— И замочим! — крикнул Петька; он был в валенках.
— Бей Зауду! — выпучил глаза Борька. А этот-то засоня в честь чего раздухарился?..
— Да я за родной двор!.. За Шанхай!.. Всех!.. Век воли не видать!.. — разрывал на себе телогрейку Мадера.
Пацаны загалдели: «Бей!.. Бей Зауду!.. Всех к ногтю!»
— Родина или смерть! — взмахнул я портфелем. На дне его перекатились пистолет и патроны.
— Братва! — вскочил на чурку Мадера. — Они вас за падло!.. Зауда вас стрелять хочет! Как сусликов! Беспредел, в натуре! Хрена им, суконцам! — Мадера грязно выругался и упал с чурки. Его заботливо усадили на почетное место.
— Вперед, братва! — осоловело брызгал слюной Мадера. — Я с вами, пацаны! Только свистните… Все!.. Вам ничо не будет! Бей их!
Мы заорали, засвистели, сжали кулаки. Мой Боливар заржал, ударил копытом. Борька выгреб из карманов бутылочки и начал раздавать самодельные гранаты.
Кто-то сбегал к бомбоубежищу и притаранил ребристые прутья-арматурины. Кто-то наматывал на руку солдатский ремень. Все как с ума посходили. Я не узнавал Борьку — он расшиб железным прутом доску сарая. Залаяла собака.
Мой Боливар заржал и встал на дыбы.
Мадера, усмехаясь, медленно оглянулся на команданте и золотой фиксой — сверк! Как фотовспышкой — щелк!.. Фотокарточка мгновенно проявилась и отпечаталась у меня в голове: заудинский дворик, костер, Француз… И Мадера! Это был он, тогда, там, в логове врагов!
От неожиданного открытия я чуть не свалился с Боливара.
— Слушайте! Пацаны! Мадера с заудинскими чифир пил! Он, точно! Послушайте…
Меня не слушали.
«Слышишь чеканный шаг? Это идут барбудос!» — взревели истошно десятки глоток.
«Куба — любовь моя!» — мысленно допел я куплет и схватил Борьку за плечо.
— Вспомни! Ну? Это был он, тогда, за Удой? Вспомни! Ну? Там еще Француз был!
— Точно! — раздул ноздри он, вращая белками. — Как он меня, а?! Барбосом, понял?! За что?! Убью-ю! — Борька яростно высморкался.
— Пацаны! Не слушайте Мадеру!
— Струсил, так и скажи! — кто-то больно толкнул меня в спину.
— Ты, маменькин сынок! — плевок упал у моих ног. — Можешь проваливать!
— Кто — я?! — поднял я камень. Моему примеру последовали.
Мадера мне подмигнул. Команданте стоял бледный.
— Смерть заудярам! — пропищал знакомый шкет и поддернул штаны. В руке он с трудом удерживал булыжник. «Такса» рычала.
Размахивая прутьями и ремнями, барбудос с песней двинулись вперед.
Мадера что-то орал вслед. Мой Боливар закусил удила. Залаяла собака. Петька пнул «таксу».
Ничто, казалось, не могло остановить несокрушимую волю сыновей Фиделя.
Я переложил пистолет из портфеля в карман.
— Стойте! — властно крикнул команданте. Песня не сразу, но смолкла. Пацаны обернули удивленные лица. — Стойте, — повторил команданте и умолк, обдумывая слова.
— Да чего там! — шмыгнул носом Петька. — Бей гадов!
— Задницы им настегать! — надул синие щеки Борька и взмахнул ремнем.
Армия снова пришла в движение. Но команданте поднял руку.
— Пацаны! Пацаны… Идите по домам…
Не по-товарищески получалось. Между нами, мальчиками, говоря, команданте сам заварил эту кашу. На то он и команданте! Он дал мальчишеским головам и кулакам великую идею. Он внес в нашу затхлую жизнь соленый вкус опасности и воинскую дисциплину. Он разделил нас на взводы, а весь мир — на правых и неправых. При нем мы забыли, что существуют бараки, пахнущие кошками, примусы и семейные скандалы, — мы глотнули воздух Острова свободы.
А теперь, когда в праведном гневе сжимаются кулаки и наши сердца бьются как одно, когда наши глотки вот-вот вытолкнут: «Веди нас, команданте!» — команданте скучным голосом просит идти по домам учить уроки.
— Пацаны! — перекрывая глухой ропот, сказал Хромой Батор. — Слушай приказ: всем разойтись, сложить оружие!
— Да че вы слушаете этого фраера! — очнулся на чурке Мадера. Он вскочил. — Ложь и провокация! Уже в штаны наклал, ха! Зауда смеяться будет! За что срок мотал, братва? Век свободы не видать, чем ваш позор!..
Благим матом завопил Петька: окурок прижег ему пальцы.
— Сволочи! Надоели! — от нестерпимой боли у него выступили слезы, и он затопал валенками. — Жить не хочу! Чес-слово!
Петька рухнул и начал кататься по земле. Заплечный рюкзак развязался, в грязь посыпались макароны, спички, буханка хлеба, рыболовные снасти, звякнула о кружку ложка…
Никто не пытался унять Петьку — истерики у него случались и раньше. Пацаны задумчиво ковырялись в носах. Петька так же быстро успокоился, обдул с хлеба грязь, затянул рюкзак и закурил снова.
— Эх, вы! — Борька вывалил из телогрейки голубые комья карбида и пошел домой. Читать книгу или мирить родителей.
— Поиграли — и хватит, — усмехнулись позади меня.
— Детское время вышло, — язвительно поддержали сбоку.
— Куба — любовь моя-а-а! — гнусаво пропели рядом и хихикнули.
Железный прут высек из камня искру. Барбудос швыряли к ногам Хромого Батора оружие: ремни, палки, самодельные гранаты, ребристые арматурины…
— Вы че, вы че, братва? — растерянно лопотал Мадера. — Свихнулись, что ли?! Нас же ждут…
— Полет нормальный, — подвел итог Петька, надел рюкзак и поплелся
домой.
Хромой Батор смотрел на закат и кусал губы. Налитый кровавой тяжестью диск падал на крыши домов. Синюшные тощие облака разрезали его пополам. Птицы летали низко и молча.
