Мальчик из джунглей - [27]

Наконец все они убрались восвояси, повара тоже ушли, кухню заперли. Я решил, что надо бы поспать. Я лег и попытался вытянуться, но куда там. В тесной клетушке толком было не улечься, да ещё малыши всё время ползали по мне. Они искали еду и приставали, чтобы я их покормил, но кормить было нечем. Так они мне точно уснуть не дадут. Мне-то есть хотелось не меньше, чем малышам, но просить пищу у этих людей я уж точно не стану. Не на того напали. Правда, рядом была кухня с её запахами, поэтому совсем не думать о еде не получалось. Я знал, что поможет мне только сон. При нынешнем раскладе уснуть у меня вряд ли получится, но попытаться стоит.

И, надо сказать, у меня получилось. Я уже почти что спал, как вдруг послышались шаги и чье-то дыхание.

– Мальчик! – позвал чей-то голос.

Я поднял взгляд и увидел возле клетки скрюченную фигуру. Секунду-другую я соображал, кто это, а потом узнал одного из поваров – он раскладывал рис по тарелкам. Сейчас в одной руке он держал нож, а в другой огромный фрукт размером с небольшой мяч для регби.

– Дуриан, – шёпотом пояснил он. – Для орангутанов. Это фрукт. Ты им дай. Сам поешь тоже. Запах плохой, но очень-очень вкусно. Они такое любят. Все орангутаны любят. Тебе понравится. Сам увидишь. Охотники, они приносят маленьких орангутанов из джунглей. Много раз приносят. И всегда говорят мне: «Покорми их, Кайя». Но эти совсем маленькие, таких кормить трудно. Они возьмут еду только от мамы. Но они знают, что мама умерла. Им страшно. Охотники говорят мне: «Кайя, мёртвого орангутана никто не купит. Мёртвый совсем паршивый. Если они сдохнут, мы побьём тебя, Кайя». И они били меня много раз. Я говорю им, что не виноват, маленькие орангутаны не берут от меня фруктов. Они ведь не дураки, так я им говорю. Я говорю: «Они же знают, что я не мама. Они возьмут еду только от мамы. От меня не возьмут». И тогда они умирают. Но эти охотники, они слушать ничего не хотят. Просто бьют меня, и всё. А ведь маленькие орангутаны умирают не от голода, а больше от грусти, так я думаю. И эти тоже очень грустные, как и все остальные. Но я смотрел на тебя. Они думают, что ты мама. Они тебе верят, я вижу. Они станут есть, если ты их покормишь.

Он разрезал фрукт и протянул мне через решётку.

– Это правда? – продолжал он. – Ты дикий обезьяний мальчик из джунглей?

Я взял фрукт, но не произнёс ни слова.

– Кайя – твой друг, мальчик, – сказал повар. – Помни об этом. Мне надо идти. Я ещё приду.

Когда Кайя ушёл, я обнаружил, что накормить малышей – это не самое сложное. Это-то как раз пустяки. Главная трудность в том, чтобы поделить фрукт. Они набросились на него, рвали его на части, отнимали друг у дружки. Я-то надеялся, что и мне хоть кусочек перепадёт – но как же, держи карман шире. Малыши всё слопали и хотели ещё, чавкали шкурками. Как бы то ни было, одного фрукта им хватило, чтобы утихомириться и заснуть. Чего я и добивался. Сам я был весь в семечках и иголках, тело затекло, но пошевелиться я не осмеливался: орангутаны и во сне крепко за меня цеплялись, я боялся их разбудить.

Вскоре снова появился Кайя – пришёл, как и обещал. Он бежал к клетке мелкими шажками, согнувшись вдвое и настороженно поглядывая по сторонам. А добежав, присел и приблизил лицо к прутьям клетки.

– Что, всё съели, весь фрукт? – шёпотом спросил он, поднимая обглоданную шкурку.

Я кивнул, но ничего не сказал.

Кайя глянул через плечо:

– Ты, верно, хорошая для них мамочка. Я принёс тебе воды, мальчик, и кокос. Кокос любишь? Мой сын так просто их обожает. У меня сын, как ты, только постарше. Дома, в деревне. Я работаю здесь, потому что надо кормить его. Надо кормить всю семью, отца с матерью тоже. А отец совсем старый, больной. На что им прожить, если я не пришлю им денег?

Я не знал, что на это ответить, а потому опять промолчал.

– Они плохо поступили с тем тигром, – продолжал Кайя. – И с орангутанами плохо поступают. Мне это всё не по душе. Но скажи я им, они меня побьют, а то и прогонят. И у меня не будет работы. А могут и убить. Они плохие люди. Скверные вещи творят. Охотники мне сказали: «Не корми обезьяньего мальчика, воды и еды ему не давай». Но я так не могу.

С этими словами он просунул через прутья бутылку с водой. Я жадно приник к горлышку, а потом набросился на кокос и сжевал его так быстро, что чуть не подавился. И запил остатками воды.

Протягивая повару пустую бутылку, я впервые как следует посмотрел на него. Кайя был морщинистым низкорослым человечком, тонкая кожа обтягивала впалые щеки. Казалось, жизнь понемногу испаряется из его тщедушного тела. Но в глазах его были сила и доброта.

– Спасибо, – прошептал я.

– Я сделаю, что смогу, чтобы спасти тебя, мальчик, – сказал Кайя. – Но смогу я немногое. Они следят за мной. Здесь все следят за всеми.

– Что они с нами сделают? – спросил я.

– Наверное, продадут. Они всё тут продают. Добудут золота – продадут. Срубят деревья – продадут. Поймают орангутана или тигра подстрелят – тоже продадут.

– А меня?

Он пожал плечами:

– Не знаю, что сделают с тобой, мальчик. Может, и тебя продадут. Завтра мистер Энтони приедет из Джакарты[9]. Он тут вроде Господа Бога. Ему и решать. Он тут всё решает. Мистер Энтони говорит, кому работать, кому нет, кому жить, кому умереть. Всё. Теперь ложись спать, мальчик. – Кайя поднялся, чтобы идти, но снова присел. – О воде, что я приносил, никому не говори, – зашептал он. – И о кокосе тоже. Не скажешь? Если они прознают, что я тебя поил-кормил, мне худо придётся. Они меня побьют. Понимаешь, да? Обещай, что не скажешь!