливо. Почти борьба.
— Твоя подруга, наверняка, спит. Мы будем ей мешать.
Черри? Я рассказывала ему…
— У нее ночное дежурство, она придет не раньше восьми.
Сейчас едва пять.
Он хмурится. Быстро облизывает губы.
И у меня просто руки холодеют, потому, что я понимаю, что дело даже не в чае. Особенно, после всего, что было у нас. Но эта ночь — дорога через лес, билеты, то, как он защищал меня в поезде, — все это что-то изменило во мне. Возможно, завтра я буду смотреть на это иначе, но сейчас…
Мне страшно расстаться с ним и потерять что-то важное, чего у меня еще никогда в жизни не было. Ощущение, что я больше не одна.
Чай…
— Зайдешь? — спрашиваю я и отчаянно краснею.
— Хорошо, — соглашается он.
Где-то на пороге мне становится немного неловко, за то, как скромно мы с Черри живем — крохотная комнатка, две кровати, стол, служащий для всего, заваленный книгами, и обеденный — сразу, газовый примус на тумбочке… Выцветшие шторы…
И еще больше за то, что я решилась и пригласила его.
— Садись, — говорю я, голос слегка подрагивает. — Я сейчас поставлю чайник. У нас еще варенье было земляничное… хочешь?
— Спасибо, — Джо смотрит на меня. И в его глазах я отчетливо вижу: «Ты действительно этого хочешь?» Или это уже мои фантазии?
Я хочу… хочу, чтобы он остался…
Проходит, садится на табуретку у стола.
Я отчаянно пытаюсь собраться, сообразить, за что хвататься в первую очередь. Достать чашки? Включить примус?
Варенье выложить в вазочку.
— Это мы с Черри сами собирали, а потом варили. Попробуй.
Джо улыбается, наблюдает, как я насыпаю чай в заварочный чайник, руки слегка подрагивают… достаю ложки… хлеб… вспоминаю, что в шкафу есть еще немного печенья с орехами, достаю тоже… выходит суета. Хуже всего, когда пытаюсь зажечь примус — три спички ломаются одна за другой, я ничего не могу с этим поделать. Не зажигается.
— Никак… сейчас, — почти отчаянно шепчу я.
Джо улыбается, встает, берет у меня коробок и легко, одним движением зажигает огонь. Потом так же уверенно наливает в чайник воды и ставит на огонь.
Он совсем рядом…
— Все хорошо, — его глаза улыбаются тоже.
Его пальцы касаются моих плеч… так волнующе… спины… скользят ниже… и он прижимает меня к себе, я чувствую, как бьется его сердце. Его поцелуй такой долгий, горячий, полный настоящей страсти, что у меня кружится голова. Я обнимаю его тоже, почти повиснув на нем, потому, что ноги не держат, но он держит меня крепко. И это не просто объятья… не так… И то, что происходит сейчас… Я…
У меня колотится сердце и дыхание сбивается совсем.
Он целует меня в губы снова, потом шею, потом осторожно расстегивает верхнюю пуговичку моей блузки, целует у ключицы. Смотрит на меня, словно спрашивая — стоит ли продолжать.
Мне хорошо с ним. Вот сейчас — хорошо. А в будущее я даже боюсь заглядывать. Я обнимаю его, тянусь к нему губами. Да…
Вторая пуговичка, третья… Его пальцы на моей коже. Все это так быстро.
Я хочу быть с ним. Наверно, я слишком легкомысленная, но эта ночь — все, что произошло с нами, эта ночь — не отпускает и пьянит. Я не хочу его отпускать, не хочу, чтобы это закончилось. Так удивительно. Еще вечером мы сидели у костра, дорога через лес, поезд, и вот теперь…
Мне немного страшно, но сейчас я действительно этого хочу. Не из-за пари, а просто так, потому, что он мне нужен.
Моя блузка на полу, его рубашка… он подхватывает меня на руки…
На плите свистит, закипая, чайник.
