Мандрагора и огурцы - [15]

Он пошел, сказал друзьям, что проводит меня. Не знаю уж, как объяснил, я сама не решилась показаться на глаза.

Ночь была ясная, дорогу видно хорошо. Пока шли по полям, по открытому пространству — совсем не страшно. Казалось, я бы легко дошла и сама, тем более, что сворачивать некуда.

Шли молча.

Я не решалась заговорить первой, Джо тоже думал о чем-то своем. Иногда, задумавшись, он начинал идти быстрее, и я едва поспевала, но, заметив, как я отстала — он сразу сбавлял шаг. И все же, что-то не давало ему покоя. И мне казалось даже — дело не во мне, что-то другое.

А потом начался лес. Высокие сосны, гудящие от легкого ветерка.

И я, невольно, старалась держаться к Джо ближе, так спокойнее.

— Боишься? — спросил он.

— Нет. Я бы и сама дошла.

— А вдруг волки? — усмехнулся.

— Волки меня не тронут, — сказала я.

— Почему?

— Не знаю. Но ко мне уже выходили волки в лесу. В детстве. Подходили, нюхали… Я даже, кажется, играла с ними, но только это совсем давно, я не уверена. Как раз после такого случая в приюте, когда мы с Черри решили сбежать ночью, но заблудились, и потом нас нашли на поляне с волками. После этого меня решили отправить в Орнуэз.

Джо посмотрел на меня так, словно видел впервые.

— Если волки, то тебе не в Орнуэз, а в Дорнох надо было бы ехать сразу. Или даже в Гринбей. Ты не травница, Триша, это другое.

Я вздохнула, пожала плечами.

— Я сирота, Джо. Для того чтобы учиться в Гринбее — нужны деньги, а за меня некому платить. Получить стипендию очень сложно. Даже на дорогу туда у меня денег не было. А в Орнуэз взяли сразу, оплатили дорогу. Как я могла отказаться? Как-то добраться я бы еще смогла. Но если бы у меня не получилось поступить на стипендию в Дорнох, что бы я делала? Боюсь, меня бы не приняли назад.

— Это неправильно, Триша. Нужно было, по крайней мере, попробовать. Возможно, это твоя судьба. Я тоже пытался бегать от судьбы, но не вышло.

Он смотрел на меня очень серьезно.

— Изучать литературу? — спросила я.

— Да. Как мой отец. Античная литература и философия. Магов в нашей семье не было, и, поначалу, меня не очень-то одобряли. Только если докажу и успешно сдам экзамены…

— У тебя есть семья, Джо…

— Да…

Он нахмурился, долго шел, глядя под ноги.

Потом как-то, почти незаметно потянулся, взял меня за руку.

Я закусила губу, потому-то… Как это объяснить?

— Я привыкла сама… — сказала тихо. — И здесь тоже могла бы дойти…

Я могу сама, не надо меня опекать и провожать. Иначе я могу поверить, что так будет всегда. Когда Джо рядом — кажется, моя жизнь может измениться. Но ведь ничего не изменится.

Я сама.

— Ты могла бы дойти, — сказал он, попытался улыбнуться. — Но мне будет спокойнее посадить тебя на поезд. А то, выходит, завез девушку в дикую глушь, и бросил.

— Я сама сбежала.

— Не важно, — сказал он.

Чуть сжал мои пальцы, словно напоминая о себе, что он со мной.

И, все же… меня сейчас снова посадят на ночной поезд…

* * *

— Сэр, билетов второго класса не осталось, только общий вагон. Будете брать?

Джо оглянулся ко мне.

— Как, Триша?

У меня дрогнули губы, я попыталась ответить, но сразу не смогла.

И, видимо, оценив все по моему лицу, Джо снова повернулся к девушке в кассе.

— А когда следующий поезд, мисс?

— До Абершура следующий в шесть утра.

Я, наконец, взяла себя в руки.

— Я поеду в общем вагоне, ничего страшного.

Джо кивнул.

— Хорошо. Тогда, мисс, на ближайший поезд, два билета.

— Да сэр.

Джо взял, вернулся ко мне.

— Два? — не поверила я.

— Да, — согласился он. — Я подумал, что провожу тебя до дома. А чего так испугалась? Идти ночью через лес не боялась совсем.

Это так заметно сейчас? Что я боюсь?

— Не испугалась, — сказала я. — Просто… — замялась. Глупо это как-то. — Просто неприятные детские воспоминания.

— Что-то случилось в поезде? — осторожно спросил он.

— Нет. Ничего не случилось. Мне было девять лет, когда тетка посадила меня на ночной поезд до Давера, и я осталась совсем одна. Мне было страшно тогда. Иногда, до сих пор, снится, как ночной поезд увозит куда-то…

Я поджала губы, попыталась отвернуться даже. Хватит. А то сейчас расплачусь.

— Триша, — Джо улыбнулся, показал мне билеты, — сейчас ты не одна.

— Да, — я шмыгнула носом. — Все хорошо.

— Триша?

Он попытался заглянуть мне в глаза, взял за плечи.

И я не удержалась, так и уткнулась носом ему в грудь. Было так странно. Он обнял меня, тепло и нежно…

— Триша, ну, что ты? Посмотри на меня. Ну? Ты не одна. Я с тобой.

Очень искренне — «не бойся, я с тобой». И у меня слезы, я прижалась к нему, ничего не могла с собой поделать. Такое удивительное чувство…

Потом мы сидели на скамеечке на станции, ждали. Он держал меня за руку, и почти все время молчал, легко поглаживая мои пальцы. И так задумался даже, что не сразу заметил прибывший поезд.

— Наш поезд, — я потянула его — Идем?

Он вздрогнул.

В вагоне было жарко, душно и страшно накурено, и все забито до отказа, люди сидели на полу, стояли в проходах.

Джо удалось найти для меня место в углу, не на скамейке даже, а на дорожном сундуке.

— Вы можете присесть, мисс, — сказала тихая уставшая женщина, с ребенком на руках, у нее было выцветшее серое платье в мелкий цветочек и такие же выцветшие глаза. — Но если вернется мой муж, он пошел с друзьями в другой вагон, то вам лучше уйти. Он не любит, когда кто-то подходит к нашим вещам…