Подойдя, Брендан притянул ее к себе и крепко обхватил руками за поясницу.
Слезы Норы капали на его рубашку.
Он чувствовал тепло ее тела.
Он ощущал биение ее сердца.
Теперь, ради защиты Норы и своей собственной защиты, следует согласиться с тем, что переменчивость ее настроения – побочный эффект сотрясения головного мозга.
Но почему-то Брендан не стал озвучивать свои предположения о взаимосвязи между сотрясением мозга и эмоциями.
Он поднял руку и погладил Нору по голове.
И вдруг он почувствовал себя ожившим.
Стоя на парковке у ветеринарной клиники, под солнцем, лучи которого казались теплее после нескольких месяцев дождей, прижимая к себе Нору, Брендан не был против того, чтобы проснуться и ожить.
– Итак, – произнес Брендан Грант, смотря на iPad. – У вас бывают головные боли? – Вы портите мне удовольствие от лучшего молочного коктейля, который я когда-либо пила.
– Просто ответьте на вопрос, мэм, – произнес он тоном полицейского.
Нора посмотрела на него свысока, надеясь, что заставит Брендана замолчать. Он портил прекрасный момент. Они сидели за столом для пикника у кафе-мороженого в парке, у озера. Игги избавили от усыпления. Люк предложил оплатить коктейль для Диди и мороженое для котенка.
Солнце привлекло людей в парк. Дети кричали на близлежащей спортивной площадке, некоторые мальчики играли с летающей тарелкой, молодая пара катила детскую коляску. Нора наблюдала за молодой семьей и завидовала ей.
– Похоже, они могут стать идеальными хозяевами для собаки с тремя лапами, – сказала Нора, увидев, что Брендан заметил, за чем она наблюдает.
– И кто теперь портит приятный момент? Вы можете на минуту перестать беспокоиться о своих животных и сосредоточиться на вопросе? Невозможность сосредоточиться – один из симптомов в перечне!
– По-моему, сейчас у меня заболит голова. – Нора хотела быть с Бренданом строгой, но не получилось. Он был слишком очарователен.
– Я серьезно! – упрямствовал он. Взглянув в iPad, он хмуро посмотрел на Нору, не моргая.
– Я тоже!
– У вас болит голова?
– Да.
Брендан вгляделся в ее лицо. Похоже, он собирается отвезти ее в больницу. По правде говоря, Нора не знала, как относиться к его чрезмерной заботе.
А может, ей просто ему уступить? У нее на лбу шишка. Почему бы не позволить себе проявить слабость?
– Наверное, от коктейля у меня переохладился мозг, – сказала она.
– Ага. – Судя по всему, он испытал облегчение, но не собирался от нее отставать.
– И еще от того, что меня донимает жутко надоедливый мужчина!
Его губы дрогнули, но не от раздражения, а от любопытства. Брендан ничуть не выглядел раскаивающимся. Он снова посмотрел в планшет, потом на Нору:
– Надоедливый я только слегка. Для вашего же блага.
Закатив глаза, Нора сделала большой глоток молочного коктейля.
– Вы испытываете чувство неопределенности? Например, вам трудно сосредоточиться?
«Только тогда, когда ты смотришь на меня и хлопаешь ресницами».
– Это то же самое, что отсутствие внимания? Брендан задумался.
– Можно мне попробовать ваш молочный коктейль? – спросила она.
– На этот раз я соглашусь. Какое отношение дегустация моего молочного коктейля имеет к симптому, о котором я вас спросил?
– Я никогда не пробовала молочный коктейль с солодкой. Я решила рискнуть, так как кровеносный сосуд в моей голове, пока мы разговариваем, может оторваться.
Брендан сердито на нее посмотрел. Прижав руку ко лбу, Нора качнулась в сторону. Он нахмурился, будучи сбитым с толку.
– Именно так я и представляла себе аневризму, – произнесла она.
Брендан сунул ей молочный коктейль через стол, чтобы она замолчала, а потом рассмеялся.
Нора обхватила губами соломинку в том месте, где ее касались губы Брендана. Внезапно он посерьезнел и стал наблюдать, как она пьет коктейль через соломинку. Что-то в его взгляде заставило Нору вздрогнуть.
– Ух, какой холодный, – заметила она, объясняя свою дрожь. Однако она поняла, что Брендана провести не удалось. Она вернула ему коктейль. – И удивительно вкусный.
Намеренно не сводя взгляда с Норы, Брендан обхватил губами соломинку.
Норе показалось, будто он касается ее губ. Она протянула ему свой молочный коктейль.
– Хотите попробовать мой? – мягко спросила она.
Брендан согласился попробовать ее коктейль. Атмосфера между ними накалилась, когда он взял ее коктейль, зажал соломинку зубами, а потом обхватил ее губами.
– Что еще вы хотите сделать? – тихо сказал он. – Как еще рискнете до того, как у вас в голове лопнет кровеносный сосуд?
С одной стороны, его вопрос показался ей смешным, а с другой – ничего смешного в нем не было. Жизнь непредсказуема. Пышущая здоровьем сестра Норы умерла, когда ей не было еще сорока лет. Жена Брендана погибла в автокатастрофе.
Внезапно Нора подумала о том, что упустила в жизни очень многое. Она не жила в полную силу.
В один прекрасный момент она умрет, не зная, от чего отказывалась.
Она посмотрела на сидящего напротив нее Брендана. Солнце золотило его темные волосы, на его резких скулах выступила едва заметная щетина.
Нора никогда не была с таким мужчиной, как он.
Она не наслаждалась тем, что может подарить ей жизнь. И пусть ей придется рисковать!
