Любовь в формате «плюс один» - [14]
Всего лишь некоторый.
Дэн не верил своим ушам. Значит, теперь она хочет, чтобы он снова занял место фиктивного бойфренда, будто и не было этих двух недель? И это после безумных планов порвать с ним на публике? После того, как она отказалась оказать любезность и пойти на благотворительный бал в Мэйфере и ему пришлось целый вечер терпеть Элоизу? Но теперь все изменилось, теперь он ей нужен.
Он не собирался сдаваться так просто.
— Я думал, если мы снова начнем использовать друг друга как запасной вариант, это помешает двигаться вперед. Ты сама так говорила.
Пауза на другом конце намекала на то, что он взял верх. Отныне не она, а он решает, что будет дальше.
— Возможно, я немного поторопилась.
Он не ответил.
— Дэн, пожалуйста. У Эрни целая куча родни, а его отец — судья Верховного суда. А с нашей стороны только я, мои родители, да несколько дальних родственников, с которыми мать не общается уже много лет. Я обещала Адаму, что прослежу за ней, даже страшно подумать, что я буду делать это одна. Пожалуйста! У тебя с ними такие хорошие отношения.
Эмма снова замолчала и, когда он помедлил с согласием, пустила в ход тяжелую артиллерию.
— Мне казалось, это именно то, чего ты хотел. Чтобы все было по-старому. Знаю, я все испортила, и мне очень жаль. Но вспомни, сколько раз я выручала тебя в последнюю минуту. Взять хотя бы ту скоропалительную встречу, где ты приобрел своего самого крупного клиента. Ты позвонил мне за два часа, и я приехала. Неужели не хочешь помочь мне?
Он колебался. Она права насчет той встречи.
— Прошу тебя, Дэн. Я хочу быть уверена, что все пройдет гладко. Ради Адама. Ты же знаешь, как трудно угодить моей матери.
Голос Эммы упал, и в груди Дэна шевельнулось сочувствие. Он действительно знал это.
Судя по ее поникшему тону, она думала, что он намерен отказаться. Значит, наступил подходящий момент вернуть все назад, но на его условиях. Да, их соглашение приносило свои дивиденды, но он потерял бдительность и позволил ей играть слишком важную роль в своей жизни, из-за чего оказалось слишком трудно расстаться в одночасье. Даже если речь шла только о «работе», Дэн не мог допустить, чтобы это повторилось. Ей нужен фиктивный бойфренд на свадьбу? Он станет самым лучшим фиктивным бойфрендом в мире. Из уважения к прошлому. Но потом он разорвет соглашение, и никакого повтора не будет.
— О’кей, — ответил он.
У Эммы вырвался вздох облегчения. Конечно, это не имело никакого отношения к тому, что она снова окажется в его обществе. Просто на семейном минном поле ей необходим товарищ.
— В самом деле? Я так боялась, что ты не согласишься после того, как я отказалась пойти с тобой на благотворительный бал. Я тебе так благодарна. И знаешь, в следующий раз, когда тебе понадобится…
— Пожалуйста, дай мне договорить, — перебил он. — Я пойду с тобой. Но это последний раз. Я делаю это потому, что ты часто меня выручала. Но как только мы вернемся в Лондон, все закончится. Я как-нибудь сам решу вопрос со своими социальными потребностями, а ты разбирайся со своими.
Эмма резко втянула воздух. По какой-то непонятной причине она почувствовала обиду, гораздо более сильную, чем от фиаско с Алистером. Похоже, Дэн не желает поддерживать с ней даже дружеских отношений. Они станут друг для друга мистер Морган и мисс Берни, и больше ничего. Неужели она так мало значит для него?
Боже, как глупо испытывать разочарование, когда сама решила, что между ними все кончено. После того как собиралась уехать с Алистером и не возвращаться назад, смешно бросаться к Дэну с воспоминаниями о прошлом.
Когда она сама принимала решение, все выглядело намного проще.
Эмма окинула взглядом вестибюль отеля «Котсволдс», который Адам и Эрни выбрали для проведения свадебного торжества, и невольно поразилась его старомодному очарованию. Огромные вазы свежих цветов смягчали темное дерево стеновых панелей. Украшенные красивой резьбой диваны и кресла уютными группами расположились вокруг большого камина.
Она ждала, что Адам захочет, чтобы их свадебные клятвы прозвучали в каком-нибудь кричаще современном интерьере в самом сердце суматошного Лондона. Но, судя по всему, семейство Эрни придерживалось гораздо более консервативных вкусов. Многие поколения семей жили в этой деревне, где все каменные дома были выкрашены в цвет меда. Эмму кольнула зависть к тому, с какой легкостью Адам уступил пальму первенства семье своего партнера.
Впрочем, свадьба наверняка будет сопряжена с меньшей нервотрепкой, если пройдет на родной для одного из них земле. Здесь их будут окружать родные и близкие Эрни, и все с интересом ждут, какое впечатление произведет семейство Берни. От этой мысли внутри все сжалось.
— Как ваша фамилия?
Блондинка на ресепшн пробежала наманикюренным ногтем по экрану компьютера.
— Берни. Я приглашена на свадьбу Берни — Харфорд.
Адам зарезервировал всем номера.
В двери стремительным шагом вошел Дэн, только что припарковавший машину. Положив руку на стойку ресепшн, провел другой по темным волосам, стоявшим торчком сильнее обычного. Он слегка прищурился и улыбнулся кривоватой улыбкой, от которой таяли сердца доброй половины женского населения Лондона.
Лара Коннор, талантливый дизайнер нижнего белья в стиле винтаж, мечтает открыть собственный магазин. Ее мечта вот-вот исполнится, но сосредоточиться на работе и завершить коллекцию Ларе мешает шумный сосед сверху. Алекс Спенсер – герой войны, кутила и неисправимый повеса, каждую ночь проводит в объятиях новой подруги, лишая Лару сна и покоя. Познакомившись с целеустремленной блондинкой, Алекс проникся искренним уважением к этой независимой и привлекательной девушке, да и Лару не оставил равнодушной израненный в боях статный красавец.
За преувеличенную сосредоточенность на карьере и отсутствие личной жизни сослуживцы прозвали Эллис Форд Снежной Королевой. Случайно в руки Эллис попал список имен мужчин компании, заключивших весьма неожиданное пари: тот, кто сумеет соблазнить Снежную Королеву, получит крупную сумму. У Эллис уже был печальный опыт в любви, и теперь она с ужасом поняла, что история повторяется. Отчаянно рыдая, она наткнулась на своего коллегу, неотразимого красавца Гарри Стефенса. Утешая Эллис, он убедил ее в том, что ей давно пора начать развлекаться, а в качестве спутника предложил себя.
Гламурная светская львица Эви Стэвентон-Линч – звезда популярной телепрограммы «Мисс Найтсбридж» – отправляется в горы Северной Шотландии в качестве участницы реалити-шоу «Лагерь выживания». Преодолеть свои слабости, справиться с испытаниями в диких условиях и добиться признания публики по силам красавице Эви, но на ее пути к успеху встает суровый и непреклонный ведущий Джек Трент. Бывший военный и теледива оказываются в непростой ситуации, разрешить которую им предстоит вместе. Взаимная неприязнь затрудняет выполнение задачи, но со временем ее сменяют другие чувства – влечение и страсть…
Это, конечно, маловероятно, но… неужели древние греческие боги продолжают властвовать над смертными? А как бы иначе смешной козлоногий бог Пан превратил нью-йоркского врача Джуди, немолодую секретаршу Рахель и юную эфиопку Ясмин, случайно наткнувшихся на его грот, в озорных и пылких вакханок? А превратив, помог им выдержать водоворот страстей и обрести возлюбленных в таких приключениях, о которых они и не подозревали, отправляясь на несколько дней отдохнуть в тихий сельский домик…
Как только Тэлия Гибсон появилась в жизни Аарона Труэно, он был очарован ее красотой. Однако женился на другой, связанный клятвой, данной отцу. Одиннадцать лет Тэлия таила свои чувства. И вот судьба снова предоставляет им шанс.
Спустя двадцать лет после развода Кэрри сталкивается лицом к лицу с бывшим мужем. Влечение, которое они так долго сдерживали, вспыхивает с новой силой. Две недели безрассудной страсти заканчиваются предложением Грома руки и сердца, но зловещие призраки прошлого встают между ними…
Три подруги поспорили, кто из них завоюет сердце завзятого холостяка Энтони Галлахера. Страстная Дэниза, загадочная Шарлотта, ласковая Кэтлин… Кто победит? Каждая намерена заманить этого ледяного красавца в любовные сети. И действительно, строгий, холодный Энтони влюбился без памяти. Но его выбор оказался неожиданным для всех…
Одиночество — не лучший способ существования. Овдовев к тридцати, Дженифер Стоун, преуспевающая журналистка, сотрудница популярного издания «Живая планета», вполне убедилась в этом. Находя забвение лишь в работе, она не может преодолеть инерцию собственной судьбы, в которой, похоже, нет места семейному счастью. Но вот по воле случая рядом с ней оказывается бывший сокурсник по колледжу, ее первая любовь — Бертолд Гринвуд, ранее воспринимавший ее лишь как отличную девчонку и великолепного друга...
Молодая, образованная, красивая Мег Купер увлеченно работает редактором в крупном издательстве. У нее нет времени заняться приготовлениями к собственной свадьбе, и она обращается к консультанту по организации свадеб Эмме Делейни, своей давней подруге, брошенной в свое время женихом прямо у алтаря. Каково же было изумление Эммы, когда она узнает в претенденте на руку Мег своего бывшего жениха!.. Как будут развиваться события дальше?
Кит Митчелл бросил Кару накануне свадьбы. Пытаясь справиться с душевной болью, она создает ателье по пошиву подвенечных платьев, которые имеют большой успех у невест ее родного Хьюстона. Два года спустя ее приглашают поучаствовать в свадебном салоне на одном из островов Карибского моря. Консультантом мероприятия выступает Кит, с которым Кара поклялась никогда больше не встречаться. Вынужденные работать бок о бок, молодые люди осознают, что их былая страсть вновь разгорелась ярким пламенем. Удастся ли им исправить ошибки прошлого в надежде обрести безоблачное будущее?
Кора Дервент – отпрыск одного из знатнейших семейств Англии, однако она несчастлива: ее считают некрасивой, неловкой и бездарной. Все попытки Коры заслужить хотя бы одобрение родителей заканчиваются неудачей. Особенно печальна последняя, когда из-за ее наивности Дервенты лишились фамильных бриллиантов. Незаконнорожденный внук герцога де Аисы Рафаэль, владелец нескольких виноградников в Испании, хочет купить еще один, своего деда дона Карлоса. Однако высокомерный аристократ отказывается продавать земли безродному выскочке.
Эми Грин, сотрудницу музея истории королевства Эгон, и наследного принца Гелиоса Каллиакиса связывает не только любовь к древностям, но и пылкая страсть. Им хорошо в объятиях друг друга, но Эми решает разорвать эту связь, когда узнает, что ее возлюбленному предстоит вступить в брак с принцессой соседнего королевства. Одобренная сенатом невеста красива, добра и умна, но все мысли Гелиоса лишь об Эми, однако, чтобы быть вместе, ему придется отказаться от трона…
Элла Рэдли улетела на Бермудские острова в надежде провести там незабываемый отпуск и хотя бы на несколько дней забыть о том, что она вряд ли когда-нибудь станет матерью. Там она знакомится с молодым красавцем Купером Дилэйни и проводит с ним страстную ночь в его хижине на пляже. На следующее утро Элла, уверенная в том, что у них с Купером нет будущего, не прощаясь, улетает в Великобританию. Дни летят за днями, Купер огорчен и обижен, но мысли о хорошенькой англичанке не дают ему покоя. А тем временем в Лондоне Элла узнает, что беременна…