– Значит, вы уже решили, что делать?
Он покосился на Нору – она грызла губу. А это означает, что она ничего еще не решила. Он вспомнил вкус ее губ.
Что он здесь делает?
«Я пытаюсь поступить правильно», – строго напомнил он себе. Брендан еще раз мельком взглянул на Нору, затем встал и побрел в кабинет, чтобы поговорить с Хербом Бентли.
– Ладно, – сказал Брендан, возвращаясь в зал ожидания. Нора рыскала в сумочке, стараясь отыскать носовой платок. – Пойдемте и попьем молочный коктейль.
Пока она будет потягивать коктейль, Брендан станет ее допекать расспросами о самочувствии. Он посмотрит полный перечень симптомов на iPad, пока стоит в очереди. По субботам в кафе-мороженом всегда очереди.
Нора упрямилась:
– Если вы забыли, я напомню, что мне нужно принять решение по поводу игуаны.
– Я уже все решил, – ответил он, взял переноску и поставил ее на стол регистратора.
Нора насторожилась и зажала носовой платок в руке.
– Вы решили? Но вы не можете! Брендан терпеливо ответил:
– Я сказал доктору, что оплачу операцию. Пошли в кафе-мороженое.
– Я рассказала вам об Игги не для того, чтобы вы сами все решали! – воскликнула она.
– Все равно.
– Нет! Не все равно! Я рассказала вам потому, что мне требовалась поддержка. Мне не хотелось чувствовать себя такой одинокой. Я доверилась вам. Решение я должна была принять сама.
Нора выглядела так, словно хотела прикусить зубами свой кулак после того, что наговорила.
Он посмотрел на ее губы.
Ну, ее одиночество не продлится долго. Как только она начнет выходить в люди, все парни Хансена будут бегать за ней по пятам. При мысли об этом у Брендана скрутило живот.
Он убеждал себя, будто волнуется из-за Норы только потому, что однажды она ошиблась и выбрала неподходящего мужчину. Только потому, что парень, который сейчас горбатится в саду Диди, пострадает, если Нора снова ошибется.
Почему Брендан за нее волнуется? Она заявила, что не желает ни к кому привязываться. Хотя она уже привязалась к игуане, и только одному богу известно, сколько еще вокруг ящериц.
– Я оплатил операцию игуане, для меня это пустяки, – терпеливо пояснил он. – В результате сотрясения мозга у вас могли возникнуть когнитивные трудности, поэтому вам было трудно принять решение.
– Я не люблю игуан. Но это не значит, что я хочу выбирать между естественной смертью и усыплением.
– Ну, теперь будет иначе. Все решено.
– О!
– Раздражительность, – с умным видом сказал он. Брендан знал, что разумнее придержать язык за зубами и не высказывать свои наблюдения, но ему было очень забавно продолжать небольшую словесную перепалку с Норой.
– У меня нет когнитивных трудностей! И я не раздражительна.
Он выгнул бровь.
– Ваша раздражительность оправдана. Но она немного преувеличена. Я имею в виду, я думал, вы… обрадуетесь. Я не понимаю, из-за чего весь сыр-бор.
– Вы взялись оплатить операцию, вот из-за чего сыр-бор. Я верну деньги, – упрямо сказала она.
– Считайте, что я сделал пожертвование.
– Нет.
– Вам нужно созвать совет директоров, чтобы решить, принять пожертвование или нет?
– И еще я недовольна, что вы приняли решение, не посоветовавшись со мной.
– Заслужу ли я снисхождение, если скажу, что мое решение основывается на предположении о том, что у вас могут быть когнитивные трудности? Даже если их у вас нет?
Брендан моргнул. Он знал, что его ресницам позавидует любая женщина. И он был не против картинно поморгать, загоняя Нору в угол.
Она уставилась на него. Моргнув, она отвернулась.
– И он еще говорит о когнитивных трудностях, – пробормотала она.
Брендан обрадовался тому, что ей вдруг расхотелось с ним спорить. Тем не менее она не может просто так ему уступить и оставить за ним последнее слово!
– Я возмещу ваши расходы.
– Прекрасно. Я возьму долг молочными коктейлями. Будете покупать их мне до конца моей жизни. Мне нравится коктейль с солодкой.
– До конца жизни? Сколько же стоит операция?
Увидев ее беспокойство, Брендан озвучил сумму в два раза меньше истинной и был вознагражден – Нора посмотрела на него с облегчением.
– Коктейлей с солодкой не бывает, – сказала она.
– Это лишний раз доказывает, что вы никогда не были в кафе-мороженом.
– Кроме того, если вы считаете, будто нет ничего страшного в том, что другие люди принимают за вас решение, я сама выберу, с какой добавкой буду покупать вам коктейль до конца жизни.
– Как хотите, – сухо сказал он. – Я люблю молочные коктейли с любыми добавками.
– Я поняла, – пробормотала она. – Но солодка? Фу! Брендан придержал для нее дверь, и Нора вышла на улицу, с подозрением оглядев его автомобиль.
– Где Люк?
– Он отказался ехать в последнюю минуту. Он попросил нас привезти ему чего-нибудь, а сам продолжает работать. И он попросил меня привезти что-нибудь для Диди. И Рейнджера. Он сказал, что все оплатит.
– Мой племянник, Люк Кавилетти, будет платить?
– Да.
– Вы уверены? Он тот еще прохвост.
Однако попытка Норы пошутить провалилась. Наморщив нос, она зажмурилась и постаралась сдержать слезы.
Не получилось.
Брендан хотел просто засунуть руки в карманы и подождать, когда Нора успокоится. Но против воли он поступил иначе.
– Может быть… у меня… все-таки есть… чуть-чуть… когнитивные трудности… – Она терла глаза свернутым в шар носовым платком.
