Любовный соблазн - [17]

Выйдя из душа, Эйлин надела брюки и кашемировый свитер, но, посмотрев на себя в зеркало, застонала от отчаяния. Ей показалось, что в одежде, которая плотно облегает фигуру, она выглядит слишком вызывающе. Дети, особенно Сузан, не преминут прокомментировать ее наряд, и ей не останется ничего, кроме как умереть со стыда.

Эйлин сняла брюки, надела старые застиранные джинсы и снова посмотрела на себя в зеркало. Вот так лучше.

Косметикой Эйлин пользоваться не стала, лишь подкрасила ресницы тушью. Она причесалась, постаравшись уложить волосы так, чтобы они красивыми волнами обрамляли лицо, и едва успела вдеть в уши серьги, как во входную дверь позвонили.

— Спокойно, девочка, спокойно. — Эйлин зажмурилась на мгновение и еще раз посмотрела на себя в зеркало. — Ничего особенного. У тебя просто гости к ужину. Успокойся, Поль Дасте всего лишь гость. Руководствуйся этим.

Однако вся ее решимость куда-то исчезла, едва Эйлин вошла в гостиную. Мужчины уже стояли с бокалами в руках, и Поль — какой у него четкий профиль! — внимательно слушал Сузан, что-то ему рассказывавшую. Он даже не заметил появления Эйлин, а у нее при виде внушительной фигуры Поля перехватило дыхание.

Он великолепен. Но об этом она не хотела и не должна была думать. Он опасен. Очень опасен.

Поль обернулся, и Эйлин оказалась в плену его глаз.

— Привет, Поль, — принужденно улыбнувшись, поздоровалась она.

— Привет, Эйлин.

Он будто ласкал ее голосом, и от этой нескрываемой чувственности, усиленной акцентом, Эйлин словно окатило теплой волной.

— Я… я займусь ужином, — пробормотала она, пятясь к двери.

Оказавшись в кухне, Эйлин беспомощно села на стул. Что же это такое? Что с ней происходит? Паника уже улеглась, и холодный голос рассудка произнес: ничего. С тобой все в порядке. Возьми себя в руки и играй роль хозяйки. Это только на один вечер, ты его переживешь, а потом намекнешь Фрэнку, чтобы больше никого не приглашал. Все просто.

К тому времени, когда все сели за стол, стало ясно, что Сузан влюблена в гостя, а у Вилли появился объект для обожания. Эйлин со смешанным чувством настороженности и удовлетворения наблюдала, как дети ловят каждое произнесенное Полем слово.

— А у вас правда есть лошади во Франции? А какие они? — сыпала вопросами Сузан.

— Они прекрасны. — Поль скользнул взглядом по лицу Эйлин и снова повернулся к девочке. — Возможно, ты когда-нибудь сможешь приехать и посмотреть на них, если папа разрешит.

— Правда?! — взвизгнула Сузан. — Вы серьезно?!

— Я всегда говорю серьезно. — Эйлин снова почувствовала на себе пристальный взгляд Поля, хотя и не смотрела в его сторону. — Конечно, я имею в виду лошадей, которые здесь, в Канаде. Франция находится слишком далеко, чтобы ехать туда только ради лошадей.

— Я бы поехала, — сказала Сузан таким тоном, что было ясно: за Полем она готова хоть на край света.

Эйлин кисло улыбнулась. Вот так, женщины всех возрастов подвластны его обаянию. Этот человек обладает каким-то магнетизмом, который зачаровывает любого, кто по глупости забудет, что за ним кроется безжалостный и холодный ум.

— Вы очень добры, Поль. — Фрэнк явно растерялся, не вполне понимая, как следует отнестись к словам гостя — как к обычной любезности или же как к серьезному предложению.

Поль тут же положил конец всем сомнениям.

— А почему бы нам не съездить ко мне в эти выходные, если вы не заняты? Приедете с детьми и Эйлин на денек, посмотрите мои владения. Для ребятишек это будет приятным разнообразием. — И добавил, обращаясь к Вилли: — И захвати купальные принадлежности, ладно? У меня есть бассейн, ты сможешь потренироваться.

Значит, пока я находилась в кухне, Вилли и Сузан уже рассказали, что учатся плавать, сообразила Эйлин. А Поль, хитрый Поль, взял это на заметку. Лошади и бассейн — у этого человека действительно есть все. Но уж я-то ему не достанусь.

— Уверена, что детям это пойдет на пользу, — с любезной улыбкой вступила в беседу Эйлин. — К сожалению, я не смогу составить вам компанию в этот уик-энд, потому что встречаюсь со старым университетским другом. Но, конечно, ты, Фрэнк, должен поехать с детьми.

— Ваш друг тоже может приехать, — столь же любезно предложил Поль.

— Спасибо, но я думаю, что мы не будем ничего менять.

Эйлин протянула ему тарелку и, когда их пальцы нечаянно соприкоснулись, испытала нечто подобное удару током. Она видела, как дрогнули ресницы Поля, и поняла, что и он ощутил нечто подобное.

— Ваш друг не любит лошадей? — светским тоном спросил он.

— Не знаю.

— Так спросите.

Ну хватит! — рассердилась Эйлин. Пусть практикуется на других, а со мной его уловки не пройдут.

— Лоренс не из тех, кто стремится к большой компании. Он избегает толпы. — Она заметила, как сузились глаза Дасте при упоминании имени ее друга, и прикрыла улыбкой охватившую ее вдруг тревогу.

— А разве шесть человек это уже толпа? — осведомился Поль, насмешливым тоном давая понять, что в его представлении друг Эйлин не кто иной, как бесхребетный слабак.

Эйлин пожала плечами, но промолчала, опасаясь, что, начав говорить, не удержится и выскажет этому самоуверенному хлыщу все, что о нем думает, а это недопустимо в присутствии детей. Не стала она объяснять и то, что Лоренс собирается жениться на ее лучшей университетской подруге и просто попросил ее помочь выбрать свадебный подарок невесте.